Donald Trump viert gedeeltelijke overwinning in de rechtbank over importheffingen – dit is wat er nu gebeurt

Washington. Ten eerste veroordeelt het Witte Huis scherp het vermeende “machtsmisbruik” door Amerikaanse rechters, en als de zaak succesvol is voor het hogere gerechtshof, spreekt het al snel van een “belangrijke overwinning” voor de Amerikaanse president Donald Trump.

In het juridische geschil over de door de Republikeinen opgelegde tarieven heeft de regering een belangrijke overwinning behaald. Er is echter nog geen definitieve beslissing genomen over de kwestie, en het is mogelijk dat ook andere rechters bij het geschil betrokken zullen worden.

Wat beweegt de Verenigde Staten: de Amerikaanse experts van RND verschaffen context en achtergrondinformatie. Elke dinsdag.

Door mij te abonneren op de nieuwsbrief ga ik akkoord met de advertentieovereenkomst .

Woensdag verklaarde een internationaal handelsgerechtshof in New York vrijwel alle tarieven die Trump in het kader van de noodwetgeving had opgelegd, illegaal. De rechtbank beval dat de extra invoerrechten zouden worden ‘ingetrokken en dat de toepassing ervan permanent zou worden verboden.’ Het besluit was een grote tegenslag voor Trumps agressieve handelsbeleid - maar het hield niet eens 24 uur stand.

De regering ging onmiddellijk in beroep bij de hoogste autoriteit. Het bevoegd hof van beroep in Washington heeft donderdag de uitspraak van de rechters in New York - voorlopig - vernietigd. Het Hof van Beroep wil de zaak nu onderzoeken en heeft alle partijen uitgenodigd om in juni aanvullende verklaringen in te dienen.

"Dit is een grote overwinning voor de president", vertelde Trumps economisch adviseur Kevin Hassett aan de Amerikaanse omroep Fox News. Hassett benadrukte dat de zaak juridisch ‘waterdicht’ was. Minister van Financiën Scott Bessent zei tegen de omroeper: "De president heeft absoluut het recht om het handelsbeleid voor de Verenigde Staten vast te stellen."

Het Hof van Beroep heeft hierover nog geen uitspraak gedaan. De overheid zou de zaak daar kunnen winnen, maar het is ook mogelijk dat ze, net als in eerste instantie, verliest. Uiteindelijk kan de zaak bij het Amerikaanse Hooggerechtshof terechtkomen. Trump heeft het hier al over. Tijdens zijn eerste ambtstermijn schoof de president de meerderheid van de negen rechters ver naar rechts vanwege verschillende vervangingen. Maar zelfs de conservatieve rechters beslissen niet altijd in zijn voordeel.

Het is ook niet het enige lopende juridische geschil over Trumps tarieven. De regering verloor donderdag de rechtszaak in een districtsrechtbank, eveneens in de hoofdstad Washington. Ook deze beslissing zal waarschijnlijk naar de volgende instantie gaan.

Trump zou invoerrechten op een andere wettelijke basis kunnen heffen. Trumps woordvoerster gaf aan dat dit een optie was. Als hij dat zou doen, zou de rechtbank hem waarschijnlijk opnieuw aanklagen. Het Congres zou er ook bij betrokken kunnen worden, maar het verkrijgen van een meerderheid daarin is tijdrovender en complexer.

Trump is een groot voorstander van invoerrechten, ook tijdens zijn eerste ambtstermijn. Volgens de juridische interpretatie van het Witte Huis kan hij het simpelweg bevelen door het te ondertekenen. Als er te veel tegenwind is, herziet of stelt hij de dreigende tarieven soms uit. Vaak doet hij dat via een aankondiging op zijn platform Truth Social.

Voor hem zijn de tarieven deels slechts een onderhandelingstactiek om de best mogelijke ‘deal’ te bedingen, dat wil zeggen om concessies te verkrijgen van handelspartners.

De onzekerheid voor handelspartners, consumenten en markten zal waarschijnlijk nog wel even aanhouden: Trumps tarieven kunnen voor de rechter standhouden, of hij kan nieuwe invoerrechten aankondigen op basis van een andere wettelijke basis. Bedrijven hechten waarde aan planningszekerheid, maar het heen en weer over tarieven is nogal giftig voor exporteurs.

Veel handelspartners waar Trump nieuwe tarieven op wil leggen, waaronder de Europese Unie, onderhandelen al met de VS om via nieuwe handelsverdragen tarieven te vermijden. In het geval van de EU heeft Trump onlangs extra tarieven ter hoogte van 50 procent van de waarde van geïmporteerde goederen opgeschort tot begin juli, om zo meer tijd te creëren voor onderhandelingen.

De tarieven die in eerste instantie door de rechtbank in New York werden verboden, omvatten onder meer de strafheffingen bij invoer die de Republikein had opgelegd op wat hij 'Bevrijdingsdag' noemde, begin april. Hij voerde destijds zogenoemde wederkerige tarieven in, die hij rechtvaardigde met het handelstekort van de betreffende handelspartner. Vanwege de recessie op de financiële markten schortte hij deze echter tijdelijk op.

Tegelijkertijd voerde hij universele invoerrechten van 10 procent in, die van toepassing waren op goederen van bijna de hele wereld. Ook bepaalde tarieven op goederen uit Canada, Mexico en China worden getroffen.

Tarieven die door de overheid worden opgelegd op basis van een ander wettelijk kader, worden echter niet beïnvloed. Voorbeelden hiervan zijn Trumps invoerrechten op bepaalde producten, zoals staal, aluminium en auto's, maar ook belastingen op producten zoals farmaceutische producten en halfgeleiders, waar de Amerikaanse overheid mee dreigt. Trump noemt de nationale veiligheid als reden.

Trump noemde de beslissing van de lagere rechtbank ‘zo verkeerd en zo politiek’. Op Truth Social schreef hij: "Hopelijk zal het Hooggerechtshof deze vreselijke, landbedreigende beslissing snel en definitief terugdraaien." Hij benadrukte dat de president de macht moet hebben om tarieven op te leggen.

Zijn woordvoerster Karoline Leavitt had eerder verklaard dat de rechters “schaamteloos misbruik hadden gemaakt van hun rechterlijke macht om de beslissingsbevoegdheid van president Trump te ondermijnen.”

RND/dpa