De energietransitie in Spanje, in grafieken

Het tweede decennium van de 21e eeuw was een ingrijpende gebeurtenis voor de elektriciteitsconsumptie en -opwekking. De pandemie en het uitbreken van de oorlog in Oekraïne hebben de energieprijzen en -markten op hun kop gezet. Beide evenementen zijn twee versnellers die aansluiten bij de reeds vooropgestelde uitdaging om consumptie en industrie koolstofvrij te maken en zo de efficiëntie en concurrentieonafhankelijkheid te verbeteren.

Spanje is de afgelopen jaren, dankzij zijn seizoensgebonden kenmerken (wind, zon en waterkrachtcentrales), uitgegroeid tot een van de Europese grootmachten die een voortrekkersrol speelt in de elektrificatie van zijn binnenlandse en industriële economie. Uit gegevens van de Association of Renewable Energy Companies (APPA) blijkt in haar nieuwste rapport dat de installatie van zelfverbruikende elektriciteitssystemen in huishoudens en de industrie enorm is toegenomen. In 2022, een bijzonder kritiek jaar op energiegebied na het begin van de Russische inval in Oekraïne, werden in Spanje 23.096 industriële installaties voor zelfverbruik gerealiseerd, vergeleken met 3.418 in 2019, een stijging van 675%. In dezelfde periode telde de APPA op residentieel niveau in 2022 ongeveer 217.248 installaties, vergeleken met 4.328 in 2019.

Hoewel het eigen verbruik een aanzienlijke vermindering vertegenwoordigt, heeft Spanje op macroniveau ook zijn elektriciteitsproductie vergroot. Het totale percentage energie uit hernieuwbare bronnen bedroeg in 2023 24,8%, een stijging van zeven punten ten opzichte van 2019 en ongeveer tien punten meer dan tien jaar geleden. Dit vertaalt zich in een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, zoals kooldioxide, waarover het Nationaal Instituut voor de Statistiek regelmatig publiceert.

Per sector verloopt de progressieve elektrificatie ongelijkmatig. Transport is goed voor 11,9% van het energieverbruik, vergeleken met 21% in de koelsector (koude/warmte) of 56% van de energie die voor algemeen verbruik wordt geproduceerd. De percentages laten in ieder geval een stijgende trend zien, wat onvermijdelijk zal leiden tot een zekere noodzaak om het Spaanse elektriciteitssysteem te hervormen om zich aan te passen aan de nieuwe omvang van de vraag.

In die zin lijken investeringen in R&D&I een van de grootste uitdagingen voor de Spaanse economie te zijn. De economie kan haar leidende positie in de strijd tegen de klimaatuitdaging alleen behouden door te investeren in onderzoek en gespecialiseerde technische opleidingen. Tegelijkertijd maken het nieuwe ecosysteem van diensten, zoals grote datacentra (die een groot water- en elektriciteitsverbruik vergen) of nieuwe investeringen door multinationale automobielbedrijven die van plan zijn om nieuwe fabrieken voor batterijen en elektrische auto's in Spanje te bouwen, het noodzakelijk om de regelgeving aan te passen aan de nieuwe context. Zo kan een omgeving van regelgevende stabiliteit worden gecreëerd die de veilige en productieve ontwikkeling van nieuwe investeringen mogelijk maakt.