Un'atleta transgender vince il titolo di salto in alto delle scuole superiori in California.

CLOVIS, California -- Sabato, un'atleta transgender ha battuto la concorrenza al campionato di atletica leggera delle scuole superiori della California, portandosi a casa il suo primo oro nel salto in alto femminile, in un incontro che ha suscitato polemiche e attirato l'attenzione nazionale.

AB Hernandez, una studentessa transgender che venerdì si è classificata in testa alle gare di qualificazione per il salto in alto, il salto in lungo e il salto triplo femminili, ha gareggiato con una nuova modifica al regolamento che potrebbe essere la prima del suo genere a livello nazionale da parte di un organo di governo sportivo delle scuole superiori.

Sabato, ha concluso il salto in alto con un'altezza di 1,60 m, senza alcun tentativo fallito. Anche la co-vincitrice, Jillene Wetteland, ha superato l'asticella a quella altezza dopo un tentativo fallito. Le due hanno condiviso il primo posto e il podio grazie a una nuova politica annunciata dalla California Interscholastic Federation all'inizio di questa settimana in risposta al successo di Hernandez, che ha permesso a un'altra studentessa di competere e vincere una medaglia nelle gare in cui si era qualificata.

Hernandez si è classificata seconda nel salto in lungo femminile ed è stata una delle migliori candidate nel salto triplo femminile, ancora da completare.

Le olimpioniche Marion Jones e Tara Davis-Woodhall avevano già stabilito i record statali nel salto in lungo, rispettivamente nel 1993 e nel 2017, superando entrambe i 6,7 metri. La vincitrice di quest'anno, Loren Webster, ha superato i 6,4 metri, con Hernandez staccata di qualche centimetro.

Il campionato di due giorni è iniziato venerdì sotto il caldo soffocante di una scuola superiore vicino a Fresno, e temperature ancora più calde sono seguite sabato per le finali.

L'atmosfera era relativamente tranquilla, nonostante i critici – tra cui genitori, attivisti conservatori e il presidente Donald Trump – che chiedevano che a Hernandez fosse impedito di competere con le ragazze. Alcuni critici indossavano braccialetti rosa e magliette con la scritta "Salvate lo sport femminile".

Durante le qualificazioni di venerdì, un aereo ha volteggiato sopra lo stadio per più di un'ora, portando uno striscione con la scritta: "Niente ragazzi negli sport femminili!". Due gruppi, l'Independent Council on Women's Sports e Women Are Real, che si oppongono alla partecipazione di atleti transgender negli sport femminili, si sono attribuiti il ​​merito di aver esposto lo striscione.