Twaalfjarige als 'assistent-chirurg'? Rechtszaak over schedeloperatie

Graz. Mag een twaalfjarig meisje tijdens een spoedoperatie in Oostenrijk in de schedel van een patiënt boren? Deze vraag staat centraal in een rechtszaak in de stad Graz. Een neurochirurg – de moeder van het kind – en een chirurg worden aangeklaagd. Beide artsen waren betrokken bij de ingreep.

De artsen ontkennen dat het meisje actief heeft ingegrepen. Ze worden beschuldigd van medeplichtigheid aan het toebrengen van lichamelijk letsel omdat ze een ongeschoolde persoon een patiënt zouden hebben laten behandelen, aldus de officier van justitie. De straf hiervoor in Oostenrijk is maximaal een jaar gevangenisstraf of een boete.

Tijdens de operatie in januari 2024 werd een man behandeld voor een tak die op zijn hoofd was gevallen bij een bosbouwongeval. Hij werd opgenomen in het Staatsziekenhuis van Graz met een traumatisch hersenletsel.

Medisch geïnteresseerde dochter

Het was een zaterdag. De 48-jarige chirurg getuigde voor de rechtbank dat haar 12-jarige dochter die dag met haar moeder naar de kliniek was gekomen om Engelse woordenschat te leren. Het medisch geïnteresseerde kind vroeg vervolgens of ze bij een operatie mocht kijken. De moeder beweert nu dat het "zeker een vergissing" was om dit toe te staan. Volgens de verklaring van de verdachte vroeg de dochter tegen het einde van de operatie of ze mocht helpen.

"Ik was verrast door de vraag, maar ik heb haar niet afgewezen, wat een enorme fout was", aldus de medeverdachte chirurg. De 35-jarige gaf toe dat het kind haar hand op de boor of op zijn hand had gelegd. Maar hij verzekerde hen dat hij het apparaat bediende en te allen tijde de volledige controle had.

De chirurg had haar deel van de operatie al afgerond en was al druk bezig in de operatiekamer met het bellen over verdere geplande operaties, getuigde ze. Ze merkte niet precies wat haar dochter had gedaan.

Chirurg spreekt van ‘domme moedertrots’

Volgens getuigen vertelde de chirurg na de ingreep echter aan collega's in de kliniek dat haar dochter net haar eerste boorgat had laten boren. In de rechtbank beweerde de chirurg dat ze dit waarschijnlijk alleen had gezegd "uit domme moederlijke trots", maar dat ze het niet bedoelde in de zin van actief deelnemen aan de operatie.

De operatie verliep zonder complicaties en zonder nadelige gevolgen. De ingreep had echter "heel nare" gevolgen kunnen hebben door de betrokkenheid van het kind, aldus de officier van justitie. "Dit getuigt van een ongelooflijk gebrek aan respect voor de patiënt."

De zaak kwam aan het licht door geruchten binnen het ziekenhuis en een anonieme brief aan senior artsen. Het ziekenhuis heeft zich inmiddels van beide verdachten teruggetrokken, zo bevestigde een woordvoerster van het universitair ziekenhuis aan het Duitse persbureau. De uitspraak in het proces wordt verwacht op een tweede, nog te bepalen dag. (dpa)