Riepilogo delle riunioni primaverili della SEC: una settimana di stallo nel Golfo rende l'estate poco trasparente per i processi decisionali

MIRAMAR BEACH, Florida –- Un altro incontro primaverile della SEC è ormai alle porte. Non lasciate che la suggestiva cornice del Paul Finebaum Show vi faccia credere che tutto il vero lavoro si svolga nelle sale conferenze nel cuore del Sandestin Golf and Beach Resort.

Per quanto riguarda quanto lavoro è stato effettivamente svolto, beh, mettiamola così: una settimana iniziata con la speranza di progressi sui temi cardine della conference, il formato preferito per i playoff e il calendario futuro, si conclude senza una soluzione e forse con una tempistica ancora più confusa di quanto avessimo immaginato in vista del caldo estivo. Non appena è stata suggerita una buona idea ( Brian Kelly della LSU ha proposto un'alleanza annuale con la Big Ten per la programmazione ), è stata bocciata. Anche cattive idee come le partite internazionali della SEC sono state bocciate (almeno per ora). Frustrazioni persistenti come la mancata riforma del portale trasferimenti continuano a tormentare gli allenatori .

Analizziamo nel dettaglio la settimana annuale della conferenza in spiaggia con i nostri reporter Brandon Marcello e John Talty, giocando a un piccolo gioco di "comprare o vendere?" sui seguenti cinque argomenti.

Marcello -- SELL: Solo un anno fa, Brett Yormark del Big 12 e Jim Phillips dell'ACC mi dissero che i rapporti all'interno della conference Autonomous 4 non erano mai stati così buoni. La comunicazione era aperta e onesta dopo diversi anni di intrighi clandestini legati al riallineamento della conference. Quei rapporti ora sono tesi, ma non irreparabili. Sankey ha menzionato questa settimana quanto fossero terribili i rapporti tra i precedenti commissari durante l'era BCS. L'ex commissario della SEC Roy Kramer ha detto a Sankey: "Ci odiavamo quando te ne sei andato, e abbiamo sempre trovato una via d'uscita".

Alla fine, i rapporti potrebbero essere tesi, ma alla fine troveranno una soluzione.

Talty -- VENDITA: Sankey ha raccontato questa settimana di una recente telefonata avuta con l'ex commissario della SEC, Roy Kramer, il quale gli aveva raccontato che a volte lasciava le riunioni dei commissari così arrabbiato con i colleghi da non pensare che si sarebbero parlati per un anno, eppure trovavano sempre il modo di incontrarsi per portare a termine le cose. Il fatto che Sankey abbia raccontato questo aneddoto non è una coincidenza. Certo, la temperatura nella stanza si sta alzando e potrebbero esserci altre manovre in arrivo che potrebbero infiammare la situazione, ma la maggior parte dei commissari riconosce la veridicità del vecchio adagio del Padrino: "Non è una questione personale, è puramente di lavoro".

Marcello -- SELL: I direttori sportivi vogliono quattro qualificazioni automatiche, e lo stesso vale per alcuni allenatori, ma la stragrande maggioranza degli allenatori ha aderito al modello 5+11. Alla fine, rispondiamo sempre al capo, giusto? I capi hanno deciso di riesaminare la loro posizione alla luce delle voci degli allenatori di questa settimana. Tuttavia, l'opportunità per la SEC di creare due partite di playoff play-in e di espandersi a nove partite di campionato con quattro AQ garantiti ogni anno fornisce una quantità significativa di denaro che la lega probabilmente non dovrebbe lasciarsi sfuggire.

Talty -- VENDITA: Gli allenatori hanno chiarito questa settimana di non essere sulla stessa lunghezza d'onda dei loro direttori sportivi. In base a quanto condiviso in sala e a quanto condiviso pubblicamente dagli allenatori, il modello preferito dagli allenatori di football è un 5+11 (supponendo che il campo si espanda a 16 squadre) che prevede cinque candidature automatiche per i primi cinque campioni della conference e che tutte le altre siano a partecipazione libera. Nonostante ciò, i direttori sportivi sono più allineati al modello 4-4-2-2-1-3, che garantirebbe alla SEC quattro candidature automatiche a stagione e solo tre candidature libere.

Marcello -- ACQUISTA: Ci vorrà una squadra generazionale per rimanere imbattuta in questa nuova era, soprattutto con la pressione che il portale trasferimenti ha esercitato su roster e allenatori. È difficile mettere i giocatori sulla stessa lunghezza d'onda in poco tempo, soprattutto con i fondi azzerati che a volte alimentano ostilità nello spogliatoio. La gelosia è reale e più dilagante che mai tra i compagni di squadra e ci vuole l'allenatore perfetto per creare una cultura in grado di gestire 105 ego. Ryan Day se ne è reso conto a dicembre dopo che i Buckeyes, probabilmente la squadra più talentuosa del paese, hanno subito una sconfitta scioccante contro i rivali del Michigan, e lui ha radunato la squadra verso un titolo nazionale.

Talty -- ACQUISTA: Sembra più probabile che avremo più campioni con due sconfitte, come l'Ohio State della scorsa stagione, rispetto a quelli imbattuti nel 2022 e nel 2023, prima che il campo dei playoff si allargasse a 12 squadre. Non è una novità che la NIL abbia reso più difficile per le università accumulare l'enorme quantità di talenti necessari per dominare la classifica imbattuta e conquistare il titolo nazionale. Ora c'è più parità e più partite le squadre dovranno giocare nei playoff, che potrebbero presto estendersi a un numero ancora maggiore di squadre, più difficile sarà essere perfetti. Basta guardare la NFL.

Marcello -- ACQUISTA: La certezza di quattro qualificazioni automatiche e la possibilità di accedere ai play-in per le prime sei squadre della conference dovrebbero essere sufficienti a convincere la SEC a collaborare con la Big Ten e a portare a termine il format CFP 4-4-2-2-1. In tal caso, la SEC passerà a nove partite perché il timore di una sconfitta in più in calendario non sarà più così significativo, con l'influenza ridotta del comitato di selezione.