Riduci il rischio di demenza con quattro minuti di attività, consiglia un esperto di Harvard

Un importante esperto di salute ha lanciato un appello all'azione affinché le persone dedichino solo quattro minuti al giorno a un'attività semplice che potrebbe ridurre significativamente il rischio di demenza. In una conversazione con il co-fondatore di ZOE Health Jonathan Wolf, il dott. Alp Kantarci ha evidenziato i benefici dello spazzolamento dei denti per due minuti al mattino e di nuovo alla sera.

Il dott. Kantarci ricopre una posizione di alto livello presso il Forsyth Institute, un'organizzazione di ricerca indipendente dedicata alla comprensione dell'interazione tra salute orale e benessere generale. È anche docente presso la Harvard University School of Dental Medicine.

Scienziato, dentista, ricercatore in salute orale, parodontologo e chirurgo implantologo, vanta un curriculum impressionante, con oltre 190 articoli scientifici sottoposti a revisione paritaria e più di 170 presentazioni a congressi odontoiatrici e medici.

In un episodio del podcast di ZOE, Jonathan Wolf ha approfondito la connessione tra salute della cavità orale e demenza con il dott. Kantarci. La ricerca dimostra che più di 50 condizioni di salute sistemiche, tra cui Alzheimer, diabete e malattie cardiache, sono collegate a malattie orali.

Il dott. Kantarci ha avvertito: "Se trascuri la tua salute orale, aumenti il ​​rischio di malattie cardiache, diabete, demenza e altre malattie in qualsiasi parte del corpo". La ricerca ha dimostrato un legame tra un'igiene orale inadeguata e il rischio di sviluppare demenza, riporta Surrey Live .

La ricerca suggerisce un potenziale collegamento tra una cattiva salute orale, in particolare la malattia gengivale o la parodontite, e un rischio aumentato di sviluppare demenza. La bocca ospita numerosi batteri, la maggior parte dei quali sono innocui.

Tuttavia, alcuni tipi, come il Porphyromonas gingivalis, sono noti per causare malattie gengivali. Gli studi hanno scoperto che le persone con il morbo di Alzheimer hanno spesso livelli più elevati di questi batteri nocivi collegati a problemi gengivali.

Il batterio Porphyromonas gingivalis può viaggiare dalla bocca al cervello attraverso il flusso sanguigno. Una volta nel cervello, rilascia enzimi noti come gingipains che possono distruggere le cellule nervose, potenzialmente causando infiammazione e contribuendo alla perdita di memoria e a malattie neurodegenerative come l'Alzheimer.

Un articolo intitolato "Evidence summary: the relationship between oral health and dementia" indica che gli individui con una salute orale non ideale potrebbero avere un rischio maggiore di deterioramento cognitivo, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in vari contesti. Inoltre, la perdita dei denti è stata identificata come un possibile fattore di rischio per il declino cognitivo e la demenza.

Una revisione completa di 14 studi che hanno coinvolto oltre 34.000 partecipanti ha dimostrato che i soggetti con perdita dei denti avevano circa 1,5 volte più probabilità di soffrire di deterioramento cognitivo.

Ignorare la cura dentale può portare a un accumulo di batteri sui denti, causando un'infiammazione gengivale nota come gengivite. Senza trattamento, questa condizione può trasformarsi in un'infezione cronica chiamata parodontite, con i batteri che innescano risposte immunitarie persistenti e un'infiammazione continua.

Sebbene alcune ricerche indichino un possibile collegamento, gli esperti chiariscono che una scarsa igiene orale non è una causa diretta della demenza e che sono necessari ulteriori studi per determinare l'esatta relazione.

In termini di mantenimento della pulizia orale, lo specialista di Harvard sottolinea che prendersi cura di più dei soli denti è fondamentale. Ha condiviso: "I denti sono solo una parte dell'equazione. Non devi solo pulire i denti o farli diventare molto lucidi, ma devi anche pulire le gengive che sono effettivamente intorno ai denti, il che è molto importante".

Ha anche consigliato: "Dopo esserti lavato i denti, ad esempio, devi anche pulire la lingua, perché la lingua è anche un grande serbatoio di molti batteri che possono effettivamente creare molti problemi alla salute orale e sistemica".

Lavarsi i denti regolarmente, pulire la lingua, usare il filo interdentale e il collutorio sono tutti accorgimenti fondamentali per promuovere la salute orale e ridurre potenzialmente il rischio di demenza.

Mantenere una routine regolare di spazzolatura e uso del filo interdentale è fondamentale per prevenire le malattie gengivali, il che può anche aiutare a ridurre il rischio di declino cognitivo associato. Controlli dentistici regolari sono ugualmente importanti per la diagnosi precoce e la gestione dei problemi di salute orale, soprattutto per gli individui più anziani.

Il dott. Kantarci consiglia: "Assicurati di non saltare lo spazzolamento serale. È molto importante. Perché non puoi saltarlo perché il flusso di saliva è più basso di notte, quando dormi. Quindi la funzione lubrificante non c'è più. Quindi non saltare lo spazzolamento serale."

Continua: "È importante anche lavarsi i denti al mattino. E poi a mezzogiorno, se riesci a lavarti i denti sì. Usare il filo interdentale almeno una volta al giorno, preferibilmente prima di andare a letto, perché non vuoi che i carboidrati restino incastrati tra i denti, così i batteri non possono davvero riprodursi su di essi".

La demenza si riferisce a una serie di disturbi cerebrali che portano a problemi di memoria, pensiero e svolgimento delle attività quotidiane. Sebbene non sia un aspetto tipico dell'invecchiamento, tende a essere più prevalente tra gli adulti più anziani. I sintomi includono:

• Dimenticare cose o eventi recenti
• Perdersi mentre si cammina o si guida
• Difficoltà nel risolvere problemi o nel prendere decisioni
• Difficoltà a seguire le conversazioni o a trovare la parola giusta
• Cambiamenti nel comportamento, come diventare ansiosi, irritabili o tristi