Bij CI Contemporáneo vindt een explosie van kunst plaats tussen het profane en Saoedische verzamelaars.

In het magnifieke Istanbul, een stad van koepels en minaretten, de grote metropool verspreid langs de oevers van de Bosporus, verrijst een buisvormige wirwar van rood neon, klimmend van voet tot top. De complexe en flirterige klokvormige vuurtoren – en onmiskenbare fallus – bevindt zich in Hotel Península, in de wijk Galataport, en is een lichtinstallatie van Grimanesa Amorós. De in Peru geboren, in New York wonende kunstenaar, die de dubbele betekenis van haar beeldtaal of de subtiele antipatriarchale ironie niet schuwt, plaatste het in deze megalopolis die twee werelden overspant: Europa en Azië, maar ook het prozaïsche en het profane. En het is een verrukkelijk schouwspel om Passage & Maritime te zien oplichten en vervolgens weer te doven, terwijl de honderd moskeeën oproepen tot gebed, twee werelden daar ook. Zullen de vrouwen van de hoogwaardigheidsbekleders en miljonairs uit Saoedi-Arabië, die nooit op deze kermis aanwezig zijn, hun sluier over hun wimpers laten zakken om de vuurtoren van Amorós te aanschouwen?

Op CI Contemporary, de Turkse beurs die haar tweede succesvolle decennium viert en vandaag haar deuren opent voor verzamelaars, is er geen gebrek aan extreme luxe en een rijke traditie in beeldende kunst, die vandaag de dag opnieuw wordt geïnterpreteerd in veel van de aangeboden werken. Zoals de Franse verzamelaar Pierre Sigg opmerkte, stimuleren digitale bronnen herinterpretaties van het Ottomaanse verleden in alle richtingen. Het is ook een cultureel ecosysteem waar keramiek en textielkunst een enorme autoriteit hebben, wat blijkt uit veel van de 42 galerieën.

"Toen onze beurs in 2006 van start ging, was er alleen de internationale Art Basel in Zwitserland; wij waren de 21e beurs ter wereld. Vandaag de dag hebben ze zich uitgebreid naar elk continent, met de eerste editie al heel vroeg in Qatar, waardoor ze wereldwijd de marktprijzen konden beheersen. Vandaag de dag zijn er 350 beurzen", vat Ali Güreli samen, oprichter van de beurs in Istanbul en een toeristische krachtpatser in zijn werk als projectontwikkelaar, nu met een omvangrijk initiatief om de wijk Gouden Hoorn, het schiereiland tussen de twee oevers, volledig uit te breiden.

De jubileumeditie valt op door de volwassenheid van het aanbod, wat wil zeggen dat Istanbul er eindelijk in is geslaagd enkele van de meest invloedrijke galerieën in het buitenland aan te trekken. Met het programma "Focus on America", gericht op de Verenigde Staten, hebben enkele prominente namen hun aanwezigheid laten gelden. Hoewel het Turkse circuit de sterkste troef is, neemt de deelname vanuit de centrale landen toe.

In de Turkse galerie DG hangen werken van Fernando Botero, de Japanse popartiest Takashi Murakami en George Condo, wiens twee werken tussen de één en twee miljoen euro kosten. Condo is ongetwijfeld een zeer passende figuur voor Istanbul: deze kunstenaar, geboren in 1957, die in zijn jeugd dicht bij Jean Basquiat stond, vervolgens bij de cultuur van de muzikale rafelranden en nu bij rapper Kanye West, vertolkt in zijn werk de beeldspraak en de durf van de pop- en populaire cultuur. Turkije is een belangrijke regionale grootmacht in de entertainmentindustrie, en alles resoneert met hype .

Het meest verwachte werk, dat echter vanmiddag nog niet hangt, is "Conzetto spaziale", een in stukken gesneden doek van de Italiaan Lucio Fontana – dezelfde in Rosario geboren kunstenaar die emigreerde en nooit meer terugkeerde. Zijn Klein-blauwe werk kost 4,5 miljoen euro .

Volgens directeur Güreli blijven de Verenigde Staten de markt leiden, gevolgd door China met 22% en een groep Europese landen, aangevoerd door Groot-Brittannië. "Van de drie grootste markten zijn ze goed voor 83% van alle verkopen." En het aandeel kunstverkooppunten is enigszins veranderd: veilinghuizen verkopen 41% van de werken, gevolgd door beurzen met 31% en galerieën rechtstreeks (28%). Maar hij benadrukt een andere recente trend, die medio 2024 begint: "Nu ligt de macht bij de kopers; zij maken de markt, niet langer de handelaren ." En het aantal vrouwelijke kunstenaars blijft gestaag stijgen, met tot wel 35% van de verkopen, dankzij deze nieuwe verzamelaars.

Zijn perspectief is altijd alert op de eerste tekenen. Güreli stelt: "Alles wijst erop dat de kunstmarkt en de invloed ervan de komende jaren naar het Midden-Oosten zullen verschuiven . Wat de Verenigde Arabische Emiraten, met hun kunstbeurzen en biënnales, in 25 jaar hebben bereikt, kost Saoedi-Arabië slechts twee jaar. Qatar zal met Art Basel een nog grotere impact maken. Wat we waarderen is dit: terwijl westerse musea zo'n 250 jaar geschiedenis hebben, hebben de nieuwe grote instellingen in het Midden-Oosten dit in slechts een paar jaar bereikt dankzij hun krachtige alliantie met de grootste namen in de wereldwijde architectuur . We zullen kunst gaan bekijken op kunstbeurzen en in musea in majestueuze gebouwen, in steden die zich op deze projecties hebben gericht."

Er is natuurlijk nog veel meer. Marina Abramovic' reeks videoperformances, "Drop Art", waarin de kunstenaar – onvriendelijk geïntroduceerd als "de grootmoeder van de performance" – meer dan tien jaar geleden de mogelijke digitale avatars ervan verkende , met iconen uit haar werk: een slang, een schorpioen, het langzaam vervellen van een bloem. Ze zijn voor het eerst te zien bij Taek in Londen. Abramovic neemt via Zoom deel aan een reeks "Disruptive Dialogues" met lokale kunstenaars, onderdeel van het gratis programma.

"Focus on America" ​​heeft gevestigde galerieën en kunstenaars uit de Verenigde Staten aangetrokken. Amanita biedt Bill Jensen, meester van de abstractie, aan, terwijl de galerie van Leila Heller werk van Ryan Koopmans en Alice Wexell heeft, en werk van de grote keramist Melis Buyruk (wit en goud, in een bonte barok van bloemen die zich vrolijk overgeeft aan decoratieve verleiding). Galerie Revolver presenteert het werk van de Peruaanse kunstenares Elena Damiani , die deelnam aan de Biënnale van Venetië in 2015, gecureerd door Okwui Envezor (die Denemarken vertegenwoordigde, haar tweede nationaliteit). Ook de galerieën Pontone en Helft zijn aanwezig.

De Sigg-collectie, opgericht door de Fransman Pierre Sigg, aanwezig op de conferentie vanmiddag en nieuw lid van de adviesraad van CI Contemporary, begon in 2000 en omvat onder meer een schilderij van Johnny Depp – jawel, de acteur – als eerbetoon aan zijn ex-vrouw Vanessa Paradis. Het is niet te koop en heeft behalve het bijschrift ook geen enkele interesse, maar het diende als selfieplek voor een zwerm influencers, een ware plaag, hier net als de Chinese Muur. Maar ze storen de menigte niet tussen de werken, die grotendeels gewijd zijn aan het designer sneakerpark en de intrede van televisiesterren in deze omgeving met lokale en mondiale kleur: we bevinden ons in de wereldhoofdstad van de cosmetische chirurgie en een stad die haar luxecultus niet schuwt. Terugkerend naar Depp, hij deed het zo goed dat hij naar een prominente muur werd verplaatst. Hij was een fotomoment voor verzamelaars – alleen al 500 verzamelaars uit het buitenland zullen zich melden.

"Wat als vrouwen de wereld zouden regeren?" vraagt ​​het lappendeken van de toonaangevende kunstenaar en activiste Judy Chicago, een instituut van internationaal academisch feminisme. De plaats van vrouwen is een van de meridianen die de wereld verdelen, en hoewel Turkije eeuwenlang een object van oriëntalistisch verlangen was, fluctueert het vaak in zijn westerse roeping, verscheurd tussen het "geëmancipeerde" heden van Europa en een regio die wordt geregeerd door religieuze parameters. Judy Chicago's grote werk, dat uit India komt en participatief is – we zijn er allemaal gefilmd en zullen er ooit zijn – is bijna een manifest van moderniserende wil, een subtiele woke-knipoog naar de islamitische context.

Dit wordt gevolgd door andere vragen, beantwoord door vrouwen van alle leeftijden en achtergronden: "Zou privébezit bestaan? Zou de opvoeding van kinderen een gedeelde taak zijn? Zou er minder geweld zijn?" Niet allemaal reageerden ze optimistisch, maar ze boden wel hoop. Het micropaviljoen van Chicago's werk, gelegen buiten de theaters, is moeilijk bereikbaar en is niet de hit die je zou verwachten ; maar het staat er, majestueus in zijn zorgen.

De samenwerking in Chicago maakt deel uit van het programma voor openbare kunst van Tersane Istanbul, het bedrijf achter deze beurs, en sluit aan bij langetermijninitiatieven voor deze designwijk, evenals bij grote evenementen zoals deze Biënnale. De tentoonstelling is gratis te zien tot en met 28 september; de stad is van harte uitgenodigd om uw persoonlijke reactie te geven.