Milioni di case nel Regno Unito sono ancora alimentate da importazioni russe dopo l'invasione dell'Ucraina

Milioni di case nel Regno Unito continuano a ricevere elettricità da una centrale nucleare alimentata da importazioni russe.

Il Mirror rivela che Sizewell B nel Suffolk continua a utilizzare uranio importato dalla Russia , tre anni dopo la mortale invasione dell'Ucraina da parte del presidente Vladimir Putin . Questo nonostante il proprietario francese EDF avesse precedentemente indicato che sarebbe passato a una fonte alternativa. L'azienda ha ammesso che potrebbero volerci altri tre anni per porre fine all'uso di uranio russo.

La scoperta arriva mentre il governo britannico investe pesantemente nel nucleare per contribuire all'alimentazione del Regno Unito in futuro, in parte nel tentativo di ridurre la dipendenza del Paese dalle importazioni a seguito della guerra in Russia, che ha portato a un'impennata delle bollette energetiche domestiche. La scorsa settimana è stato dato il via libera a Sizewell C, una nuova centrale nucleare da 38 miliardi di sterline che sorgerà accanto alla centrale esistente sulla costa del Suffolk.

Helen Maguire, portavoce della difesa dei Lib Dem, ha dichiarato: "È estremamente preoccupante che l'EDF continui a utilizzare uranio russo, nonostante abbia dichiarato di voler cercare una fonte alternativa. A tre anni dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte di Putin, questo è semplicemente inaccettabile.

"Il governo dovrebbe fare tutto il possibile per garantire che nessuna azienda britannica utilizzi uranio, gas naturale liquefatto o altre risorse provenienti dalla Russia e dovrebbe anche cercare di affrontare con urgenza la questione dell'uso dell'uranio russo a Sizewell B. Il Regno Unito deve chiudere ogni possibile via che potrebbe essere utilizzata per finanziare l'imperialismo di Putin".

Il dottor David Lowry, ex membro del comitato consultivo indipendente dell'ispettore capo per la sicurezza nucleare del Regno Unito e consulente per le politiche nucleari, ha affermato: "È pura ipocrisia da parte dei ministri dell'energia affermare che abbiamo bisogno di nuove centrali nucleari per smettere di dipendere dall'energia russa importata, quando la nostra centrale nucleare più grande e nuova è interamente alimentata dall'uranio di Putin".

Sizewell B è la centrale nucleare più recente del Regno Unito, nonostante sia stata completata 30 anni fa. È dotata di un reattore ad acqua pressurizzata in funzione, in grado di alimentare 2,5 milioni di abitazioni, ovvero circa il 3% dell'intero fabbisogno elettrico del Regno Unito.

L'impianto utilizza uranio arricchito e riprocessato proveniente dalla Russia da Framatome, fornitore di combustibile di EDF. Alcune fonti affermano che Sizewell B è un impianto unico nel Regno Unito e che la Russia ospita l'unica struttura al mondo in grado di preparare il materiale necessario.

EDF afferma di avere il potenziale per generare energia per almeno altri 20 anni oltre l'attuale data di fine produzione del 2035.

Alison Downes, del gruppo di campagna Stop Sizewell C, ha affermato che le limitate fonti di uranio mettono in discussione la logica del sostegno al nucleare. "È un ostacolo importante", ha affermato.

Le stime su quanto la Russia stia ricavando dalle esportazioni di uranio variano. Il Royal United Services Institute ha indicato una serie di fonti che indicano 2,7 miliardi di dollari (2 miliardi di sterline) di importazioni di uranio arricchito dalla Russia nel 2023.

Un portavoce di EDF ha dichiarato: "EDF continua a rispettare pienamente tutte le sanzioni imposte dai governi dell'UE, del Regno Unito e della Francia in merito alle relazioni commerciali con la Russia. Abbiamo eliminato l'apporto russo alla catena di approvvigionamento del combustibile nucleare per tutti gli impianti del Regno Unito, ad eccezione di Sizewell B, a causa di impegni a lungo termine assunti anni prima dell'invasione russa dell'Ucraina.

"Gli elementi di combustibile che carichiamo nel nostro reattore provengono dal nostro fornitore di combustibile, Framatome, da un impianto nell'Europa occidentale, e l'obiettivo è eliminare ogni coinvolgimento russo dalla catena di fornitura di combustibile di Sizewell B entro il 2028. EDF continua a collaborare strettamente con le aziende del Regno Unito e con il governo per creare impianti che saranno fondamentali per il futuro delle infrastrutture energetiche a lungo termine del Regno Unito e dell'Europa."

Il Dipartimento per la sicurezza energetica e l'obiettivo "Net Zero" ha dichiarato: "Sebbene l'approvvigionamento di combustibile nucleare, compresi l'uranio e i servizi di arricchimento, sia una questione commerciale per gli operatori, ci siamo impegnati a impedire l'importazione di combustibile nucleare dalla Russia entro il 2030".