Fregat in plaats van cruiseschip: Meyer Werft overweegt toetreding tot de defensiesector

Omschakeling naar bewapening? Meyer Werft zou vier tot vijf oorlogsschepen per jaar kunnen bouwen 30.05.2025, 07:55

In 2024 moet de federale overheid de scheepswerf Meyer Werft redden: tijdens de coronapandemie komen er nauwelijks nieuwe opdrachten binnen voor cruiseschepen. Het management denkt daarom na over een nieuwe markt. Er is momenteel echter een gebrek aan expertise op een belangrijk gebied van defensietechnologie.

De scheepswerf Meyer Werft in Papenburg, gespecialiseerd in de bouw van cruiseschepen, overweegt om de defensie-industrie te betreden. "Samen met een strategisch adviseur analyseren we momenteel welke rol Meyer fundamenteel kan spelen in de zogenoemde 'grijze goederen', dus in de militaire sector", aldus algemeen directeur Ralf Schmitz in het "Handelsblatt".

De scheepswerf bouwt momenteel samen met de Lürssen-scheepswerf bevoorradingsschepen voor de marine. "Als we ons vooral op de verdediging zouden concentreren, zouden we vier tot vijf fregatten in serie kunnen bouwen, iets wat niemand anders in Duitsland kan doen", aldus Schmitz. Een voordeel zijn de overdekte dokken, die niet bespioneerd kunnen worden door vijandelijke drones en satellieten.

Het bedrijf heeft momenteel geen expertise in defensietechnologie zoals radar- en wapensystemen. "Daarom zouden we een partnerschap moeten aangaan of dit onderdeel moeten overnemen. Gezien de krappe markt met gevestigde aanbieders is dat zeker niet eenvoudig", aldus Schmitz.

De federale overheid en de deelstaat Nedersaksen redden Meyer Werft eind 2024 van een faillissement. Het familiebedrijf werd zwaar getroffen door de coronajaren, waarin nauwelijks nieuwe opdrachten binnenkwamen.

Bloei in de wapenindustrie

Sinds de Russische aanval op Oekraïne is de EU bezig met het op grote schaal herbewapenen en het zorgen voor een volle orderportefeuille voor Europese wapenbedrijven. In totaal willen de EU-landen 800 miljard euro investeren in hun defensie .

Dankzij de grootschalige herbewapening is wapenbedrijf Rheinmetall op weg om binnenkort ook satellieten in Duitsland te gaan produceren. Als alles goed gaat, kan Rheinmetall in 2030 zelfs een omzet van meer dan 40 miljard euro behalen, zegt CEO Armin Papperger.

Door de economische bloei zijn veel defensiebedrijven ook wanhopig op zoek naar gekwalificeerd personeel. Sommige bedrijven wenden zich tot de noodlijdende auto-industrie om gekwalificeerd personeel te vinden. Anderen richten zelfs hun eigen vakscholen op, omdat ze op de arbeidsmarkt niet kunnen vinden wat ze zoeken.