Bondscoach DLV legt uit: Wat zit er eigenlijk achter de wereldrecordgekte?

Het ene atletiekwereldrecord volgt het andere op. De hardloopwereld beleeft momenteel een ongekende recordbrekende bloeiperiode. Wat zit erachter? Heinz Klein, bondscoach van de Duitse Atletiekbond, vertelt over de meest plausibele redenen en de gevolgen voor jonge atleten.

Welkom in de nieuwe wereldrecordwereld. Een eerste voorproefje, een soort sneak preview voor het recordjaar 2025, was al te zien op oudejaarsavond 2024: de Keniaanse Beatrice Chebet was de eerste vrouw ooit die op een afstand van vijf kilometer op de weg onder de 14 minuten bleef en daarmee een wereldrecord neerzette in 13:54 minuten. De toon was gezet.

Februari was echt wild. Maak je gordel vast: in de kortste maand van het jaar werden zes wereldrecords gevestigd. Van de 1500 meter in de hal tot de halve marathon op de weg en de 20 kilometer wandelen.

Soms werden er zelfs twee records in één run gebroken. Dit overkwam superster Jakob Ingebrigtsen. Op 13 februari liep de Noor de mijl, 1609 meter, indoor in Liévin, Frankrijk, in 3:45.14 minuten (meer dan een seconde sneller dan het oude record) en als bijvangst verbeterde hij met zijn tussentijd het record voor de 1500 meter met 3:29.63 minuten. De Amerikaan Yared Nuguse had het record slechts vijf dagen eerder gevestigd. Zo snel gaat het tegenwoordig.

Carbonplaten zorgen voor merkbare veranderingen

Een maand vol records. De tijden blijven maar doorgaan. Deze vloed aan gegevens roept één vraag op: wat gebeurt hier? Waar gaat dit allemaal over? Toeval?

De Duitse nationale hardlooptrainer Werner Klein ziet meerdere factoren als redenen voor de accumulatie. "Enerzijds zijn de trainingsmethoden de afgelopen jaren geëvolueerd, waardoor er steeds gerichter naar prestatie- en wedstrijdcontrole kan worden gekeken. Anderzijds speelt ook de technologische ontwikkeling, met name op het gebied van wedstrijdschoenen, een rol", vertelde hij aan sport.de en ntv.de.

De laatste jaren, sinds ongeveer 2017, zorgen vooral de zogenaamde carbonschoenen in het professionele segment voor dalende tijden. De in de schoen geïntegreerde carbonplaten zorgen voor versteviging van het teengewricht. Dit bespaart energie tijdens het hardlopen. Bovendien zorgen speciale dempende schuimen in de schoenen voor energieterugwinning. Ook voor de schoenenindustrie is hardlopen een strijd geworden. Er wordt gezegd dat ze atleten tot vier procent sneller maken. Waardevolle seconden, zelfs minuten over grote afstanden.

vraagteken aan de ene kant, vermoeden van onschuld aan de andere kant

Bovendien zijn wedstrijden tegenwoordig "vaak optimaal afgestemd op wereldrecords, wat de jacht op records stimuleert", legt de bondscoach uit. Toch hebben dergelijke acties in het recente verleden ook veel verbijstering bij experts en fans opgeroepen, en soms zelfs tot hoofdschuddend gedrag in de hardloopwereld geleid. Ondanks het vermoeden van onschuld zijn er nog steeds een paar vraagtekens.

Zeker met zulke enorme sprongen als het record van Jacob Kiplimo, die ruim een ​​week geleden in Barcelona maar liefst 48 seconden van het oude record voor de halve marathon afhaalde. Een halve eeuwigheid over de 21,1 kilometer.

Naast de genoemde aspecten ziet DLV-coach Klein de toenemende professionalisering van de sport als een doorslaggevende factor. "Atleten profiteren van geoptimaliseerde trainingsconcepten, verbeterde sportwetenschap en een geavanceerde wedstrijdstrategie", zegt hij. Tegelijkertijd zorgt het hoge prestatieniveau in internationale vergelijking ervoor dat "atleten elkaar tot steeds betere prestaties pushen".

Geheel volgens het motto: Als iemand plotseling tijden breekt die hij voorheen niet durfde te behalen, zullen andere sporters ook meer vertrouwen hebben en sneller rennen. Ook het mentale aspect zou een doorslaggevende rol kunnen spelen bij de recordvloed.

Atletiek draait om records, maar ...

De trainingstheorie heeft zich de afgelopen jaren namelijk flink ontwikkeld. Atleten trainen steeds vaker op hun anaërobe drempel, doen meerdere snelle sessies per dag en verbeteren zo hun prestaties.

Ook wedstrijdvoeding speelt een steeds belangrijkere rol bij langere afstanden. De gerichte inname van een perfecte koolhydraatmix tijdens het hardlopen heeft een hoogtepunt bereikt. Vanwege hun chemische samenstelling worden de gels en dranken soms via de maag direct in de darmen gebracht, zodat ze beter worden opgenomen.

Ook binnen het Duitse team en de Duitse omgeving worden de dossiers en ontwikkelingen besproken, zegt Klein. "Onze focus ligt op hoe we de kennis die we uit deze prestaties halen, kunnen inzetten voor onze eigen atleten. Het is belangrijk dat, ondanks alle vooruitgang, de basisprincipes van duurzame en gerichte prestatieontwikkeling behouden blijven", aldus de bondscoach.

Eén ding is duidelijk: atletiek heeft altijd geleefd van records en de eeuwige jacht daarop. Het is echter de vraag wat voor effect zo'n plotselinge opeenstapeling van ongelooflijke records, zoals op de marathon, de halve marathon of zelfs de middellange afstanden, op jonge mensen kan hebben. Motiveren ze, of leiden de ongrijpbare, soms onmenselijke tijden eerder tot demotivatie? Ook qua tijd worden de normen van de ploeg strikt nageleefd.

Kiplimo jaagt al op het volgende record in april

"Records zijn een essentieel onderdeel van sport en hebben altijd een grote aantrekkingskracht - zowel voor de atleten zelf als voor de publieke perceptie van atletiek", aldus Klein. Hij gelooft dat deze 'de volgende generatie kunnen inspireren en motiveren'. Tegelijkertijd is het belangrijk om "realistische ontwikkelingsstappen te laten zien en niet alleen op gegevens te vertrouwen als maatstaf", aldus Klein. "Uiteindelijk draait atletiek op de diversiteit aan prestaties en verhalen die de sport schrijft, en niet alleen op cijfers."

Toch zullen records natuurlijk de grootste krantenkoppen halen. De misschien wel gekste gebeurtenis in de hardloopwereld vond afgelopen najaar plaats, toen de Keniaanse Ruth Chepngetich het marathonrecord voor vrouwen met bijna twee minuten verbeterde in een tijd van 2:09:56 uur. Een gigantische sprong waar zelfs experts sprakeloos van werden.

En eigenlijk is het slechts een kwestie van tijd voordat de meest magische grens valt. Het marathonrecord voor mannen is 2:00:35 uur. De hardloopster werd in 2023 opgericht door Kelvin Kiptum. Kort daarna overleed de snel rijzende ster bij een verkeersongeval in Kenia.

Er zijn dus nog maar 35 seconden te gaan voordat deze barrière, waarvan ooit werd gezegd dat die nooit zou worden doorbroken, wordt bereikt. "Tegenwoordig is het mogelijk om onder de 2 uur te lopen, iets wat ik een paar jaar geleden niet zou hebben gezegd", aldus hardloopcoach en bestsellerauteur Herbert Steffny tegen sport.de. Dit maakt het tafereel extra spannend voor het marathondebuut van de nieuwe wereldrecordhouder op de halve marathon, Jacob Kiplimo. In april zal hij voor het eerst deelnemen aan de 42,195 kilometer lange race in Londen. De jacht op het record gaat door. Altijd verder.