Ongeveer 17.000 mensen geëvacueerd in centraal Canada vanwege bosbranden

De Canadese autoriteiten hebben de evacuatie van zo'n 17.000 mensen bevolen , omdat verschillende snel om zich heen grijpende bosbranden een bedreiging vormen voor de inheemse gemeenschappen in de provincie Manitoba.

De leider van Manitoba, Wab Kinew, riep woensdagavond de noodtoestand uit in de hele provincie vanwege de omvang van de bosbranden die in het noorden en oosten van het gebied woeden.

Ook de aangrenzende provincie Saskatchewan heeft afgelopen donderdag de noodtoestand uitgeroepen vanwege de bosbranden die in het noorden van het gebied woeden . De grootste brand in de provincie bereikte donderdag een oppervlakte van 300.000 hectare, bijna 90.000 hectare meer dan woensdag.

De Canadese premier Mark Carney heeft de federale overheid van Kinew middelen aangeboden, waaronder militair personeel, om te helpen bij de brandbestrijding en evacuatie.

Beelden van het inheemse televisienetwerk APTN tonen honderden voertuigen op een snelweg in het gebied van de Norway House Cree Nation, ongeveer 800 kilometer ten noorden van Winnipeg, de hoofdstad van Manitoba. Ze wachten om aan boord te gaan van de veerboot om te ontsnappen aan de vlammen.

Volgens APTN wachten duizenden mensen tot wel negen uur lang om aan boord te mogen.

De hulpdiensten waarschuwen dat de situatie zal verergeren omdat de weersomstandigheden, met hoge temperaturen en lage luchtvochtigheid, het ontstaan ​​van nieuwe branden en de verspreiding van bestaande branden in de hand werken .

Volgens de Canadese Meteorologische Dienst zullen de temperaturen in het noorden van Manitoba en Saskatchewan boven de 30 graden Celsius uitkomen en zal de luchtkwaliteit slecht zijn.

"Warme, droge omstandigheden zullen de bosbrandactiviteit het hele weekend lang blijven ondersteunen. Relatief lichte wind zal ervoor zorgen dat de rook lang blijft hangen in de buurt van de oorsprong van de brand", aldus het agentschap.

Rookkaarten geven aan dat de branden die de afgelopen uren in centraal Canada woeden, grote delen van Noord-, Oost- en Zuid-Amerika hebben getroffen. Ze verspreiden zich richting het Noordpoolgebied, de Noord-Atlantische kust en Florida in de VS.

Woensdag gaven de autoriteiten in Saskatchewan het bevel om 2.000 mensen te evacueren en waarschuwden ze nog eens 2.000 mensen om hun huizen te verlaten, aangezien verschillende bosbranden snel oprukken richting inheemse gemeenschappen in het noorden van de provincie.

Uit de laatste beschikbare gegevens blijkt dat er in Canada 165 bosbranden woeden, waarvan er 84 niet onder controle zijn.

De grootste activiteit vindt plaats in het westen en midden van Canada, met 59 branden in British Columbia, 45 in Alberta, 15 in Saskatchewan, 15 in Manitoba en 17 in Ontario.

In 2023 had Canada te maken met het ergste bosbrandseizoen ooit, waarbij 17,3 miljoen hectare bos verbrandde, zes keer het jaargemiddelde. Wetenschappers hebben aangegeven dat de toename van bosbranden een direct gevolg is van klimaatverandering.