Verschillende symptomen: menopauze of normale veroudering?

Opvliegers, gewrichtspijn, watten in de hersenen: de symptomen van de menopauze kunnen sterk variëren. Hier leest u welke symptomen het waard zijn om met uw arts te bespreken, en waarom hormonen niet zomaar voorgeschreven moeten worden.

In Duitsland wordt bij hormoontherapie tijdens de menopauze voornamelijk gebruikgemaakt van estradiol, dat via de huid wordt toegediend om de symptomen te verlichten. Daarnaast worden vaak progesteroncapsules voorgeschreven om het baarmoederslijmvlies te beschermen tegen overmatige groei veroorzaakt door oestrogeen. / © Getty Images/Anchiy

Menopauze of climacterium is een term voor de volledige overgangsfase van de reproductieve levensfase naar blijvende onvruchtbaarheid bij vrouwen, die meestal 10 tot 15 jaar duurt. Momenteel zijn er ongeveer negen miljoen vrouwen in Duitsland. Vrouwen in de menopauze, zoals aanbevolen door de Duitse Menopause Society (DMG). De term wordt vaak anders gebruikt, maar in werkelijkheid verwijst 'menopauze' uitsluitend naar de periode van de laatste menstruatie en wordt retrospectief vastgesteld wanneer er twaalf maanden geen menstruatie is geweest.

Gemiddeld treedt de menopauze op rond de leeftijd van 51 jaar. De eicelvoorraad die vóór de geboorte is opgebouwd, is dan uitgeput. Dit moment is onveranderd gebleven, ook al leven vrouwen tegenwoordig gemiddeld aanzienlijk langer en zijn ze op 50-jarige leeftijd meestal nog steeds aanzienlijk fitter dan vrouwen van 50 of 100 jaar geleden.

"De meeste vrouwen denken dat ze geen overgangsklachten hebben zolang hun menstruatie maar redelijk op tijd komt", zegt Katrin Schaudig, president van DMG. Maar al vanaf eind dertig of begin veertig kunnen er veranderingen in de menstruatiecyclus en symptomen zoals stemmingswisselingen optreden – de eerste tekenen van de menopauze.

Tijdens de zogenaamde perimenopauze, meestal tussen de 45 en 50 jaar, wordt de cyclus steeds onregelmatiger, met tussentijds bloedverlies en langere periodes tussen de menstruaties. Schommelingen in beide cyclusbepalende hormonen Hormonen (progesteron en oestrogeen) kenmerken deze fase. "Er zijn dan vloedgolven en tsunami's in de hormoonspiegels in plaats van de eb en vloed van de vorige cyclus", zegt Schaudig. Er kunnen psychische problemen ontstaan.

Tegen het einde van de perimenopauze dalen de oestrogeenspiegels aanzienlijk. Symptomen zoals opvliegers en slaapstoornissen komen vaker voor. De postmenopauze wordt gekenmerkt door steeds lagere, maar stabielere spiegels van beide hormonen. Het risico op hart- en vaatziekten en botziekten neemt toe, evenals andere gevolgen op de lange termijn, zoals veranderingen in Huid , slijmvliezen en lichaamssamenstelling zijn typisch.