2.500 mensen bij bijeenkomst ter gelegenheid van de derde verjaardag van de oorlog in Oekraïne in Wenen

"24 februari is misschien geen vrolijke dag voor (de Russische president Vladimir) Poetin, maar het is een heel belangrijke dag met een tragische inhoud voor ons allemaal, voor ons Oekraïners, maar ook voor Europa en onze vrienden", zei de Oekraïense ambassadeur Vasyl Khymynets aan het begin van de bijeenkomst. Hij benadrukte dat Oekraïne oorspronkelijk maar een paar dagen de tijd had, maar dat de Oekraïners sterk zijn en nog sterker zullen worden. Hij bedankte in het Duits voor de steun en hulp van de afgelopen drie jaar, wat in Oekraïne zeer op prijs wordt gesteld.

Bondskanselier Alexander Schallenberg (ÖVP) herinnerde zich de herdenkingsdag in een verklaring: "Sinds dag één van de brute Russische agressieoorlog heeft Oostenrijk aan de zijde van het Oekraïense volk gestaan. Als teken van solidariteit schittert de Burgtor vandaag in de Oekraïense nationale kleuren. Wij zullen de mensen in Oekraïne in de toekomst blijven steunen!"

"Tot nu toe hebben de EU en de lidstaten ruim 134 miljard euro aan steun verstrekt. Dat is meer dan alle andere donoren samen", aldus Patrick Lobis, de vertegenwoordiger van de Europese Commissie in Oostenrijk, in zijn toespraak. Omdat een rechtvaardige en duurzame vrede alleen door kracht kan worden bereikt, zal de EU de veerkracht van Oekraïne op militair, humanitair en economisch vlak blijven versterken, verzekerde Lobis. Op de trappen naar het parlement stonden talloze andere ambassadeurs en zaakgelastigden van EU-lidstaten met hun nationale vlaggen.

Uitingen van solidariteit kwamen van de Weense locoburgemeester Christoph Wiederkehr (NEOS), die ook parallellen trok met zijn familiegeschiedenis en vertelde dat zijn vader in 1956 uit Hongarije moest vluchten voor 'Russische tanks'. 'Ik vind het tragisch dat mensen nu opnieuw voor Russische tanks moeten vluchten', zei hij. Wiederkehr sprak over zijn verantwoordelijkheid om Oekraïne te steunen, zodat zij de strijd voor vrijheid kunnen winnen. Onder andere de leden van de Nationale Raad Petra Bayr (SPÖ) en Andreas Minnich (ÖVP) spraken hun steun uit voor Oekraïne.

Het emotionele hoogtepunt voor het parlement was een korte toespraak van Yaroslav Basylevych uit Lviv, die op 4 september zijn vrouw Yevheniya en zijn drie dochters Yaryna, Daryna en Emilia verloor bij een Russische raketaanval op Lviv. Rusland voert een oorlog om de Oekraïners als natie te vernietigen, zei hij. "Mijn geliefden komen niet meer terug, maar er moet alles aan gedaan worden om ervoor te zorgen dat er recht wordt gedaan. Want wat voor toekomst heeft onze wereld als we Rusland deze straf laten ontlopen?" legde de weduwnaar uit.

In tegenstelling tot de toespraken, waarin de actuele ontwikkelingen, controversiële initiatieven en uitspraken van de Amerikaanse president Donald Trump slechts marginaal aan bod kwamen, waren ze op de posters een belangrijker onderwerp. "Oekraïne is niet te koop", aldus de verklaring, verwijzend naar Trumps wens om Oekraïense minerale hulpbronnen te annexeren. Er waren ook beledigingen aan het adres van Trump en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin, en er werden oproepen gedaan aan Rusland en de VS om te zwijgen als Oekraïne zich uitspreekt.

"Mijn gevoelens zijn nog steeds hetzelfde als precies drie jaar geleden", zei de Oekraïense Arina in een interview met APA, die op 24 februari 2022 een eerste, zeer emotionele demonstratie tegen de invasie organiseerde voor de Russische ambassade in Wenen-Landstraße en maandagavond als gewone demonstrant kwam. Europa moet eindelijk wakker worden en beseffen in welke richting het anders op weg is. Te lang wilde het continent niet geloven in een grote oorlog, aldus de activist. De dreiging is reëel.

Dit artikel is automatisch vertaald, lees hier het originele artikel.