Le donne statunitensi vincono l'oro in AmeriCup, il Canada conquista il bronzo con un layup all'ultimo secondo

Mikayla Blakes ha segnato 27 punti e gli Stati Uniti hanno battuto il Brasile 92-84, assicurandosi un posto alla Coppa del Mondo del prossimo anno in Germania.

La squadra statunitense, composta da giocatori universitari, era sotto 66-65 all'inizio del quarto quarto. Blakes, che aveva concluso una stagione da matricola stellare a Vanderbilt, ha segnato una tripla all'inizio del periodo, portando gli americani in vantaggio per 70-69 e innescando un parziale di 9-0.

Joyce Edwards della Carolina del Sud ha coronato la serie di vittorie con un layup che ha portato il punteggio sul 76-69 a 6:37 dalla fine. Bella Nascimento ha segnato due tiri liberi per interrompere la siccità e riportare la nazionale sudamericana a cinque punti.

L'inizio della partita è stato ritardato perché la partita per la medaglia di bronzo tra Canada e Argentina è andata ai doppi tempi supplementari.

I canadesi hanno vinto 76-75 grazie a un layup della stella del Michigan Syla Swords a 1,4 secondi dalla fine.

Oltre al tiro vincente, Swords ha guidato il Canada con 23 punti, sei rimbalzi e tre assist.

Il nativo di Sudbury (Ontario) ha pareggiato ben cinque triple, il massimo della partita.

Gli americani hanno risposto a ogni punto del Brasile nel tratto finale e quando Damiris Dantas ha segnato una tripla a 40 secondi dalla fine, portando il punteggio sull'89-84, Hannah Hidalgo, che ha chiuso con 16 punti, ha segnato tre tiri liberi su quattro nel tratto finale, sigillando la vittoria.

"Che prestazione da parte della nostra squadra. Sapevamo che sarebbe stata una partita difficile dal punto di vista fisico. Era proprio quello che ci aspettavamo", ha detto l'allenatrice statunitense Kara Lawson. "Il Brasile è una squadra meravigliosa. La potenza che hanno in attacco ci ha messo in difficoltà. La nostra squadra ha continuato a lottare e sentivamo che se avessimo indebolito un po' la nostra profondità, forse nel quarto quarto avremmo potuto prendere il sopravvento".

Dantas, che gioca per gli Indiana Fever, ha segnato 35 punti, guidando il Brasile. Nascimento ha realizzato 24 punti e Kamilla Cardoso ne ha aggiunti 19. Il resto della squadra brasiliana ha segnato sei punti.

Gli Stati Uniti erano in svantaggio 47-45 a metà partita, nonostante Blakes avesse segnato 17 punti nei primi due quarti.

Gli americani hanno vinto l'AmeriCup nel 2019 e nel 2021, ma hanno perso contro il Brasile nella finale per la medaglia d'oro nel 2023.