I Saskatchewan Rattlers puntano a battere il record di presenze in franchigia contro i Bandits
Quando i Saskatchewan Rattlers scenderanno in campo domenica pomeriggio ospitando i Vancouver Bandits, la squadra non solo cercherà la prima vittoria casalinga dellaCanadian Elite Basketball League 2025, ma sarà anche circondata da quella che spera sarà una folla da record.
Questo dopo che i Rattlers (1-4) erano stati sconfitti dai Bandits per 105-65 nella partita inaugurale della stagione CEBL del 15 maggio.
"Vancouver sta tornando e siamo pronti a prenderci una piccola rivincita su di loro", ha affermato Graham Forrester, responsabile della vendita dei biglietti e dei posti premium dei Rattlers.
"Vogliamo stabilire un nuovo record di presenze, quindi è ovvio che per tutti noi sia molto importante riempire lo 'Snake Pit' e garantire a tutti la migliore esperienza possibile."
I Rattlers cercheranno di infrangere il precedente record di presenze in una singola partita di poco più di 3.200 tifosi domenica, con la squadra che stima almeno 3.600 tifosi in vista del primo tiro a due.
Secondo Forrester, la sfida del fine settimana contro Vancouver era stata identificata come un grande successo e ha continuato ad aumentare nelle ultime settimane, con nuove promozioni su biglietti e bevande.
"Abbiamo avuto alcuni grandi gruppi di partecipanti prima dell'inizio della stagione", ha detto Forrester. "Quindi sapevamo già che sarebbe stata una partita di grande successo. Abbiamo iniziato a vedere un po' più di slancio, abbiamo lanciato il nostro 'Family Pack' e ha avuto un inizio davvero, davvero positivo. Ci siamo detti: 'OK, abbiamo ottime possibilità di riempire la 'Fossa dei Serpenti'".
Il Saskatchewan è reduce dalla sua prima vittoria della stagione 2025, ottenuta il 31 maggio, quando è riuscito a battere i campioni in carica della CEBL, i Niagara River Lions, per 89-87 grazie a un rimbalzo di Jordan Bowden al limite dell'area di rigore.
I Saskatchewan Rattlers hanno battuto Vancouver per 105-65 nella partita inaugurale della stagione CEBLNell'ambito del loro tentativo di battere il record, i Rattlers hanno anche donato 100 biglietti alla Saskatchewan Indian Gaming Authority per le partite di domenica contro Vancouver e del 13 giugno contro Scarborough, in favore delle persone evacuate dai recenti incendi boschivi nel Saskatchewan settentrionale.
È un gesto che sperano possa regalare qualche ora di normalità ai residenti che hanno dovuto abbandonare le loro case.
"Ovviamente non stiamo donando spazzolini da denti e beni di prima necessità", ha detto Forrester. "Ma se possiamo offrire loro un'esperienza di due, due ore e mezza in cui possano distrarsi da ciò che sta accadendo nelle loro comunità di origine, questo è ciò che possiamo fare come squadra di basket professionistica.
"Penso che anche la comunità stia iniziando a rendersene conto e ci ha detto che l'importanza della donazione delle attività è davvero, davvero importante."
La spinta per un nuovo record di presenze arriva dopo che squadre come i Winnipeg Sea Bears e i Calgary Surge hanno riempito i rispettivi stadi, così come la CEBL che ha giocato la sua prima partita all'aperto tra i Montreal Alliance e gli Ottawa BlackJacks all'IGA Stadium, che ha dovuto essere dichiarata no-contest a causa della pioggia.
Forrester ha aggiunto che il successo ottenuto nel campionato sta spingendo i Rattlers ad alzare i propri standard e a richiamare maggiormente l'attenzione sulla CEBL nel suo complesso.
"Penso che tutta la squadra sia incredibilmente emozionata", ha detto Forrester. "L'intera organizzazione è emozionata, credo che anche la nostra lega lo sia. Abbiamo visto un pubblico enorme in tutto il campionato. In questo momento, stiamo cercando di tenere il passo con loro ed è importante continuare a farlo. Credo che tutti siano davvero emozionati di vedere quel posto pieno".
La partita di domenica avrà inizio alle 16:00 presso il SaskTel Centre, mentre i Rattlers inizieranno il weekend con una sfida venerdì sera a Calgary contro i Surge.
