Hoffenheim-coach Wagner: 'We nemen het gevoel mee dat we de betere ploeg waren'

Vincent Wagner en zijn team staan ​​nog steeds aan de top. IMAGO/Voetbalnieuws Saarland

Tottenham Hotspur, RSC Anderlecht, Kickers Offenbach - dit zijn de tegenstanders waartegen David Mokwa onlangs scoorde. Wat voor de 20-jarige, die in januari niet alleen zijn debuut maakte in de Europa League maar ook in de Bundesliga, een "droom die uitkomt" is, bezorgt Vincent Wagner waarschijnlijk slapeloze nachten. "Jazeker, ik kom niet elke dag op kantoor en spring een gat in de lucht. Eigenlijk hebben we in elke transferperiode wel een wisseling", gaf de trainer van TSG Hoffenheim II al toe voor de topper tegen OFC (1:1) gezien de onvoorspelbaarheid in zijn selectie.

In de winter verliet alleen Izzet Erdal (Gaziantep FK) het tweede elftal van de Kraichgauer. Maar met topscorer Mokwa (twaalf doelpunten, vijf assists) en Hennes Behrens zijn twee belangrijke spelers van de regionale koploper inmiddels niet meer weg te denken uit de opleiding van het Bundesliga-team. Florian Micheler en Paul Hennrich zijn ook niet volledig beschikbaar voor Wagner, omdat ze nodig zijn in het Bundesliga-elftal van Christian Ilzer. Noah König en Luka Djuric zijn door de Oostenrijker ook al opgeroepen voor de selectie. Enerzijds is het "leuk om te zien dat spelers de volgende stap zetten", aldus Wagner. Aan de andere kant: "Als het op stemmen aankomt, is het natuurlijk niet altijd gemakkelijk." Volgens de 38-jarige Mokwa, die afgezien van zijn indrukwekkende doelpunt tegen Hesse nogal onverschillig was, "heeft hij de afgelopen zes weken niet met ons getraind omdat hij bij de profs zat."

Het is het dilemma van een trainer op het raakvlak. Voor het reserveteam van Hoffe staat ontwikkeling boven resultaten en is het onderdeel van de clubfilosofie. En het feit dat een groot deel van de spelers die voorafgaand aan het seizoen als tweevoudig winnaar van de O19 naar de O23 zijn doorgestroomd, zich inmiddels bij de mannen hebben bewezen, is voor Wagner ook een bewijs van kwaliteit. De gediplomeerde leraar (geschiedenis en sport) maakte het dan ook duidelijk: "Het plezier weegt duidelijk op tegen de frustratie." Vooral omdat de dorpsclub over een bijna eindeloze bron aan talent beschikt.

Terwijl Mokwa hoopt de komende "weken en maanden" vaker voor het Bundesliga-team te spelen, bereidt Simon Kalambayi zich voor om de leegte op te vullen die zijn Franse landgenoot heeft achtergelaten. De 20-jarige, die in de zomer van 2023 van FC Metz naar de jeugdopleiding van TSG vertrok, is na een blessureperiode van bijna een jaar weer fit. Hij maakte indruk met zijn techniek en overzicht nadat hij tegen OFC werd gewisseld. "We zijn blij dat we Simon hebben", benadrukte Wagner. "We hebben hem later nodig."