Le vittime della sparatoria di New York vengono onorate prima della partita della HOF

CANTON, Ohio -- La stagione della NFL è iniziata giovedì sera con l'annuale Hall of Fame Game, con un minuto di silenzio per le quattro persone uccise all'inizio di questa settimana da un attentatore che aveva preso di mira la sede centrale della lega a New York.

Lunedì sera, l'uomo armato ha ferito anche un dipendente della lega nella sparatoria. Il commissario della NFL Roger Goodell ha dichiarato alla NBC di aver fatto visita al dipendente per un'ora mercoledì e di aver constatato che le sue condizioni stavano migliorando.

"È straziante per tutti noi. È devastante", ha detto Goodell. "Un ragazzo straordinario, quindi siamo ottimisti sulla sua guarigione e penso che questa sia una buona notizia per tutti noi nella NFL e ovviamente continuiamo a sostenere la famiglia con tutto il cuore. Credo che sia qualcosa di davvero difficile da comprendere e da affrontare per tutti noi".

Goodell rimase a New York per partecipare al funerale dell'agente di polizia Didarul Islam, ucciso nella sparatoria.

"Colpisce profondamente la perdita, la perdita inutile e inspiegabile, ed è qualcosa di cui tutti noi, sapete, come newyorkesi, siamo molto orgogliosi del NYPD e di ciò che fa, e di tutti i soccorritori", ha detto Goodell. "È stato un pomeriggio difficile ed emozionante, ma anche una cerimonia straordinaria e commovente."

Sono state rafforzate le misure di sicurezza attorno allo stadio Tom Benson, dove sabato Eric Allen, Jared Allen, Antonio Gates e Sterling Sharpe saranno introdotti nella Pro Football Hall of Fame.

"Questa è la vita reale, ed è un peccato che viviamo in un momento in cui questa è una possibilità e si sta trasformando in una situazione in cui, se sei un genitore, la prima cosa a cui pensi è la sicurezza sul posto di lavoro per tuo figlio o per i tuoi cari", ha detto Eric Allen all'Associated Press. "E per quanto riguarda specificamente la National Football League, la settimana di apertura è stasera, la Hall of Fame è sabato, e il gioco ha fatto così tanti grandi passi avanti, ma è solo un esempio del fatto che c'è ancora del lavoro da fare".

Mercoledì la lega ha tenuto un incontro virtuale, dando ai dipendenti l'opportunità di connettersi e condividere risorse. Martedì Goodell ha detto ai dipendenti che avrebbero potuto lavorare da remoto almeno fino alla fine della prossima settimana, poiché gli uffici della lega sarebbero rimasti chiusi.

Gli investigatori ritengono che Shane Tamura, 27 anni, di Las Vegas, stesse cercando di raggiungere gli uffici della NFL dopo aver sparato a diverse persone nell'atrio dell'edificio, poi a un'altra in un ufficio al 33° piano lunedì, prima di suicidarsi, hanno detto le autorità.

La polizia ha affermato che Tamura aveva una storia di malattie mentali e che un biglietto sconclusionato trovato sul suo corpo suggeriva che avesse un reclamo contro la NFL in merito all'affermazione che soffrisse di encefalopatia traumatica cronica, una malattia degenerativa del cervello che può essere diagnosticata solo esaminando il cervello dopo la morte di una persona.

Dieci anni fa Tamura ha giocato a football al liceo in California, ma non è mai entrato nella NFL.

"È una cosa difficile, soprattutto quando si ha a che fare con atti insensati come questi", ha detto Goodell. "Sono difficili da comprendere per tutti noi, quando infliggono dolore a persone che conosci, a persone a cui tieni e a persone con cui abbiamo a che fare quotidianamente, è particolarmente difficile.

"Come sapete, questi atti di violenza e odio insensati si verificano nel nostro Paese e nel mondo, troppo spesso nelle scuole, nelle chiese, nelle sinagoghe e in altri luoghi. Questo non dovrebbe accadere. Ma dobbiamo tutti continuare a essere vigili e fare tutto il possibile per proteggerci, e la NFL lo farà con i nostri dipendenti e il nostro personale."