Brussel wil de Europese industrie nieuw leven inblazen met goedkope en schone energie

De Europese Commissie heeft besloten dat het herstel van het concurrentievermogen van de EU een revitalisering van de industrie vereist . Maar dit brengt een probleem met zich mee: Europa heeft veel duurdere energie dan de Verenigde Staten of China; en is ook bezig met het nastreven van ambitieuze doelstellingen op het gebied van koolstofarme economie. Kortom, een grote uitdaging die een zeer ingewikkeld evenwicht vereist in het huidige en onzekere mondiale geopolitieke scenario. Om verder te komen op deze weg is het nieuwe Europees Uitvoerend Comité meteen van start gegaan. 88 dagen na zijn aantreden, zo herinnerde vicevoorzitter Teresa Ribera zich, presenteerde het drie belangrijke initiatieven: het Pact voor een Schone Industrie, het Plan voor Betaalbare Energie en een programma om de bureaucratie waarmee bedrijven te maken hebben, te verminderen. Van alle maatregelen die in deze plannen zijn opgenomen, springt de oprichting van een bank voor de financiering van industriële decarbonisatie (met een budget van circa 100 miljard euro) in het oog.

“Er is geen economische veerkracht zonder een robuuste industriële component”, staat in de eerste alinea van het Pact voor een Schone Industrie dat woensdag werd gepubliceerd . “De wereld verandert snel en wij moeten dat ook doen. Onze welvaart en veiligheid hangen ervan af. "Ons doel is dat Europa een leider wordt in de schone energiesector", aldus vicevoorzitter Ribera, die samen met vier andere leden van het college van commissarissen (de Fransman Stéphane Séjourné, de Deen Dan Jorgensen, de Nederlander Wopke Hoekstra en de Let Valdis Dombrovskis) leiding gaf aan het opstellen van de mededelingen en richtlijnen die zijn gelanceerd.

Het plan om de industrie nieuw leven in te blazen, begint met energie , een sleutelelement in de strijd tegen klimaatverandering. Energie was een fundamenteel thema in de EU tijdens de vorige zittingsperiode. Het goedkoper maken van energie is een belangrijk element geworden om ervoor te zorgen dat de strijd om de opwarming van de aarde in te dammen burgers geen geld en vooral geen banen kost. Kortom, het gaat erom ervoor te zorgen dat een prijzenswaardig doel niet op sterke maatschappelijke weerstand stuit vanwege onbedoelde gevolgen.

Daarom heeft de Commissie speciale nadruk gelegd op energie. Dit is het eerste punt van het Pact voor een schone industrie en brengt ook een begeleidende ontwikkeling met zich mee. Het doel is om de prijs van gas te verlagen. Gas is een fossiele brandstof die een belangrijke rol speelt bij het bevorderen van het gebruik van schonere energiebronnen. Ze liggen nu op het hoogste niveau in twee jaar. Ook dat elektriciteit goedkoper is.

Een van de manieren waarop de Commissie deze doelstellingen wil bereiken, is het creëren van trans-Europese transportnetwerken (gasleidingen, waterkrachtleidingen en hoogspanningsleidingen) binnen de energie-unie. Het idee is om de onderlinge verbindingen zo te versterken dat er eens en voor altijd één energiemarkt ontstaat. Het voorstel is niet nieuw en de ontwikkeling ervan verloopt tot nu toe traag. Waarom zou het deze keer anders zijn? “We hebben geen andere keus”, zegt Energiecommissaris Jorgensen. Er zijn ook plannen voor fiscale prikkels, belastingverlagingen en het afschaffen van toeslagen op de elektriciteitsrekening die niet rechtstreeks verband houden met de opwekking en het transport van deze energie. Een ander punt is om “de goede werking van de gasmarkt te waarborgen”, een manier om te zeggen dat de markt nu niet optimaal functioneert en dat een deel van de prijsstijging te wijten is aan speculatie. Om dat te bereiken stel ik voor om de macht van de verschillende toezichthouders te versterken.

De volgende actielijnen in het industrieplan omvatten het opleiden van werknemers, het ontwikkelen van handels- en samenwerkingsakkoorden, het bevorderen van de circulaire economie, het bij overheidsaanbestedingen voorrang geven aan in Europa geproduceerde producten en het zoeken naar instrumenten om bedrijfsinvesteringen te stimuleren. Eén daarvan zou de oprichting zijn van de Industriële Decarbonisatiebank, die 100 miljard euro zou kunnen bevatten, verdeeld over bijdragen van de staten (vrijwillige bijdragen tot 30 miljard), posten uit de huidige Europese begroting (45 miljard) en toekomstige inkomsten uit koolstofemissierechten (25 miljard).

Brussel is ook van plan om staatssteun te vergemakkelijken om particuliere investeringen te stimuleren. Het doel, zo legde Ribera uit, is om “een gunstig investeringsklimaat te creëren met een kader van hulp dat de steun voor hernieuwbare energieën, koolstofvrij maken en de productie van schone technologieproducten zal vereenvoudigen en versnellen.”

Het industriële plan wordt aangevuld met het eerste omnibuspakket van administratieve vereenvoudiging, waarbij de nadruk ligt op milieunormen en -verplichtingen . Omdat in het gemeenschapskapitaal het ondernemersdebat is ontstaan ​​dat bedrijven veel bureaucratische lasten dragen en dat dit de concurrentiekracht belemmert. Op dit gebied, waarover veel zorgen bestaan ​​vanwege het risico op deregulering, stelt de Commissie voor om de verplichtingen op dit gebied aanzienlijk te verminderen, de inwerkingtreding uit te stellen, het toezicht door andere actoren, zoals vakbonden en ngo's, te verminderen en de sancties bij niet-naleving te versoepelen. Dit staat in de plannen van Brussel die nu door de medewetgevers, het Europees Parlement en de lidstaten, moeten worden besproken.

De sociaaldemocraten, die al hun vrees hebben geuit dat de voorstellen de reeds overeengekomen ambitieuze milieudoelstellingen zullen ondermijnen, hebben beloofd de voorstellen nader te bestuderen. “Het omnibuspakket kan worden verbeterd en we zullen in het Parlement strijden voor de integriteit van de klimaatvoorstellen”, aldus het socialistische Europarlementslid Nicolás González Casares, die tijdens de afgelopen zittingsperiode nauw betrokken was bij de energiewetgeving. Casares prees ook het Affordable Energy Plan als een stap voorwaarts, maar waarschuwde dat het “meer specificiteit en ambitieuzere maatregelen nodig heeft om de prijzencrisis aan te pakken.”

In ruil daarvoor zijn de bezuinigingen – een knip, maar geen ‘kettingzaag’, benadrukte de vicevoorzitter voor Industriële Strategie, Stéphane Séjourné – aanzienlijk vertraagd in een andere belangrijke wet, de groene taxonomie . Deze classificatie bepaalt welke investeringen daadwerkelijk bijdragen aan de strijd tegen klimaatverandering. Hoewel het aantal ondernemingen dat zich bij het opstellen van hun duurzaamheidsverslag aan de belasting moet houden, aanzienlijk is verminderd (alle ondernemingen met minder dan duizend werknemers en een omzet tot 50 miljoen euro zijn vrijgesteld, hoewel er aanvankelijk sprake was van 450 miljoen euro), heeft Brussel besloten om de taxonomiewet niet opnieuw te openen .

"Onze inzet om de groene en digitale transitie te waarborgen blijft onveranderd, maar we moeten erkennen dat dit een prijs heeft gehad en een enorme regeldruk voor mensen en bedrijven heeft gecreëerd", aldus de Commissaris voor Economische Zaken, Valdis Dombrovskis, die de maatregelen rechtvaardigde. Brussel schat dat de woensdag gepresenteerde maatregelen, die ook gericht zijn op het "vereenvoudigen en optimaliseren" van een aantal Europese investeringsprogramma's, een jaarlijkse besparing op de administratiekosten van minstens 6,3 miljard euro zullen opleveren.

Het voorstel stelt ook voor om kleine importeurs, met name het MKB en particulieren, die geen grote vervuilers zijn, vrij te stellen van de verplichtingen van het Carbon Border Adjustment Mechanism (bekend onder de afkorting CBAM). Brussel stelt een nieuwe cumulatieve jaarlijkse drempelwaarde van 50 ton per importeur voor. Daarmee vervallen de CBAM-verplichtingen voor 182.000 importeurs, oftewel 90% van het totaal. De Commissie stelt echter dat 99% van de CO2-uitstoot nog steeds onder de regeling valt, aangezien deze hoofdzakelijk onder de verantwoordelijkheid valt van grote bedrijven die nog steeds onder de maatregel vallen.