La carenza di operatori del 911 della RCMP mette a rischio la polizia a cavallo e i cittadini: verifica

Da un'indagine della Royal Canadian Mounted Police (RCMP) pubblicata di recente emerge che i centri di controllo del 911 in tutto il Paese stanno affrontando gravi carenze di personale e un esaurimento nervoso, mettendo a rischio la sicurezza della polizia a cavallo in prima linea e dei cittadini.

Descritta come la linfa vitale per gli agenti sul campo, la RCMP è responsabile di 17 centri di comunicazione operativa, dove i centralinisti gestiscono le chiamate in quasi tutte le province e in tutti e tre i territori. Forniscono inoltre supporto per la gestione dei fascicoli di sicurezza nazionale. I centralinisti sono spesso il primo punto di contatto per il pubblico in caso di emergenza e forniscono un supporto fondamentale agli agenti che rispondono a tali chiamate.

Ma nuove scoperte suggeriscono che i centri di controllo, noti come centri di comunicazione operativi o OCC, si trovano essi stessi in stato di emergenza.

"La carenza di personale limita l'efficacia degli OCC e potrebbe potenzialmente mettere a rischio la sicurezza degli [agenti] e del pubblico", si legge nella verifica .

Completato a febbraio e pubblicato la scorsa settimana, il rapporto afferma che il numero di posizioni vacanti (posizioni non ricoperte) è raddoppiato in tutti i centri dal 2017, mentre il numero di posizioni vacanti (dipendenti in congedo) è aumentato del 31% dal 2019.

Queste "gravi carenze di personale" contribuiscono ad aumentare il burnout e le assenze dei dipendenti, si legge nel rapporto. La situazione è descritta come una "grave minaccia" per le attività operative.

"I dirigenti ritengono che gli OCC forniscano un buon servizio al pubblico e ricevano relativamente pochi reclami, ma hanno la sensazione che il livello del servizio stia peggiorando o sia a rischio a causa della carenza di personale e del sovraccarico di lavoro degli operatori", ha affermato.

Nell'ambito della loro verifica, i revisori della Royal Canadian Mounted Police hanno intervistato decine di lavoratori, visitato strutture e analizzato attentamente i report sulle prestazioni disponibili.

"I dati del programma indicano che il servizio al pubblico ha subito un calo e che esiste una correlazione diretta tra parametri del servizio, come tempi di attesa e chiamate abbandonate, e livelli di personale e volumi di chiamate", si legge nel rapporto.

Nonostante la diminuzione del personale, il volume delle chiamate è rimasto invariato, o addirittura aumentato nella maggior parte dei centri, si legge nel rapporto. I revisori hanno sentito dire che queste chiamate sono diventate sempre più violente e angoscianti.

"La situazione è piuttosto critica, anzi, davvero disperata", ha affermato Kathleen Hippern, presidente del CUPE 104, il sindacato che rappresenta i centralinisti della Royal Canadian Mounted Police (RCMP).

Secondo lei è solo questione di tempo prima che accada una tragedia.

"Probabilmente molto presto ci sarà un evento importante per il quale non avremo il personale adeguato", ha affermato Hippern, lei stessa supervisore del dispatch.

"Potrebbe trattarsi di terrorismo, potrebbe essere un disastro naturale, potrebbe essere qualcosa di simile alle vittime di massa in Nuova Scozia... Non abbiamo abbastanza persone per una normale giornata lavorativa, figuriamoci per gli eventi più importanti."

Necessario supporto personalizzato per la salute mentale: verifica

L'audit ha inoltre rilevato che le risorse per la salute mentale a disposizione delle centinaia di lavoratori che rispondono a tali chiamate sono incoerenti e insufficienti.

"C'è la sensazione che gli operatori non siano considerati lavoratori in prima linea o soccorritori e quindi non ricevano lo stesso livello di supporto", ha affermato l'audit interno.

Hippern ha affermato che il fatto che i revisori dei conti della Royal Canadian Mounted Police siano giunti a questa conclusione è uno schiaffo in faccia, poiché la forza di polizia ha recentemente eliminato lo screening psicologico semestrale dei centralinisti (una valutazione della salute mentale condotta da uno psicologo qualificato) e lo ha sostituito con un questionario.

"Siamo un gruppo che affronta lo stress, e a volte potremmo avere pensieri suicidi, e abbiamo perso persone a causa del suicidio. Non è divertente", ha detto.

Dobbiamo essere di buon umore perché saremo noi ad ascoltare le chiamate e a gestire i fascicoli. Aiutiamo i canadesi nei momenti peggiori. Siamo anche lì per i nostri membri regolari, quelli in uniforme. Non sarebbero in grado di fare il loro lavoro senza di noi.

Una delle sue richieste principali è che il governo classifichi gli operatori di telecomunicazioni della Royal Canadian Mounted Police (RCMP) come professioni di pubblica sicurezza, il che avrebbe ripercussioni sul momento in cui i dipendenti potranno andare in pensione.

"Senza di noi, non ci sarebbe molta sicurezza pubblica in Canada", ha affermato.

La verifica formula cinque raccomandazioni, tra cui la richiesta di una strategia nazionale di reclutamento e fidelizzazione, un aggiornamento della formazione per preparare meglio gli operatori e l'elaborazione di una strategia personalizzata per la salute e il benessere.

La Royal Canadian Mounted Police ha accettato le conclusioni e ha suggerito che sono in corso i lavori per attuare le raccomandazioni.

"Le lezioni apprese, comprese le strategie, gli strumenti e i materiali pertinenti, saranno tratte dai prossimi workshop di reclutamento e condivise con tutte le divisioni della RCMP come parte della strategia nazionale di reclutamento dell'OCC", ha affermato la portavoce Marie-Eve Breton.

"La Royal Canadian Mounted Police (RCMP) continua a collaborare con il sindacato, avendo recentemente tenuto con loro due riunioni di lavoro, una delle quali era incentrata sulla fidelizzazione, mentre continuiamo a lavorare per reclutare e trattenere il personale che lavori in questi ruoli critici per la sicurezza pubblica."

Il ministro federale della sicurezza pubblica Gary Anandasangaree non era disponibile per un'intervista.

Se tu o qualcuno che conosci sta attraversando un periodo difficile, ecco dove cercare aiuto: