Le principali sfide tra quarterback nel football universitario in vista della stagione 2025

Con una serie di programmi di alto livello che hanno mandato i loro quarterback al Draft NFL di quest'anno, il palcoscenico era pronto per una primavera e un'estate di battaglie degne di nota nel football universitario, nel ruolo più importante di questo sport. Will Howard e il suo anello di campione nazionale hanno lasciato un vuoto di alto profilo all'Ohio State . Jalen Milroe e i suoi talenti a doppia minaccia hanno lasciato l'Alabama pur lasciando sul tavolo una certa idoneità. E Riley Leonard , l'eccellente trasferimento da Duke, ha salutato Notre Dame dopo 14 vittorie e un'impressionante corsa ai playoff del football universitario , che è stata interrotta per pochi punti contro i Buckeyes.

Altrove, le storie sui signal-caller si sono ulteriormente arricchite quando Shedeur Sanders ha lasciato il Colorado e il leggendario allenatore Bill Belichick ha assunto il controllo della North Carolina , dove ogni mossa sua e della sua cerchia ristretta ora genererà titoli sui siti web sportivi e sui paradisi della cultura pop. Chiunque i Tar Heels sceglieranno come loro titolare nel 2025 verrà senza dubbio menzionato insieme al sette volte vincitore del Super Bowl Tom Brady, per quanto sconsiderati e inappropriati possano essere questi paragoni.

E ci sono molti altri programmi di alto livello che stanno ancora valutando le loro opzioni in vista della stagione 2025: dai recenti campioni nazionali come Michigan e Georgia ai campioni in carica della Big Ten, provenienti dall'Oregon. Quindi, mentre la primavera cede il passo all'estate e l'entusiasmo per una nuova stagione si avvicina sempre di più, ecco un nuovo sguardo alla situazione attuale in alcune delle più importanti sfide per i quarterback del football universitario:

Stato dell'Ohio

Contendenti : Julian Sayin , Lincoln Kienholz , Tavien St. Clair

Julian Sayin Classe: Secondo annoMisurazioni: 1,85 m, 93 kgStatistiche di carriera: 5 su 12 (41,7%) per 84 yard, 1 TD, 0 INT in 27 snap

Classifica di reclutamento: n. 6 in assoluto, n. 1 QB nel 2024

Lincoln Kienholz

Classe: JuniorMisurazioni: 6-3, 207 libbreStatistiche di carriera: 10 su 22 (45,5%) per 111 yard, 0 TD, 0 INT in 68 snap

Classifica di reclutamento: n. 194 in assoluto, n. 15 QB nel 2023

Tavien St. Clair

Classe: matricolaMisurazioni: 1,93 m, 103 kgStatistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 7 in assoluto, n. 3 QB nel 2025

Per la terza volta in altrettante stagioni, l'Ohio State inizierà il ritiro autunnale con la gerarchia dei quarterback ancora indecisa a causa di una gara serrata durante gli allenamenti primaverili. Julian Sayin e Lincoln Kienholz sono i principali candidati per sostituire Will Howard, ex giocatore trasferitosi dai Kansas State, che ha guidato i Buckeyes alla vittoria del campionato nazionale ed è stato selezionato dai Pittsburgh Steelers al sesto giro del Draft NFL del mese scorso. I due candidati presentano corporature e abilità notevolmente diverse: il primo è considerato uno dei migliori passatori puri del paese dopo il liceo, mentre il secondo è stato un atleta di successo in più sport (football, basket, baseball), rappresentando più un'opzione a doppia minaccia e sta ancora imparando i dettagli del ruolo di quarterback. Sayin, che molti si aspettano alla fine si aggiudicherà il posto, sembrava essersi fatto avanti con una prestazione eccellente nella partita primaverile dell'Ohio State, ma Kienholz è stato a quanto pare il giocatore più stabile nei 15 allenamenti della squadra sotto la guida del nuovo playmaker Brian Hartline. Il terzo in gara, sebbene a una buona distanza, è Tavien St. Clair, un giocatore molto quotato tra i primi iscritti, con una stazza e una forza di braccio tipiche dello stato. Prospetto di talento, St. Clair ha completato 166 passaggi su 224 (68%) per 2.536 yard, 29 touchdown e quattro intercetti durante il suo ultimo anno alla Bellefontaine High School lo scorso autunno. Ha anche corso per 254 yard e segnato altri nove punti.

Michigan

Contendenti : Bryce Underwood, Mikey Keene , Davis Warren , Jadyn Davis

Bryce Underwood

Classe: matricolaMisurazioni: 1,93 m, 93 kgStatistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 1 in assoluto, n. 1 QB nel 2025

Mikey Keene

Classe: Studente laureatoMisurabili: 5-11, 200 libbreStatistiche di carriera: 793 su 1170 per 8.245 yard, 65 TD, 28 INT in 2.233 snap

Classifica di reclutamento: n. 819 in assoluto, n. 57 QB nel 2021

Davis Warren

Classe: Studente laureatoMisurabili: 1,88 m, 89 kgStatistiche di carriera: 139 su 223 (62,3%) per 1.288 yard, 7 TD, 10 INT in 532 snap

Classifica di reclutamento: Prospetto non classificato, zero stelle nel 2020

Jadyn Davis

Classe: Secondo annoMisurazioni: 1,85 m, 93 kgStatistiche di carriera: Nessun passaggio tentato in uno snap

Classifica di reclutamento: n. 112 in assoluto, n. 9 QB nel 2024

Quella che sulla carta sembrava una sfida a quattro si è rapidamente ridotta a una resa dei conti tra Bryce Underwood e Jadyn Davis durante la primavera, mentre Davis Warren, titolare parziale la scorsa stagione, continuava la riabilitazione del legamento crociato anteriore rotto durante la vittoria del Michigan contro l'Alabama e Mikey Keene, arrivato da Fresno State , era fuori gioco per un infortunio non reso noto. La rara combinazione di talento, maturità fisica e tenace etica del lavoro di Underwood ha impressionato compagni di squadra e allenatori di entrambe le squadre fin dalla sua iscrizione anticipata alla Belleville High School di Belleville, Michigan, a mezz'ora di macchina dal campus dei Wolverines. Il suo ottimo debutto, unito a una curva di sviluppo più lenta di Davis, un ex prospetto a cinque stelle il cui valore di reclutamento è calato verso la fine del ciclo 2024, ha gettato le basi per quella che molti si aspettano essere una battaglia a due tra Underwood e il veterano Keene durante il ritiro autunnale. Keene ha trascorso due stagioni all'UCF (2021-22) e altre due alla Fresno State (2023-24) prima di entrare nel portale dei trasferimenti come studente laureato con un anno di idoneità rimanente. Ha completato 22 passaggi su 36 per 235 yard, un touchdown e due intercetti nella sconfitta all'esordio stagionale contro il Michigan lo scorso anno, trascinando i Bulldogs a sei punti di distanza a 10:06 dalla fine del quarto quarto – una prestazione che probabilmente ha attirato l'attenzione dell'allenatore Sherrone Moore. Keene era considerato il 966° trasferimento assoluto e il 66° quarterback nel portale da 247Sports.

Alabama

Contendenti: Ty Simpson , Austin Mack , Keelon Russell

Ty Simpson

Classe: Junior in maglia rossa Misure: 1,88 m, 95 kg Statistiche di carriera: 29 su 50 (58%) per 167 yard, 0 TD, 0 INT in 188 snap

Classifica di reclutamento: n. 26 in assoluto, n. 3 QB nel 2022

Austin Mack

Classe: studente del secondo anno in Redshirt Misure: 1,98 m, 109 kg Statistiche di carriera: 2 su 3 (66,7%) per 39 yard, 1 TD, 0 INT in cinque snap

Classifica di reclutamento: n. 230 in assoluto, n. 16 QB nel 2023

Keelon Russell

Classe: matricolaMisurazioni: 1,90 m, 87 kgStatistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 2 in assoluto, n. 2 QB nel 2025

Considerata la crescente pressione sull'allenatore del secondo anno Kalen DeBoer, il cui insoddisfacente record di 9-4 nella sua stagione d'esordio include tre sconfitte contro avversari non classificati, la competizione per i quarterback in corso in Alabama è una delle più polarizzanti del football universitario. DeBoer si è riunito con il compagno di corsa di lunga data Ryan Grubb, suo coordinatore offensivo a Washington e Fresno State, per ravvivare un attacco di passaggio che si è classificato 56° in classifica generale e ottavo nella SEC la scorsa stagione. Grubb ha trascorso un anno come coordinatore offensivo per i Seattle Seahawks nel 2024, ma è stato licenziato dopo che la sua unità ha concluso al 18° posto con una media punti di 22,1 punti a partita. Insieme, DeBoer e Grubb sceglieranno tra tre quarterback con un alto pedigree di reclutamento e livelli di esperienza molto contrastanti. Ty Simpson , il presunto leader, è un ex prospetto a cinque stelle che era stato originariamente ingaggiato da Nick Saban. Sta entrando nella sua quarta stagione con il programma, ma ha trascorso gli ultimi due anni come riserva di Milroe e non ha mai lanciato un passaggio da touchdown al college. Il suo principale concorrente sarà probabilmente Austin Mack , un ex giocatore di Washington che ha militato negli Huskies nel 2023 e poi ha seguito DeBoer in Alabama prima della stagione 2024, registrando infine cinque snap come riserva. E poi c'è Keelon Russell, l'entusiasmante matricola che si è classificata seconda nella classifica nazionale di reclutamento dietro a Bryce Underwood, giocatore del Michigan. Russell, a quanto pare, ha fatto una buona impressione come giocatore tra i primi iscritti durante gli allenamenti primaverili, ma si troverà ad affrontare la non invidiabile sfida di essere un giocatore al primo anno in quella che è probabilmente la conference più difficile dello sport.

Notre Dame

Contendenti: CJ Carr , Kenny Minchey

CJ Carr

Classe: Secondo annoMisurazioni: 1,90 m, 98 kgStatistiche di carriera: Nessun passaggio tentato in quattro snap

Classifica di reclutamento: n. 68 in assoluto, n. 6 QB nel 2024

Kenny Minchey

Classe: JuniorMisurazioni: 6-2, 206 libbreStatistiche di carriera: 3 su 3 (100%) per 16 yard, 0 TD, 0 INT in 17 snap

Classifica di reclutamento: n. 170 in assoluto, n. 14° QB nel 2023

Affidandosi a trasferimenti annuali in ciascuna delle ultime due stagioni – con l'ex quarterback di Wake Forest Sam Hartman a dirigere la squadra nel 2023 e l'ex quarterback di Duke Riley Leonard a guidare Notre Dame alla finale del campionato nazionale nel 2024 – i Fighting Irish erano destinati a cercare un nuovo segnalatore durante i mesi primaverili ed estivi. Un'impressionante apparizione come sostituto del quarterback di riserva Steve Angeli durante la semifinale dei College Football Playoff contro Penn State ha dato credito all'idea che avrebbe potuto finalmente tenere testa alle riserve CJ Carr e Kenny Minchey per un altro anno. Ex recluta a quattro stelle, Angeli ha orchestrato il drive da touchdown da 52 yard alla fine del secondo quarto che ha ridotto lo svantaggio di Notre Dame a un solo possesso poco prima dell'intervallo, iniettando slancio alla squadra prima del ritorno di Leonard. Ma, a dimostrazione inequivocabile che gli allenamenti primaverili non erano andati proprio come previsto, Angeli è entrato nel portale dei trasferimenti il ​​17 aprile, prima di approdare infine a Syracuse. Si prevede che la battaglia a due tra Carr e Minchey continuerà anche nel ritiro autunnale, in vista dell'importante partita d'esordio stagionale di Notre Dame contro Miami, sebbene il primo abbia lasciato un'ottima impressione finale come rivelazione nella partita primaverile della squadra. Carr, il cui nonno, Lloyd Carr, è stato allenatore capo vincitore del campionato nazionale al Michigan, è il settimo miglior quarterback ad aver firmato con Notre Dame nell'era delle classifiche di reclutamento, dietro Jimmy Clausen, Dayne Crist, Gunner Kiel, Brandon Wimbush , Demetrius Jones e Zach Frazer.

Colorado

Contendenti: Kaidon Salter , Julian Lewis

Kaidon Salter

Classe: SeniorMisurazioni: 6-1, 190 libbreStatistiche di carriera: 412 su 702 (58,7%) per 5.889 yard, 56 TD e 17 INT con 2.006 yard di corsa e 21 punteggi aggiuntivi in ​​2.043 snap

Classifica di reclutamento: n. 143 in assoluto, n. 17 QB nel 2021

Giuliano Lewis

Classe: matricolaMisurazioni: 1,85 m, 86 kgStatistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 50 in assoluto, n. 6 QB nel 2025

Verso la fine dell'anno scorso, per gran parte del mese, da metà novembre a metà dicembre, sembrava che il Colorado si stesse rivolgendo a un quarterback matricola molto quotato per sostituire Shedeur Sanders , la cui esperienza di due anni con i Buffaloes aveva ridisegnato la traiettoria del programma. L'allenatore Deion Sanders ha orchestrato una delle più grandi vittorie di reclutamento del ciclo, quando è riuscito a svincolare Julian "JuJu" Lewis, originario della Georgia, dopo un impegno verbale di lunga data con la USC . Lewis, che si era riclassificato per entrare al college prima, si è classificato al 50° posto nella classifica generale di 247Sports Composite, ma ha trascorso gran parte dell'anno solare 2024 tra i primi 10 a livello nazionale, incluso un lungo periodo come recluta a cinque stelle. Ma il tenore della competizione per i quarterback del Colorado è cambiato il 18 dicembre, quando i Buffaloes hanno aggiunto l'ex stella di Liberty Kaidon Salter tramite il portale dei trasferimenti. Salter, che ha iniziato la sua carriera universitaria al Tennessee ma non ha mai giocato per i Volunteers, ha avuto una stagione di successo nel 2023 con i Flames in cui ha lanciato per 2.876 yard e 32 touchdown, correndo anche per 1.089 yard e segnando altri 12 touchdown. La sua produzione è diminuita in modo significativo lo scorso autunno, il che ha minato qualsiasi discussione sulla sua partecipazione al Draft NFL, e si è trasferito in Colorado con un anno di idoneità rimanente. Ora, Salter spera di ritrovare il suo gioco di alto livello di due anni fa, mentre si confronta con il talentuoso studente del primo anno Lewis durante il ritiro autunnale e nella stagione regolare.

Oregon

Contendenti: Dante Moore , Austin Novosad

Dante Moore

Classe: studente del secondo anno in Redshirt Misure: 1,90 m, 95 kg Statistiche di carriera: 121 su 221 (54,8%) per 1.659 yard, 11 TD, 9 INT in 461 snap

Classifica di reclutamento: n. 4 in assoluto, n. 3 QB nel 2023

Austin Novosad

Classe: studente del secondo anno in Redshirt Misure: 1,90 m, 98 kg Statistiche di carriera: 11 su 13 (84,6%) per 59 yard, 0 TD, 0 INT in 42 snap

Classifica di reclutamento: n. 126 in assoluto, n. 10 QB nel 2023

Ci fu un lungo periodo durante il reclutamento in stile soap opera di Dante Moore, in cui sembrava che il prospetto a cinque stelle sarebbe finito all'Oregon dopo la sua carriera da record alla Martin Luther King Sr. High School di Detroit. Fu impegnato verbalmente con i Ducks dall'8 luglio 2022 fino a metà dicembre dello stesso anno, prima che l'ex allenatore capo di UCLA Chip Kelly lo attirasse ai Bruins e lo facesse titolare al debutto. La prestazione in campo di Moore fu discreta nella migliore delle ipotesi e instabile nella peggiore nelle nove presenze con UCLA, in cui completò solo il 53,5% dei suoi passaggi e lanciò quasi altrettanti intercetti (nove) che touchdown (11), finendo infine per condividere il suo contratto con il collega quarterback Ethan Garbers . Non passò molto tempo prima che entrasse nel portale dei trasferimenti e riaccese il suo legame con l'allenatore capo dell'Oregon Dan Lanning, che in seguito dichiarò che era stata una scelta ovvia dare il benvenuto a Moore nel programma, e con il coordinatore offensivo Will Stein, una delle giovani menti più brillanti del football universitario. Ma la decisione di Moore di unirsi ai Ducks è arrivata circa una settimana dopo che l'ex quarterback dell'Oklahoma Dillon Gabriel si era impegnato a essere il titolare dell'Oregon per la stagione 2024, il che ha praticamente reso necessario che Moore trascorresse un anno a svilupparsi prima di tornare a pieno titolo in campo. Ora è considerato il favorito per aggiudicarsi il posto da titolare in autunno e ha ricevuto recensioni entusiastiche da compagni di squadra e allenatori, anche se non sarà facile tenere testa allo sfidante Austin Novosad. Novosad era una recluta di alto livello a pieno titolo e ha scelto i Ducks rispetto a ulteriori offerte di borse di studio da parte di squadre come Ohio State, Notre Dame e Texas A&M, tra le altre. Lanning è stato molto riservato sullo stato della sua corsa al quarterback dopo la partita di primavera dell'Oregon del mese scorso.

Georgia

Contendenti: Gunner Stockton , Ryan Puglisi

Gunner Stockton

Classe: Junior Redshirt Misure: 1,85 m, 97 kg Statistiche di carriera: 57 su 83 (68,7%) per 588 yard, 3 TD, 2 INT in 199 azioni

Classifica di reclutamento: n. 124 in assoluto, n. 7 QB nel 2022

Ryan Puglisi

Classe: matricola Redshirt Misure: 1,90 m, 95 kg Statistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 114 in assoluto, n. 10 QB nel 2024

Stockton è diventato un nome familiare lo scorso dicembre, durante la finale della SEC contro il Texas, quando gli è stato affidato il compito di sostituire il partente infortunato Carson Beck (gomito) nel secondo tempo. Fino a quel momento della sua carriera, Stockton, ex recluta a quattro stelle, aveva totalizzato solo 90 snap in sette presenze in due stagioni complessive. In totale, aveva completato 25 passaggi su 35 (71,4%) per 283 yard, due touchdown e un intercetto. Ma quando la sua squadra aveva più bisogno di lui, Stockton si è dimostrato abbastanza costante da alimentare una vittoria ai supplementari che ha portato la Georgia al secondo posto nei College Football Playoff dello scorso anno. La sua prestazione nella successiva sconfitta dei Bulldogs nei quarti di finale contro Notre Dame è stata molto meno convincente, tuttavia, poiché l'attacco della Georgia ha ottenuto solo 10 punti in una partita in cui è stato in svantaggio per tutto il secondo tempo. Stockton ha realizzato 20 passaggi su 32 (62,5%) per 234 yard e un touchdown contro i Fighting Irish, ma ha perso due fumble e ha avuto una media di sole 3,8 yard per tentativo su 16 dropback quando Notre Dame lo ha blitzato. Con Beck che si è poi trasferito a Miami durante l'inverno, Stockton ha iniziato la primavera come il favorito assoluto per diventare titolare a tempo pieno della Georgia in autunno, anche se la porta è sicuramente spalancata per la controparte Ryan Puglisi nel ritiro autunnale. Le statistiche di Puglisi al liceo sono state molto meno sorprendenti rispetto ad alcuni dei suoi contemporanei ai vertici delle classifiche di reclutamento – non ha mai superato le 2.000 yard passate in una stagione mentre giocava per Avon Old Farms ad Avon, Connecticut – ma la sua notevole forza nel braccio e le solide caratteristiche fisiche lo hanno comunque reso uno dei signal-caller più ambiti della classe 2024.

Carolina del Nord

Contendenti: Gio Lopez , Bryce Baker , Max Johnson

Gio Lopez

Classe: studente del secondo anno in Redshirt Misure: 1,83 m, 100 kg Statistiche di carriera: 247 su 373 (66,2%) per 3.034 yard, 22 TD, 7 INT con 617 yard di corsa e nove touchdown aggiuntivi in ​​808 snap

Classifica di reclutamento: n. 1.324 in assoluto, n. 63 QB nel 2023

Bryce Baker

Classe: matricolaMisurazioni: 1,90 m, 93 kgStatistiche di carriera: N/D

Classifica di reclutamento: n. 86 in assoluto, n. 8 QB nel 2025

Max Johnson

Classe: SeniorMisurazioni: 6-5, 225 libbreStatistiche di carriera: 486 su 803 (60,5%) per 5.923 yard, 47 TD, 13 INT in 1.675 snap

Classifica di reclutamento: n. 256 in assoluto, n. 10 QB nel 2020

Uno dei più grandi interrogativi che circondavano la decisione di Bill Belichick di diventare capo allenatore universitario era come il settantenne – un noto brontolone – si sarebbe adattato, o forse avrebbe abbracciato, il processo di reclutamento degli studenti delle scuole superiori. Il suo primo impegno riguardo alla classe di reclutamento esistente della North Carolina , che era stata compilata dal suo predecessore Mack Brown, fu quello di stringere un rapporto con la promessa a quattro stelle Bryce Baker , un quarterback di alto livello che stava ricevendo ulteriore interesse da Penn State eLSU . Giocatore a doppia minaccia e recluta interna, Baker si impegnò per la prima volta con la North Carolina il 27 giugno 2023. Il fatto che Belichick sia riuscito a convincere Baker a mantenere la sua promessa, e persino a iscriversi anticipatamente per il semestre primaverile, fu giustamente considerato un passo importante per il futuro del programma. La candidatura di Baker per ottenere il posto da titolare come matricola è stata poi complicata dall'arrivo ad aprile del quarterback della South Alabama Gio Lopez tramite il portale dei trasferimenti. Lopez, a cui restano diversi anni di idoneità, ha completato il 66% dei suoi passaggi la scorsa stagione, lanciando per 2.559 yard con 18 touchdown e solo cinque intercetti per una squadra dei Jaguars che ha chiuso con un record di 7-5 complessivo e 5-3 nella Sun Belt . Ha anche corso per 463 yard e sette touchdown aggiuntivi. Tutto indica che Lopez è ora il favorito per vincere il posto da titolare dei Tar Heels nel ritiro autunnale. Sarà sfidato da Baker e dal veterano Max Johnson , la cui carriera include esperienze da titolare a LSU, Texas A&M e North Carolina fino a quando non ha subito una terribile frattura alla gamba nella partita d'esordio contro Minnesota. Johnson, un giocatore al sesto anno, ha collezionato 23 partenze nelle ultime cinque stagioni complessive.

Michael Cohen si occupa di football e basket universitari per FOX Sports. Seguitelo su @Michael_Cohen13 .

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