Il voto sul bilancio è a rischio mentre Johnson gioca al gioco repubblicano Whack-a-mole

I repubblicani della Camera restano divisi sul progetto di bilancio per dare impulso al processo volto a promuovere il programma di Trump, mettendo a repentaglio una votazione prevista per martedì sera, mentre il presidente della Camera Mike Johnson tenta di radunare la sua base.

Dopo una riunione a porte chiuse, i leader del GOP affermano che, sebbene la speranza sia ancora di andare avanti con un voto in aula martedì sera, potrebbe slittare ulteriormente nel corso della settimana. Ci sono diversi legislatori che si sono divisi per opporsi pubblicamente alla misura, mentre ancora di più trattengono il loro sostegno nella speranza di ottenere dei cambiamenti.

"Stiamo progettando di affrontare la nostra risoluzione di bilancio già da oggi", ha detto Johnson ai giornalisti martedì, suggerendo che il voto potrebbe essere posticipato. "Potrebbe esserci un voto stasera. Potrebbe non esserci. Restate sintonizzati. Ecco perché venite pagati. Restate qui", ha aggiunto.

Il leader della maggioranza alla Camera Steve Scalise sta difendendo attivamente il bilancio, sostenendo che i democratici "mentono" quando affermano che i repubblicani sono pronti a effettuare tagli profondi al Medicaid.

"Questo disegno di legge non menziona nemmeno una volta la parola 'Medicaid', e tuttavia, tutto ciò che i democratici stanno facendo è mentire su ciò che è nel bilancio perché non vogliono parlare della verità", ha detto Scalise. "Invece di starsene seduti e leccarsi le ferite dicendo di essere completamente fuori dal contatto con il popolo americano, la loro unica scelta è ricorrere alla menzogna su ciò che è in questa votazione odierna. Non c'è Medicaid in questo disegno di legge. Non ci sono tagli a Medicaid in questo disegno di legge. Eppure è tutto ciò che stanno dicendo".

Sebbene il progetto in sé non menzioni direttamente Medicaid, stabilisce un obiettivo di almeno 2 trilioni di dollari in tagli alla spesa federale obbligatoria, che comprende i finanziamenti per programmi di assistenza sociale come la previdenza sociale e Medicare.

Johnson e il suo team dirigenziale hanno lavorato per settimane per placare le preoccupazioni, uno sforzo che il portavoce afferma continuerà con gli irriducibili martedì pomeriggio. Attualmente ci sono quattro voti pubblici contrari, tra cui il deputato del Kentucky Thomas Massie, il deputato del Tennessee Tim Burchett, il deputato dell'Ohio Warren Davidson e il deputato dell'Indiana Victoria Spartz. Il portavoce può permettersi di perdere solo una defezione prima che un secondo tradimento uccida lo sforzo.

Dopo l'incontro, Massie ha ironicamente affermato che i leader del GOP lo hanno "convinto" a votare no, prevedendo che la misura avrebbe in realtà aumentato il deficit di miliardi di dollari.

Tuttavia, Johnson difese il progetto.

"L'obiettivo e il nostro impegno sono sempre stati la neutralità del deficit. Questo è l'obiettivo qui. Se possiamo ridurre il deficit, ancora meglio", ha detto Johnson rispondendo alle accuse secondo cui il piano avrebbe aumentato il deficit.

Altri repubblicani sono indecisi, tra cui la deputata di New York Nicole Malliotakis, che ha sottolineato di agire per conto del suo elettorato anziano.

"Sono ancora indecisa, ma propendo di più per il sì perché ho ottenuto un po' di chiarezza e rassicurazioni che mi fanno sentire a mio agio nel permettere a questo processo di andare avanti", ha detto. "Dobbiamo assicurarci che la leadership includa coloro di noi che hanno grandi popolazioni Medicaid in quel processo".

Il deputato della Georgia Rich McCormick, autoproclamatosi "falco del bilancio", ha dichiarato di essere ancora "in trattativa" se sostenere o meno la risoluzione.

"Vorrei che fossimo più aggressivi nei tagli alla spesa, così da poter risparmiare su cose come la previdenza sociale, Medicare, Medicaid", ha affermato.

"Sto cercando di capire esattamente cosa comporta... come questa legge inciderà sui numeri reali, ed è questo che mi interessa", ha detto.

Martedì pomeriggio i democratici della Camera si sono radunati sui gradini del Campidoglio per protestare contro un "attacco" alla democrazia e contro il "bilancio sconsiderato dei repubblicani".

Il leader della minoranza della Camera Hakeem Jeffries ha guidato il gruppo di legislatori, dichiarando che i democratici hanno unito la loro opposizione contro la misura.

"Quindi, lasciatemi essere chiaro, i democratici della Camera non daranno un solo voto a questo sconsiderato bilancio repubblicano, neanche uno, neanche uno, neanche uno. Non otterranno un solo voto democratico. Perché? Perché stiamo votando con il popolo americano", ha detto.

Jeffries ha detto che il piano di bilancio del GOP "rappresenta il più grande taglio al Medicaid nella storia americana", aggiungendo che "i bambini saranno devastati. Le famiglie saranno devastate. Le persone con disabilità saranno devastate. Gli anziani saranno devastati. Gli ospedali saranno devastati; le case di cura saranno devastate".

"Tutto ciò a cui teniamo è sotto attacco. L'economia è sotto attacco. La rete di sicurezza è sotto attacco. Il nostro stesso stile di vita come paese è sotto attacco. La democrazia stessa è sotto attacco. Donald Trump, l'amministrazione e i repubblicani della Camera stanno danneggiando il popolo americano", ha detto.