Venezolaanse komiek uitgejouwd op Viña del Mar Festival: organisatoren zeggen dat het om xenofobie gaat

Het publiek van het Viña del Mar International Festival , een van de belangrijkste in Latijns-Amerika, staat bekend als ‘het monster’ omdat ze de artiesten uitjoelden. Afgelopen zondag, op de openingsavond van de wedstrijd, werd hij snel wakker. Na het optreden van Marc Anthony, dat onder applaus werd ontvangen, betrad de eerder aangekondigde Venezolaanse komiek George Harris het podium, waarna het merendeel van de 15.000 aanwezigen applaudisseerde. Twee minuten lang bedankte hij iedereen voor de ontvangst en benadrukte hij het grote aantal vlaggen van zijn land. Drie minuten na de start van zijn presentatie sloeg de stemming echter om. Nadat hij zijn eerste grap had afgemaakt, klonk er in plaats van gelach, boegeroep. Hoewel het gelach soms ophield, verliet de in de Verenigde Staten wonende inwoner van Caracas het podium nadat hij ruzie had gemaakt met degenen die ontevreden waren met zijn werk. Het incident leidde tot een debat op sociale media en in de media over spanningen die ontstaan ​​door xenofobie tegen Venezolanen. Het festival zelf is van mening dat Harris te maken heeft gehad met een racistische episode.

Ook groepen Venezolanen verlieten de tribunes uit protest. Er waren mensen die de Chilenen ervan beschuldigden xenofoob te zijn, terwijl experts beweerden dat het materiaal niet goed was en dat Harris, zoals in het verleden met meerdere komieken is gebeurd, simpelweg door het monster werd verslonden . Harris schitterde op de Latijns-Amerikaanse podia in de Verenigde Staten en ook in Spanje, met routines die sterk gericht waren op het Venezolaanse publiek en die luchtig van inhoud waren. De laatste tijd steunt hij de Venezolaanse oppositie.

Harris' presentatie werd voorafgegaan door vooringenomenheid en bedreigingen. Toen werd aangekondigd dat ze deel zou nemen aan het festival, verscheen er een tweet op sociale media waarin stond: "En er zijn nog steeds veel mensen die om Allende huilen. "Wat een arme, koppige geest!" vergezeld door een video van een vrouwenprotest in 1971, tijdens het socialistische mandaat. Ook verspreidde zich een routine waarbij hij president Gabriel Boric aanviel. De opmerkingen zorgden voor zoveel woede dat er zelfs plannen waren om hem van deelname te weerhouden. Uiteindelijk bood hij echter zijn excuses aan en zette hij zijn taak als eerste van de zes komieken in de wedstrijd voort.

Tijdens de persconferentie voorafgaand aan zijn presentatie herhaalde hij dat hij een fout had gemaakt, maar hij verduidelijkte: “Ik wil jullie eraan herinneren waar ik vandaan kom. We vluchten voor een politieke situatie die al 25 jaar in het land heerst. Daarom zeggen Venezolanen 'we vinden het niet leuk' als het klinkt alsof het van één kant komt, van één trend. Volgens de organisatoren stond de komiek op het punt zich terug te trekken uit het festival nadat hij zich had geraakt door de stortvloed aan kritiek, doodsbedreigingen en haatberichten die hij op zijn sociale media ontving vóór Viña del Mar.

Presentatoren Karen Doggenweiler en Rafael Araneda introduceerden hem rond 23:30 uur als een internationaal gerenommeerde komiek met 20 jaar ervaring. “Omdat goede komedie universeel is” en “goede humor kent geen grenzen” waren de woorden die werden gebruikt om dit aan te kondigen. Harris arriveerde vol energie. Hij zei dat het een van zijn dromen was om aan het festival deel te nemen en bedankte het publiek in Chili en Venezuela. Zijn routine overtuigde echter alleen de laatste. "Ik kan niet geloven dat mensen een kaartje kopen om de hele nacht te fluiten, ze worden doof", zei hij een paar minuten later, doelend op zijn tegenstanders.

"Wie het niet lust, koopt maar een frisdrankje of een empanada. Je blijft de hele nacht op, sst, sta op, Venezolaanse flikker. Wat is er aan de hand? Ga je de hele nacht naar mij fluiten? Daarom zul je alleen zijn, idioot. Sta op, Venezolaan, heb een vriendin, heb een leven, heb een vriendin, verdomme,” vervolgde hij, terwijl hij een toespraak hield die leek op zijn gebruikelijke routine. Harris sprak kennelijk tot een groep mensen die zich in de buurt van het podium bevonden. “Hier zijn monsters,” zei hij, terwijl hij naar ze wees, “maar daar brullen ze,” voegde hij toe, verwijzend naar de galerij, waar zijn Venezolaanse publiek was verzameld.

Twee keer onderbrak de komiek zijn optreden om het podium te verlaten, maar de presentatoren kwamen tussenbeide en lieten hem doorgaan. Ze adviseerden hem zelfs om sneller te zijn. In een van de tussenkomsten van de presentatoren vertelde Harris hen: "Zelfs Xuxa heeft niet zoveel geleden", waarbij hij de slechte ervaring van de Braziliaanse zanger op datzelfde podium verwees. Zijn verdediging zou een poging kunnen zijn om zijn eigen tragedie belachelijk te maken. "Je bent begonnen met vechten, vecht niet", antwoordde Araneda. "Er is geen reden om met de Chilenen te vechten. Als wij altijd winnen, winnen wij Chilenen alle gevechten", voegde Doggenweiler toe.

Op sociale media werd volop kritiek geuit en natuurlijk werden er ook grappen gemaakt. Onder Chilenen werd deelname als onbeschoft en opstandig beschouwd. Voor Venezolanen was boegeroep een uiting van vreemdelingenhaat. De Chileense komiek Fabrizio Copano schreef op X: “Het is dus Venezolaans om terug te komen als ze je vragen te vertrekken.” Vervolgens voegde hij eraan toe dat hij Nicolás Maduro bedoelde. De Venezolaanse bevolking in Chili is de afgelopen vijf jaar gegroeid van 344.506 naar 728.586 in 2023. Dit is een toename van 111,5%. De druk op migranten heeft de spanningen doen toenemen. Op sociale media zijn de afgelopen jaren verbale aanvallen, incidenten met fysiek geweld en specifieke beperkingen voor Venezolaanse fans gemeld, zoals de beperkingen die gelden voor de aankoop van kaartjes voor de wedstrijden van het team Vinotinto in het land.

Het Viña del Mar-evenement wordt geplaagd door dergelijke frictie. Toen hem werd gevraagd wat er met Harris is gebeurd, zei Alex Hernandez, uitvoerend directeur van het Viña del Mar Festival, vanochtend: "Natuurlijk was er xenofobie", zei hij. "Er was een groep Venezolanen die boven was en die werd aangevallen door een kleine groep Chilenen. Ik wil benadrukken dat het een kleine, misplaatste groep was", zei hij.

Toen Harris het podium verliet, besloot de productie hem niet toe te staan ​​deel te nemen aan het backstage-gedeelte, een ruimte waar de artiest kon vertellen over zijn eerste indrukken na zijn optreden. Er was ook geen persconferentie. De komiek werd door zijn team en zijn moeder, Irene Shaw, vergezeld naar het hotel waar hij verblijft. Een groep Venezolanen verzamelde zich buiten het gebouw om hem te steunen. “Verzamel dollars zodat ze kunnen vertrekken. "Verzamel wat dollars", zei Shaw door het raam tegen zijn landgenoten, kennelijk doelend op het feit dat ze geld verzamelden om Chili te verlaten. Later schreef hij op zijn sociale netwerken:

“Wij hebben gedaan wat we konden, mijn volk. "Heel erg".

In Viña del Mar treden er elke avond van het festival ook cabaretiers op. Een paar jaar geleden, na de mislukking van de Chileense komiek Javiera Contador, laaide het debat op tussen degenen die vonden dat het publiek het werk van de komiek moest respecteren en moest zwijgen als ze de routine niet leuk vonden, en degenen die beweerden dat artiesten wisten waar ze aan begonnen als ze een contract tekenden en zich aan de regels van het festivalspel moesten houden.