Sotheby's veilt skelet van Ceratosaurus: het enige bekende jonge exemplaar

Sotheby's zal in juli op haar hoofdkantoor in New York een jonge Ceratosaurus veilen. Het is het enige bekende jonge exemplaar van deze vleesetende dinosaurussoort die ongeveer 154 tot 149 miljoen jaar geleden op aarde leefde .

Volgens het veilinghuis zou dit skelet, bijna twee meter hoog en drie meter lang, op een veiling tussen de vier en zes miljoen dollar kunnen opbrengen.

Dit is een zeldzaam en uitzonderlijk goed bewaard exemplaar . Hoewel er vier Ceratosaurus-skeletten bestaan, is dit het enige "jonge" exemplaar, afkomstig uit een vroeg stadium van dit roofdier dat wordt beschouwd als "een van de meest angstaanjagende ter wereld".

In de verklaring staat dat het "één van de mooiste en meest complete exemplaren van zijn soort is die ooit is gevonden" en dat het bestaat uit 139 originele fossiele botdelen , waaronder een "opmerkelijk complete en volledig gearticuleerde" schedel.

Ceratosaurus onderscheidde zich door "zijn unieke en kenmerkende neushoorn, zijn langwerpige tanden en een rij benige pantserdelen die over zijn rug en staart liep." Het was dus een snel en wendbaar roofdier, maar toch robuust en krachtig, vergelijkbaar met zijn verre neef, Tyrannosaurus rex, die hem ongeveer 100 miljoen jaar voorging.

Volgens de verklaring vertonen de fossiele botten "uitzonderlijke mineralisatie, een intense zwartgrijze kleur en uitzonderlijk veel details."

Het exemplaar uit het late Jura werd in 1996 ontdekt in de Bone Cabin Quarry in Wyoming, beroemd om zijn uitgebreide expedities en opgravingen. Eerder werd het ongemonteerd tentoongesteld in het Museum of Early Life in Utah . Dit is de eerste keer dat het op deze manier wordt tentoongesteld, waarbij de volledige schaal en structuur ervan worden onthuld.

"Deze jonge Ceratosaurus is een wonder van prehistorische bewaring: een buitengewoon exemplaar dat wetenschappelijke zeldzaamheid combineert met natuurlijke schoonheid", aldus Cassandra Hatton, vicevoorzitter van de afdeling Wetenschap en Natuurlijke Historie van Sotheby's.

De dinosaurus zal te koop zijn op de veiling van Sotheby's Natural History op 16 juli, maar is vanaf 8 juli voor het grote publiek verkrijgbaar.

Dit is de nieuwste toevoeging aan een collectie die in 1997 begon met de veiling van 'Sue the T. Rex' (nu een pronkstuk van het Field Museum in Chicago) en meest recent met de historische verkoop van 'Apex' in 2024, die het wereldrecord van $ 45 miljoen opbracht en is uitgeleend aan het Natural History Museum in New York City.