Rachel Reeves punta tutto sull'economia, sul futuro del partito laburista e sulla sua carriera

Rachel Reeves ha fatto una scommessa enorme: sull'economia, sulle fortune politiche del partito laburista e sul suo futuro da Cancelliere. La sua gigantesca ondata di spese nell'attesissima Spending Review di questa settimana ha segnato il passo per tutti e tre.

Ma il tempo non è dalla sua parte. L'economia è di nuovo in recessione, il suo partito sta crollando nei sondaggi e gli avvoltoi si stanno preparando a estrometterla dall'undicesimo posto. I cancellieri laburisti tendono a rimanere, e l'attuale cancelliere in carica è solo il sesto in quattro governi in sessant'anni.

Jim Callaghan durò tre anni, mentre Roy Jenkins durò quasi lo stesso periodo prima di essere estromesso dalla carica laburista in seguito alla sconfitta elettorale del 1970.

Quando tornarono al potere quattro anni dopo, Denis Healey mantenne la carica per cinque anni, fino a quando i conservatori , guidati da Margaret Thatcher, presero il potere nel 1979.

Gordon Brown è stato Cancelliere dello Scacchiere per un decennio durante l'era Blair, mentre Alastair Darling è diventato il contabile del Paese durante il suo mandato triennale come Primo Ministro.

Ma le probabilità che la signora Reeves ricopra la carica di Cancelliere dello Scacchiere a lungo termine si stanno riducendo, proprio come l'economia.

I dati ufficiali mostrano che il PIL è sceso dello 0,3% ad aprile: è la quarta volta che si contrae nei primi 10 mesi in cui è al comando delle casse della nazione.

Il Tesoro sapeva che questo calo sarebbe arrivato.

Non sorprende quindi che, quando mercoledì ha presentato ai parlamentari il suo piano di spesa, la Cancelliera abbia fatto ricorso alla vecchia coperta di peluche del partito laburista: tasse più alte, maggiori prestiti e maggiore spesa.

La signora Reeves ha sborsato 300 miliardi di sterline in una spesa senza precedenti, che alla fine ammonterà a migliaia di miliardi.

Ma questa generosità significa già che molte persone in Inghilterra e Galles dovranno sborsare più tasse comunali per contribuire a finanziare la polizia, cosa che non ha esplicitamente dichiarato al banco dei dispacci.

Nel frattempo, il debito pubblico ammonta a 148 miliardi di sterline, 11 miliardi in più rispetto alle previsioni, e incombe lo spettro di ulteriori aumenti delle tasse in autunno.

La sua enorme ondata di investimenti le consente di parlare di nuovi e scintillanti progetti infrastrutturali e di parlare il linguaggio del "rinnovamento".

Tuttavia, la signora Reeves sta ora portando l'economia al limite delle sue possibilità, non essendo riuscita a tenere sotto controllo il welfare e il debito.

Si tratta di una scommessa ad alto rischio per convincere gli elettori della classe operaia che il partito laburista sta sanguinando a favore di Reform UK.

Molti di coloro che si rivolgono a Nigel Farage lo fanno perché sono sempre più disperati perché, come lui stesso afferma, "la Gran Bretagna è in rovina".

Ecco perché ha puntato molto sugli investimenti nella difesa, sul Servizio Sanitario Nazionale e sulla chiusura degli alberghi per migranti.

Ma gli elettori non ringrazieranno il Cancelliere se tra qualche mese le tasse aumenteranno ulteriormente.

La maggior parte degli economisti e degli esperti finanziari ritiene che ciò sia inevitabile.

Paul Johnson, direttore dell'Institute for Fiscal Studies (IFS), ha affermato che è "ad un passo dal dover aumentare le tasse nel bilancio autunnale", mentre Tom Clougherty dell'Institute of Economic Affairs dovrebbe "prepararsi" agli aumenti.

Nell'annunciare un'umiliante inversione di tendenza rispetto alla sua fallimentare politica di tagliare i pagamenti del carburante invernale per i pensionati, la signora Reeves ha detto al Daily Express di essere stata in grado di farlo perché l'economia è ora su una "base solida".

I numeri non lo confermano.

Oltre ai problemi del PIL, dei prestiti e del debito della Gran Bretagna, c'è anche il preoccupante problema della crescente disoccupazione.

Durante il suo bilancio da incubo dell'ottobre scorso, la signora Reeves ha presieduto un'operazione di estorsione fiscale da 40 miliardi di sterline, le cui conseguenze si faranno sentire negli anni a venire.

Mentre il sequestro del combustibile invernale e il colpo alla tassa di successione inflitto ad agricoltori e aziende familiari hanno avuto effetti politicamente dannosi, l'aumento dell'assicurazione nazionale per i datori di lavoro da parte del Cancelliere ha soffocato l'economia, secondo numerosi analisti.

La causa è stata anche attribuita all'aumento della disoccupazione, il cui tasso è ora al 4,5%, il livello più alto dall'estate del 2021.

Si prevede che i numeri aumenteranno nel corso dell'anno.

Anche l'inflazione è in aumento, il che significa che il costo della vita sta diventando più elevato.

Meno persone lavorano e l'aumento dei prezzi fa sì che i consumatori spendano meno, soffocando la crescita economica.

La crescita economica era la promessa principale della signora Reeves quando entrò a far parte del governo, circa 12 mesi fa.

La leader del partito conservatore Kemi Badenoch ha avvertito che il partito laburista vuole spendere di più, aumentare le tasse e indebitarsi di più.

"Questo non risolverà i nostri problemi. Li peggiorerà!", ha detto questa settimana.

Naturalmente, la signora Reeves ha dovuto anche fare i conti con una situazione globale sempre più instabile. La guerra dei dazi di Donald Trump ha provocato scosse in tutto il mondo.

La guerra in Ucraina continua e la tensione in Medio Oriente non è mai stata così alta.

C'è anche il problema delle tensioni all'interno del Governo.

Di fatto, il Cancelliere ha appena firmato degli assegni per ogni dipartimento governativo, specificando cosa possono e cosa non possono spendere nei prossimi quattro anni.

Ciò seguì settimane e mesi di tese trattative.

Ci sono stati vincitori e vinti e senza dubbio i rapporti saranno stati logorati.

Wes Streeting ha ricevuto la maggior parte delle buone notizie: il Servizio Sanitario Nazionale ha ricevuto un notevole incremento dei finanziamenti, mentre il denaro è stato riversato nel dipartimento della difesa di John Healey.

Tutto ciò è avvenuto a spese del Ministero degli Esteri, che ha subito tagli ingenti.

I finanziamenti per il Ministero dell'Interno di Yvette Cooper erano contrastanti: più soldi venivano destinati alla lotta all'immigrazione illegale, ma c'era rabbia per i finanziamenti alla polizia.

Angela Rayner sarà serenamente soddisfatta dell'impulso dato all'edilizia sociale.

Ma l'intera fuga ha lasciato il Cancelliere esposto, secondo una fonte di Whitehall.

"Questo è un problema in gran parte causato da lei stessa e scoprirà di non avere tanti amici intorno al tavolo del governo come avrebbe sperato. Questo potrebbe rappresentare un problema per il Cancelliere in futuro, se le cose non inizieranno a migliorare presto".

Ma un altro veterano di Westminster è stato meno moderato, affermando che la signora Reeves è in definitiva "condannata".

"Quando le tasse aumenteranno, i parlamentari laburisti riceveranno una bella lezione dai loro elettori. Una volta che ciò accadrà, potrebbe essere spacciata."

I sondaggi sugli indici di gradimento del partito laburista hanno registrato un calo allarmante dopo la storica vittoria alle elezioni generali.

La combinazione di politiche sbagliate, uno scandalo di omaggi, un'immigrazione clandestina in forte crescita e un'economia fiacca ha fatto sì che il partito di Sir Keir Starmer scendesse al secondo posto.

La sconfitta del Reform UK alle elezioni suppletive di Runcorn e Helsby del mese scorso è stata estremamente imbarazzante, così come le pesanti sconfitte nelle elezioni locali.

Le elezioni del prossimo anno in Galles e Scozia potrebbero vedere il partito laburista arretrare ulteriormente rispetto alla riforma.

Potrebbe rappresentare il punto di svolta per la signora Reeves, soprattutto se la situazione economica non migliora e la disoccupazione continua ad aumentare.

Un ex stratega politico ha affermato: "L'anno prossimo, a quest'ora, sarà un momento cruciale. Ovviamente, nel frattempo può succedere di tutto, ma se le cose continuano ad andare avanti come adesso, lei diventerà sempre più debole.

A quel punto, si guarda seriamente alle prossime elezioni generali e si valuta se sia necessario un cambio di direzione. Lo stesso si potrebbe dire per tutti i partiti politici, ma se tra 12 mesi le cose non andranno bene per l'economia, la colpa ricade sul Cancelliere.

Il governo sta cercando di definire la Spending Review come un punto di svolta.

Molto spesso le lamentele sono legate alla visione a breve termine, alla vittoria rapida, alla mancanza di una visione strategica a lungo termine.

E tuttavia la scommessa del governo è la disponibilità alla pazienza in un'epoca di impazienza.

E questo avviene in un periodo di instabilità politica e di irrequietezza tra gli elettori, molti dei quali si sentono oppressi, e lo sono da anni e anni.