Het gaat niet goed met RB Leipzig in de Bundesliga, maar in de beker doen ze het een stuk beter.

Verder in de beker, verder met trainer Marco Rose: RB Leipzig heeft met zijn bekritiseerde trainer de halve finale van de DFB Pokal bereikt en houdt zo zijn kansen op een titelseizoen veilig. De Saksen wonnen met 1-0 (0-0) van VfL Wolfsburg, dat voor het eerst sinds het winnen van de beker in 2015 de halve finale miste.

Voor 40.478 fans verloste Benjamin Sesko (69e minuut) het publiek in Leipzig met een benutte handsbal en zorgde hij voor de vierde halve finale van RB in de laatste vijf jaar. Dat betekent dat de discussies over de toekomst van Rose in ieder geval tot het Bundesliga-duel met FSV Mainz 05 volgende zaterdag rustig moeten worden.

Naast Leipzig staan ​​ook VfB Stuttgart, titelverdediger Bayer Leverkusen en derdedivisieclub Arminia Bielefeld in de halve finales. De duels worden zondag (18.45 uur/ARD) geloot in het Voetbalmuseum in Dortmund en gespeeld op 1 en 2 april.

Leipzig en Wolfsburg stonden voor de zevende keer sinds 2011 tegenover elkaar in de beker. Vóór de aftrap sprak het record van vier overwinningen duidelijk in het voordeel van de Saksen, hoewel de gasten het laatste duel in de tweede ronde in het najaar van 2023 al hadden gewonnen. Bovendien had VfL eind november met 5-1 de grootste thuisnederlaag in de Bundesliga aan Leipzig toegebracht.

Met slechts één overwinning in de tweede helft van de Bundesliga was Leipzig allesbehalve zelfverzekerd. Voor de aftrap probeerde technisch directeur Marcel Schäfer de discussie over coach Rose te sussen. «Wij zijn ervan overtuigd dat we in deze constellatie onze seizoensdoelstellingen zullen behalen. "We weten dat we geen goede fase doormaken", vertelde de 40-jarige aan Sky.

Beide teams leken niet geremd te zijn. Er werd intens gespeeld, maar er werd ook met technische finesse gespeeld. In het begin was geen van beide teams geweldig, maar het leek op voetbal.

Er bleven alleen nog kansen over en de fans zagen geen enkele topprestatie. Loïs Openda (4e) miste het doel, evenals Tiago Tomás (5e). Konstantinos Koulierakis (14e) stopte een broodnodige tegenaanval van Leipzig.

Patrick Wimmer was in de eerste helft het gevaarlijkst. De vleugelspeler, die al enkele weken centraal speelt, probeerde vlak voor rust RB-keeper Maarten Vandevoordt te verrassen met een hard schot in de nabije hoek. Maar de invaller van vaste doelman Peter Gulacsi verrichtte een schitterende redding.

Kort na de wissel was de jonge Belg echter machteloos. Mohamed Amoura (48e) won het kopduel met Ridle Baku, die pas in januari van Wolfsburg naar Leipzig vertrok, maar de bal raakte de lat. Een minuut later testte Andreas Skov Olsen Vandevoordt met een schot, maar de bal werd in corner gekeerd.

Toen kreeg Leipzig weer wat meer grip op de wedstrijd - en vierde het bijna feest. Maar Sesko (64e) kopte van dichtbij niet perfect en de bal vloog naast de verste paal. Kort daarna schoot Sesko het strafschopgebied in en raakte daarbij de arm van Wolfsburg-speler Kilian Fischer. Scheidsrechter Tobias Reichel wees meteen naar de strafschopstip en de video-assistent bevestigde de beslissing. Sesko stapte naar voren en scoorde overtuigend.