“Een dag zo mooi als vandaag” was het motto

De ‘Volksgevangenis’ was al maandenlang klaar. De terroristen van de extreemlinkse “2 Juni-Beweging”, genoemd naar de dood van student Benno Ohnesorg in 1967, wilden eigenlijk de hoogste rechter van West-Berlijn, Günter von Drenkmann , ontvoeren. Maar omdat de advocaat zich op 10 november 1974 tegen zijn ontvoering verzette, werd hij zonder pardon om het leven gebracht met twee kogels in de borst. Zo bleef de kelderruimte, die bekleed was met geluidsisolerende polystyreenplaten en zich onder een speciaal gehuurde, vermeende tweedehandswinkel in Berlijn-Kreuzberg bevond, voorlopig ongebruikt.

Drie tot vier weken na de moord kozen de daders het slachtoffer dat ze wilden gijzelen in plaats van de doodgeschoten rechter: de voorzitter van de West-Berlijnse CDU en lijsttrekker voor de komende Tweede Kamerverkiezingen, Peter Lorenz . De 52-jarige vader van twee werd wekenlang bespioneerd, waarna de daders toesloegen.

Op donderdag 27 februari 1975, rond 8.50 uur, pleegden zeven (volgens andere bronnen zelfs negen) terroristen een kop-staartbotsing op een kruispunt nabij het privéhuis van Lorenz in de Berlijnse wijk Zehlendorf. Een dader, vermomd als straatveger, sloeg de bestuurder van Lorenz met een loden pijp; een ander hield voorbijgangers en bewoners op afstand door zijn geweer op hen te richten. Maar Lorenz verzette zich hevig tegen zijn ontvoering en trapte de voorruit van de auto in. De terroristen probeerden hun slachtoffer te verdoven, maar dat lukte niet. Pas toen een van de daders dreigde: “Denk aan Drenkmann!” gaf het slachtoffer zijn verzet op, liet zich een injectie toedienen en vastbinden.

De linksextremisten reden met Lorenz een ondergrondse parkeergarage in, stapten daar over op hun vluchtauto en propten het ontvoerde slachtoffer in een grote ladekast. Vervolgens gingen ze naar de voorbereide ‘volksgevangenis’, waar ze hun gevangene in de geluiddichte kamer manoeuvreerden. Gijzeling van een politicus door terroristen – een nieuw soort misdaad in de geschiedenis van de Bondsrepubliek.

De klopjacht begon direct na de ontvoering, maar leverde niets op. In plaats daarvan belden de ontvoerders het Bundeskriminalamt in Wiesbaden en kondigden aan dat ze een brief met eisen zouden sturen. De volgende ochtend arriveerde het als spoedbrief bij het kantoor van de dpa in Berlijn. Het bevatte twee polaroidfoto's van de ontvoerde man en uitgebreide eisen: zes gevangengenomen linkse terroristen moesten met een langeafstandsvliegtuig naar een bestemming van hun keuze worden gevlogen, elk met 20.000 mark.

Als teken van ‘solidariteit’ waren er drie leden van de ‘2 Juni-Beweging’, twee leden van de rivaliserende terroristische groep Rote Armee Fraktion en Horst Mahler . De voormalige sterverdediger van links in West-Berlijn was in 1970 medeoprichter van de RAF, maar werd al na enkele maanden gearresteerd vanwege illegale activiteiten. Mahler weigerde vrijgelaten te worden omdat hij in het voorjaar van 1974, tijdens zijn gevangenschap, minstens de vijfde van zijn vele ideologische ommezwaaien had gemaakt: hij distantieerde zich van de activistisch-chaotische groep rond Andreas Baader en Gudrun Ensslin , om zich al snel trouw te verklaren aan de orthodox-maoïstische KPD-AO.

Het ultimatum van de Lorenz-ontvoerders liep tot de avond van 2 maart 1975, de dag van de parlementsverkiezingen. Bij de tweede gijzelingscrisis in de Duitse politiek, na de aanval op het Israëlische team tijdens de Olympische Spelen in München op 5 september 1972, werd de beslissing op het laatste moment genomen. Bondskanselier Helmut Schmidt, die zondag aan de griep leed, was lange tijd afwezig bij de belangrijke vergadering van het crisisteam in de bondskanselierbungalow in Bonn. Pas tegen het einde sloot hij zich aan en accepteerde de stemming die de deelnemers in zijn afwezigheid hadden bereikt: een uitwisseling op de voorwaarden van de daders.

Op de ochtend van 3 maart 1975 steeg de Lufthansa Boeing 707 “Africa” op met vijf terroristen aan boord; Dominee Heinrich Albertz, voormalig burgemeester van West-Berlijn, vloog mee als garant. Pas tijdens de vlucht kwam de bemanning erachter dat de bestemming Aden in Zuid-Jemen was. Na de landing kreeg Albertz het codewoord voor de vrijlating van Peter Lorenz: “Een dag zo mooi als vandaag.” Blijkbaar hadden advocaten de communicatie geregeld tussen de terroristen in de gevangenis en de onderduikers in de illegaliteit. In de nacht van 5 maart lieten de ontvoerders hun gijzelaar achter op straat.

De leden van de 2 Juni-beweging voelden zich winnaars, omdat zij de federale overheid tot toegeven hadden gedwongen. Er is echter geen enkele vrijgelaten terrorist veroordeeld of zelfs maar aangeklaagd voor moord. Bovendien stelde Helmut Schmidt, inmiddels weer gezond, in de Bondsdag ondubbelzinnig dat uit de concessies in de zaak-Lorenz niets kon worden geconcludeerd: "Terroristische acties zullen er altijd zijn en we zullen in elke concrete situatie steeds opnieuw moeten beslissen hoe we daarop willen reageren en hoe we erop moeten reageren."

Eén van de ontvoerders van Peter Lorenz, Till Meyer, begreep het toen hij deze toespraak hoorde: “De staat zal niet opnieuw toegeven.” Zo gebeurde het eerst eind april 1975 met de gijzeling in de Duitse ambassade in Stockholm en daarna in september en oktober 1977, de “Duitse herfst”.

In 1981 waren in totaal vijf van Lorenz' ontvoerders veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf per persoon, één tot meer dan 13 jaar en één tot meer dan elf jaar; Eén van hen kreeg de maximale straf uit het jeugdstrafrecht: tien jaar, omdat hij ten tijde van het misdrijf nog geen 21 jaar oud was. Ze werden allemaal vervroegd vrijgelaten en kregen een proeftijd.

De laatste van de negen geïdentificeerde ontvoerders, Inge Viett, zat tot 1990 ondergedoken in de DDR. Ze hoefde vervolgens slechts zeven van de dertien jaar gevangenisstraf uit te zitten die haar waren opgelegd voor poging tot moord op een politieagent. Geen van de negen nam op geloofwaardige wijze afstand van terrorisme.

De moord op Günter von Drenkmann kon tegen geen van hen juridisch bewezen worden, en daarom heeft de rechtbank niemand veroordeeld tot de maximale straf van “levenslange gevangenisstraf” – hoewel er geen twijfel over bestond dat de misdaad door iemand uit deze kring was gepleegd.

Vier van de vijf vrijgelaten terroristen zetten hun gewelddadige acties tegen de rechtsstaat voort: Verena Becker was in 1977 betrokken bij minstens twee pogingen tot moord op politieagenten en werd daarvoor en voor haar steun aan de moord op federaal procureur-generaal Siegfried Buback en zijn twee kompanen veroordeeld tot in totaal zo'n 13 jaar cel. In 1978 vermoordde Rolf Heißler twee Nederlandse douanebeambten en verwondde twee anderen ernstig; Hij zat 22 jaar vast voordat hij op proefverlof werd vrijgelaten. Ingrid Siepmann (net als Viett en andere terroristen van de “2e Juni Beweging”) sloot zich aan bij de RAF en zou betrokken zijn geweest bij verschillende terroristische aanslagen; Ze stierf in 1982 in Libanon. Gabriele Kröcher-Tiedemann schoot eind 1977 twee Zwitserse grenswachten dood en had vermoedelijk al een dubbele moord gepleegd tijdens de gijzeling in het OPEC-gebouw in Wenen , hoewel dit niet onomstotelijk bewezen kon worden. Ze heeft slechts 14 van de in totaal 23 jaar in de gevangenis doorgebracht en werd ‘onder toezicht’ vrijgelaten.

Sven Felix Kellerhoff is hoofdredacteur bij WELTGeschichte en houdt zich al een kwart eeuw bezig met het onderwerp RAF. Onlangs is zijn vierde boek over het linkse terrorisme in Duitsland verschenen: “ Het Stammheim-proces”. De RAF en het Baader-Meinhof-proces 1975 tot 1977 ”.