Italië op zijn mooist: dit is Polignano a Mare
Ruige kliffen, een kristalheldere, diepblauwe zee en een strand vol ontspannen vakantiegangers – Polignano a Mare wordt beschouwd als een van de mooiste plekjes van Italië .
De stad is deels spectaculair gebouwd op de kliffen die uitkijken over de Adriatische Zee. Hier begint ook een adembenemende onderwaterwereld, met grotten en spelonken die een paradijs zijn voor duikliefhebbers.
En Polignano a Mare heeft nog een andere attractie: het werd begin 2023 uitgeroepen tot meest gastvrije stad ter wereld !
Wil je deze Italiaanse idylle van dichtbij beleven? Dan moet je naar de regio Apulië. Dit gebied in het zuidoosten van het land vormt samen met het aangrenzende schiereiland Salento als het ware de hak van Italië. Polignano a Mare ligt vrijwel precies in het midden van de kust van Apulië, met de stad Bari 33 kilometer noordelijker.
Polignano a Mare bestaat al duizenden jaren en heeft zowel kolonisten uit de bronstijd, Griekse kolonisten als Romeinse burgers in vervoering gebracht. Ze hebben allemaal hun sporen nagelaten en deze kustplaats getransformeerd tot de bijzondere plek die het vandaag de dag is.
De kliffen waarop Polignano a Mare is gebouwd, zijn behoorlijk hoog. Maar juist dat trekt veel klifduikers aan: hier vindt jaarlijks het Red Bull Cliff Diving-evenement plaats, waarbij deelnemers vanaf de 24 meter hoge kliffen de zee in springen.
Soms komen er meer mensen naar het spektakel dan er inwoners zijn in Polignano: jaarlijks komen er meer dan 20.000 mensen, terwijl Polignano a Mare slechts iets meer dan 17.400 inwoners heeft.
Maar er zijn ook manieren om Polignano a Mare te beleven zonder de spanning. Er zijn een paar bezienswaardigheden die je zeker niet mag missen.
De huizen op de kliffen zijn witgekalkt, de straatjes zijn smal en pittoresk en het uitzicht op de zee is steeds adembenemender.
In het centrum van het stadje staat een kerk die in 1295 werd gebouwd. Een bezoek aan de Chiesa Matrice is zeker de moeite waard; hier kunt u onder andere het steenhouwwerk van Stefano da Putignano bewonderen.
Nog een hoogtepunt: de Grotta Palazzese is de grootste grot onder de stad, die je zonder duikuitrusting kunt bezoeken en zelfs kunt genieten van een maaltijd in het uitstekende restaurant. Vanaf je tafel kijk je uit op de uitgang van de grot en dus direct op zee – een droom!
Overigens: veel grotten kunt u ook verkennen tijdens boottochten die vanuit de haven worden aangeboden.
Het standbeeld van Domenico Modugno kan nauwelijks meer Italiaanse joie de vivre uitstralen: het gooit zijn armen in de lucht, een brede grijns op zijn gezicht. Het lijkt alsof de beroemde Italiaanse zanger zijn hit "Nel blu, dipinto di blu" zingt, beter bekend als "Volare".
Modugno werd geboren in Polignano a Mare in 1928 en was zijn hele leven een Italiaanse zanger, acteur en politicus. Hij vertegenwoordigde Italië drie keer op het Eurovisie Songfestival. Hij overleed in 1994 op Lampedusa.
Vanaf de Ponte di Polignano a Mare kun je een glimp opvangen van het normaal gesproken drukke strand van de stad, Lama Monachile. Als je liever de baai en de stadsmuren van Polignano bekijkt, is een wandeling naar het uitkijkpunt Bastione di Santo Stefano de moeite waard.
Polignano a Mare is een heerlijke plek om te genieten van het Italiaanse leven, door de smalle straatjes te slenteren en een ijsje te eten, en 's avonds pizza en pasta te eten in de warme straten. Tegelijkertijd kun je altijd even ontspannen op het strand en lekker zwemmen – veel beter dan dit wordt Italië toch niet?
Op zoek naar meer inspiratie? Tips voor alle topbestemmingen vind je op reisereporter .
rnd
