Wat gebeurt er als de premier van Thailand is afgezet?

Het Constitutionele Hof van Thailand heeft premier Paetongtarn Shinawatra uit zijn ambt gezet . Het hof rechtvaardigde zijn beslissing door te stellen dat de voormalige regeringsleider ethische regels had geschonden.

Met haar 39 jaar is Paetongtarn de jongste premier in de Thaise geschiedenis. Als dochter van voormalig premier Thaksin Shinawatra en nicht van een andere vrouwelijke premier, Yingluck Shinawatra, beschikt ze over indrukwekkende politieke connecties. Ze is tevens voorzitter van de Pheu Thai-partij, die in 2023 een controversiële alliantie aanging met pro-militaire troepen om de huidige regering te vormen.

Paetongtarn werd begin juli geschorst nadat een telefoongesprek met de voormalige Cambodjaanse dictator Hun Sen, een vermoedelijke machtsmakelaar in de huidige regering onder zijn zoon Hun Manet, uitlekte. In het gesprek noemde Paetongtarn de bejaarde politieke veteraan 'oom', uitte ze haar liefde en respect voor hem en bekritiseerde ze tegelijkertijd haar eigen militaire commandanten.

Paetongtarn hield vol dat haar opmerkingen een onderhandelingstactiek waren om conflicten aan de grens te voorkomen en levens te redden. Het telefoongesprek vond plaats in de context van het grensconflict met het buurland.

"Als Thaise vrouw wil ik benadrukken dat ik oprecht voor het Thaise volk werk. Ik wil nogmaals benadrukken dat het leven van mensen – of het nu soldaten of burgers zijn – mij het meest aan het hart gaat", vertelde ze vrijdag na de uitspraak aan verslaggevers.

Paetongtarn accepteerde het besluit van de rechtbank om af te treden.

Wie zal Paetongtarns plaats innemen?

Het Hun Sen-schandaal heeft nu al verwoestende gevolgen voor de Thaise politiek. De conservatieve Bhumjaithai-partij heeft zich teruggetrokken uit de regeringscoalitie, waardoor Pheu Thai slechts een krappe meerderheid heeft en de angst voor een nieuwe militaire staatsgreep toeneemt.

De Thaise vicepremier Phumtham Wechayachai, die sinds de schorsing van Paetongtarn waarnemend premier is, blijft in functie totdat het Thaise Huis van Afgevaardigden een nieuwe premier kiest.

Phumtham zei vrijdag dat de regeringscoalitie hoopt zo snel mogelijk een nieuwe premier te benoemen.

Andere potentiële kandidaten zijn onder meer voormalig minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul en Prayut Chan-o-cha, die de militaire staatsgreep van 2014 leidde en regeringsleider bleef tot Paetongtarn in 2023 aantrad.

Als de parlementsleden het niet eens kunnen worden over de opvolger van Paetongtarn, kunnen ze ook een motie van wantrouwen indienen en het parlement ontbinden. Dit zou vervroegde verkiezingen tot gevolg hebben.

Wat is de volgende stap voor het Pheu Thai-feest?

Napon Jatusripitak, politicoloog bij het ISEAS-Yusof Ishak Instituut, zegt dat de verwijdering van Paetongtarn belangrijke politieke gevolgen heeft voor de Pheu Thai-partij.

"Pheu Thai zal gedwongen zijn om aan de volgende verkiezingen deel te nemen zonder een duidelijke kandidaat voor premier. Dit brengt de partij in gevaar, vooral als ze besluit haar huidige kandidaat niet te steunen als er een nieuwe premier moet worden gekozen", vertelde hij aan DW.

"Pheu Thai heeft zijn ideologische beleid al eens gecompromitteerd toen het in 2023 een alliantie aanging met zijn voormalige conservatieve tegenstanders. Deze coalitie heeft de partij in een zwakke positie gebracht en heeft haar belangrijkste beleidsbeloften niet kunnen waarmaken. Een herhaling hiervan zou zowel de Shinawatra-erfenis als het merk Pheu Thai onherstelbaar beschadigen", voegt hij eraan toe.

Vader van voormalig premier ontsnapt uit gevangenis

Met de val van Paetongtarn Shinawatra vragen sommige Thaise analisten zich af of dit schandaal ook het einde betekent van de politieke dynastie van Shinawatra.

Thitinan Pongsudhirak, politicoloog en professor aan de Chulaongkorn Universiteit in Bangkok, vertelt DW dat de familie Shinawatra al jaren in verval is. "Na wat Paetongtarn met het gelekte telefoongesprek heeft gedaan, denk ik dat de familie Shinawatra geen invloedrijke rol meer zal spelen in de Thaise politiek", meent de expert.

Het is echter mogelijk voorbarig om de invloedrijke politieke clan volledig af te schrijven. Paetongtarns vader, Thaksin, miljardair en voormalig premier, behaalde vorige week een belangrijke overwinning nadat een rechtbank hem vrijsprak van beschuldigingen van smaad tegen de koninklijke familie. Als hij schuldig was bevonden, had hij een gevangenisstraf van 15 jaar kunnen krijgen.

Geïnspireerd op het Engels door Florian Weigand.