Verlaten vliegveld Manston in Engeland wordt heropend

Reizigers naar Engeland krijgen er binnenkort misschien een nieuwe bestemming bij, aangezien een vliegveld dat al in gebruik was tijdens de Eerste Wereldoorlog nieuw leven wordt ingeblazen.

Manston Airport, ook bekend als Kent International Airport, vlakbij de gelijknamige stad aan de zuidwestkust van Engeland, was lange tijd een militair vliegveld. Sinds de jaren 60 wordt het steeds vaker gebruikt voor civiele doeleinden. Hoewel de luchthaven om marketingredenen zelfs London Manston Airport werd genoemd, heeft de burgerluchtvaart het er moeilijk. Londen ligt ongeveer 120 kilometer van de luchthaven.

Verschillende pogingen om de luchthaven winstgevend te exploiteren mislukten. Zo bood de inmiddels failliete Britse luchtvaartmaatschappij Flybe in 2010 vluchten aan van Manston naar Edinburgh, Belfast en Manchester. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM vloog van april 2013 tot en met april 2014 twee keer per dag vanuit Amsterdam naar de luchthaven.

Hoewel de luchthaven ook van belang was voor vrachtvluchten, werd deze gesloten toen de KLM-vluchten naar Amsterdam werden stopgezet.

In juli 2019 nam RiverOak Strategic Partners Manston Airport over en kondigde het de intentie aan om het in 2022 te heropenen. De planning is nooit gehaald, maar het bedrijf heeft de moed niet opgegeven. De bouwvergunning voor de herontwikkeling van de luchthaven werd aanvankelijk in 2022 verleend en in mei 2025 publiceerde de Britse overheid documenten die de exploitatie van de luchthaven voor zowel vracht- als passagiersvervoer autoriseerden.

Er wordt ongeveer £ 500 miljoen (ongeveer € 578 miljoen) geïnvesteerd om de luchthaven in 2028 te kunnen heropenen. De plannen omvatten een nieuwe luchthaventerminal en een complete renovatie van het vliegveld, zodat passagiersvluchten op termijn weer kunnen vertrekken. Dit zal echter waarschijnlijk pas gebeuren als de vrachtactiviteiten succesvol verlopen.

KLM, Ryanair en Easyjet worden genoemd als mogelijke luchtvaartmaatschappijen die vanaf Manston zouden kunnen vliegen. Mogelijke bestemmingen zouden goedkope verbindingen naar Nederland, Spanje, Cyprus of Malta kunnen zijn.

Wat moeten reizigers nu weten? Al het belangrijke vakantienieuws vind je op reisereporter en de nieuwste reisaanbiedingen op onze dealspagina .

reisverslaggever