Nieuwe vakbondsfractie: Meneer 98 procent

Markus Söder staat erom bekend dat hij de aandacht van het publiek niet schuwt. Maar vanmiddag presteert hij iets wat zelfs voor zijn begrippen een prestatie is. Dinsdag wordt in de Bondsdag de nieuwe fractie van het Unieparlement gevormd. Dit is een plechtige daad: de nieuw gekozen vertegenwoordigers komen voor het eerst bijeen. Söder is niet eens lid van de nieuwe Uniefractie. Maar hij weet de inauguratie te benutten om binnen iets meer dan twee uur drie keer voor de pers te verschijnen. Je moet zoveel zaklamplicht kunnen aantrekken.

De Unie heeft 208 vertegenwoordigers in de nieuwe Bondsdag – elf meer dan voorheen. Dat is opmerkelijk, aangezien het parlement met ruim 100 zetels is gekrompen. De fractie van het Unieparlement is een ongebruikelijke constructie, omdat deze, in tegenstelling tot alle andere fracties, bestaat uit vertegenwoordigers van twee partijen. En dat is precies de poort voor Söder om zich vandaag als CSU- leider in het zonnetje te kunnen zetten. Pas tijdens een persconferentie, waar hij aankondigde dat de CSU-leden van de Bondsdag op zijn voorstel Alexander Dobrindt hadden herkozen als hun voorzitter. Vervolgens kondigde hij in een persbericht aan dat Friedrich Merz op zijn voorstel herkozen moest worden als voorzitter van de gehele parlementaire fractie van de Unie. En dan is er nog een uitnodiging aan fotografen en cameramensen om de ondertekening van het contract over de voortzetting van de CDU- en CSU-fractie door Söder en Merz te volgen.

"Wij zijn niet de 16e regionale vereniging van de CDU, wij zijn een onafhankelijke politieke kracht - niet alleen als partij, maar ook binnen de parlementaire fractie", aldus Dobrindt, de onlangs bevestigde leider van de regionale fractie van de CSU. Niemand binnen de CDU twijfelde daaraan – ook niet vanwege de pijnlijke ervaringen met de CSU in het verleden. Maar bij de CSU benadrukken ze graag keer op keer hun eigen grootsheid.

Toch moet gezegd worden dat Söder de CDU in deze verkiezingscampagne relatief weinig problemen heeft bezorgd. De CDU en CSU staan ​​al jaren niet meer zo dicht bij elkaar als nu. Dit is ook terug te zien in het resultaat dat Merz behaalt. 98 procent van de parlementsleden van de Unie volgde het voorstel van Söder en koos Merz tot leider van de parlementaire fractie van de Unie. De mensen om hem heen juichten na afloop en noemden dit het beste resultaat dat Merz ooit had behaald.

Als het aan Merz ligt, zal hij binnen enkele weken zijn functie als fractievoorzitter opgeven. Hij wil bondskanselier worden. Er wordt alleen gespeculeerd wie zijn opvolger aan het hoofd van de groep zou kunnen zijn, maar er is wel veel over gespeculeerd. Thorsten Frei wordt gezien als een veelbelovende kandidaat; als eerste parlementair staatssecretaris maakt hij al deel uit van de dichtstbijzijnde fractieleiding. Hij zal ook deel uitmaken van het kernonderhandelingsteam van de Unie tijdens de coalitieonderhandelingen. Frei wordt binnen de parlementaire fractie zeer gerespecteerd en is een goede spreker. Bovenal wordt hij niet alleen beschouwd als een van Merz’ naaste vertrouwelingen, maar ook als buitengewoon loyaal. Dat zegt niet iedereen over Jens Spahn, die ook gelooft dat hij de fractie kan leiden.

Het voorzitterschap van een parlementaire fractie is de machtigste functie buiten de directe machtssfeer van een bondskanselier. Kanseliers letten er daarom goed op wie de parlementsleden aan hun hoofd zetten. Toen Ralph Brinkhaus in september 2018 tegen de wil van Angela Merkel in tot fractievoorzitter van de Unie werd gekozen, was dat een teken dat Merkel intern haar macht verloor. Een maand later kondigde ze haar aftreden als voorzitter van de CDU aan.

Als Thorsten Frei hoofd van de kanselarij wordt, wat ook wordt overwogen, en er geen geschikt ministerie kan worden gevonden voor secretaris-generaal Carsten Linnemann, zou Linnemann ook in aanmerking komen voor het voorzitterschap van de parlementaire fractie. Ook Hendrik Hoppenstedt is een mogelijke kandidaat voor het ambt van hoofd van de kanselarij. Sinds 2013 zijn de Nedersaksen lid van de Bondsdag. Hij was staatsminister in de Bondskanselarij onder Merkel en kent de weg daar dus al wel. Hij was daar ook coördinator voor de betrekkingen tussen de deelstaten en de Bondsrepubliek. Gezien de meerderheidssituatie in de Bondsraad is het voor Merz van groot belang om een ​​goede relatie met de deelstaten te hebben, zodat zijn belangrijkste projecten door de Bondsraad kunnen worden goedgekeurd.

Maar zover zijn we nog niet. Maandag beweerde Merz tijdens de grote persconferentie na de verkiezingen op het hoofdkwartier van de CDU dat de commissies geen seconde over dergelijke personeelszaken hadden gesproken. Ook dinsdag heeft hij er niets over gezegd. Maar er is één aanwijzing. Tijdens de fractievergadering wordt niet alleen de voorzitter gekozen, maar ook de eerste staatssecretaris – vanwege de ingewikkelde regels in het contract over de fractiegemeenschap, alleen door de CDU-zijde. Maar het resultaat is indrukwekkend. Thorsten Frei is met 99,4 procent van de stemmen bevestigd. Iemand die zoveel steun in de groep geniet, is een bijna logische kandidaat voor het voorzitterschap. Het feit dat Frei, in tegenstelling tot Merz, Linnemann en Spahn, niet uit Noordrijn-Westfalen komt, maar uit Baden-Württemberg, mag zijn kansen ook niet verkleinen. Merz is geen voorstander van quota, maar niet alle functies kunnen door mensen uit Noordrijn-Westfalen worden ingevuld.

En de CSU-parlementsleden? Ze bevestigden zelfs unaniem de positie van Dobrindt en haar parlementaire manager Alexander Hoffmann. Maar ze moeten nog één pijnpunt erkennen: in de nieuwe Uniefractie vormen de Beieren niet langer de grootste regionale groep; ze zijn ingehaald door Noordrijn-Westfalen.