2-0 tegen Fluminense: Chelsea bereikt finale WK voor clubs

Uitgerekend een spits, getraind bij Fluminense, loodste Chelsea met twee schitterende doelpunten naar de finale van het WK voor clubs . En na de 2-0 (1-0) overwinning van de Premier League-club uit Londen op matchwinner João Pedro, is het al duidelijk, voorafgaand aan de tweede halve finale tussen Real Madrid en Paris Saint-Germain aanstaande woensdag (21.00 uur/DAZN), dat de eerste kampioen van het WK voor clubs in het nieuwe toernooiformat met 32 ​​deelnemers uit Europa komt.

João Pedro maakte het verhaal van de wedstrijd voor 70.556 toeschouwers in het MetLife Stadium buiten New York, in de brandende middagzon. De 23-jarige besliste vrijwel in zijn eentje de wedstrijd. In de 18e minuut scoorde de briljante Braziliaan een verbluffend doelpunt met een fraai gekruld schot van zo'n 20 meter. De 44-jarige Fluminense-doelman Fabio stond machteloos. In de 56e minuut volgde Chelsea's nieuwe spits met een krachtig schot onder de lat na een fraaie actie.

Na een kort feestje stak de spits verontschuldigend zijn handen omhoog, aangezien hij als jongeling het shirt van de club uit Rio de Janeiro had gedragen. Op 18-jarige leeftijd maakte hij de overstap van Fluminense naar Europa. Het was ook pas zijn tweede optreden in een Chelsea-shirt nadat hij overkwam van Brighton & Hove Albion. Chelsea FC betaalde € 70 miljoen voor zijn diensten.

Hij viel in de kwartfinale tegen Palmeiras in als invaller. João Pedro's twee doelpunten waren Chelsea minstens 30 miljoen dollar waard, want dat is het prijzengeld voor het bereiken van de finale. Een WK-overwinning zou de FIFA een bonus van maar liefst 40 miljoen dollar opleveren.

De winnaar van de Conference League uit Engeland, met een knappe kopbal van voormalig Leipzig-speler Christopher Nkunku, was de verdiende winnaar. Chelsea had een beetje geluk nodig toen scheidsrechter François Letexier van Frankrijk een penalty ongedaan maakte na tussenkomst van de VAR.

De hand van verdediger Trevoh Chebolah werd na een vrije trap geraakt door de bal. Maar het was "geen onnatuurlijke armpositie", zei Letexier na het bekijken van de videobeelden in het stadion.