Crypto-schandalen voor VIP's: van oplichting door Logan Paul en Paul Pierce tot NBA-hacks – het cryptofeestje eindigde in een juridische kater

De digitale goudkoorts trok beroemdheden aan als vliegen op honing, maar het cryptofeestje loopt ten einde met rechtszaken van miljoenen dollars, onderzoeken door de SEC en reputaties die in vlammen opgaan. Van Logan Paul tot Paul Pierce tot NBA-hacks: we onderzoeken hoe glamour en hebzucht botsen in het Wilde Westen van crypto.

De wereld van cryptovaluta, met zijn beloften van snelle rijkdom en anarchistische decentralisatie, blijkt een magneet te zijn voor beroemdheden. Wat begon als een lucratieve manier om promotie te maken en een eerste stap in de 'nieuwe economie', verandert echter al snel in een mijnenveld van rechtszaken, onderzoeken door toezichthouders en aanzienlijke reputatieschade, zowel voor de betrokken beroemdheden als voor hun goedgelovige volgers.

Het geval van Logan Paul en zijn CryptoZoo-project is exemplarisch. Wat werd verkocht als een blockchain-spel waarbij spelers NFT's van 'eieren' zouden kopen om unieke dieren uit te broeden en tokens te verdienen, is nooit gerealiseerd zoals beloofd. Nu wordt Paul niet alleen geconfronteerd met een class action-rechtszaak van investeerders die CryptoZoo als oplichterij bestempelen, maar is hij ook verwikkeld in een smaadzaak tegen YouTuber Coffeezilla, die het project als fraude aan de kaak stelde. Hoewel Paul 2,3 miljoen dollar aan terugbetalingen heeft aangeboden (gemakkelijk gekoppeld aan een overeenkomst waarin de zaak niet zou worden vervolgd) en zijn zakenpartners heeft aangeklaagd, waarbij hij hen de schuld gaf van de mislukking, is de stank van oplichterij moeilijk te verdrijven.

Zoals we eerder hebben uitgelegd, moest NBA-legende Paul Pierce meer dan 1,4 miljoen dollar betalen aan de SEC vanwege het illegaal promoten van EMAX-tokens en het doen van valse uitspraken over zijn eigen investeringen en inkomsten. Zijn zaak is een duidelijk voorbeeld van hoe de SEC de controle op beroemdheden die als cryptohandelaar optreden, intensiveert.

"De rechtszaak van Logan Paul tegen Youtuber 'Coffiezilla'… houdt verband met Findeisens opmerkingen over Pauls project 'CryptoZoo', dat volgens Findeisen een oplichterij is."

De kwetsbaarheid van het crypto-ecosysteem werd duidelijk toen de officiële X-accounts (voorheen Twitter) van de NBA en Nascar in maart 2025 werden gehackt. Oplichters plaatsten valse aankondigingen over de lancering van niet-bestaande munten ($NBA en $Nascar Coin) op de Solina-blockchain, in een poging fans te misleiden en hen te laten investeren in frauduleuze activa. Als organisaties van dit kaliber slachtoffer worden, welke hoop is er dan nog voor de particuliere belegger? Deze incidenten dragen bij aan het feit dat cryptofraude tegen 2024 minstens 9,9 miljard dollar heeft opgeleverd.

Veel van deze door beroemdheden gesteunde cryptoprojecten lijken te opereren volgens een geavanceerde versie van de 'grotere dwaas-theorie': de waarde van een bezit is gebaseerd op de overtuiging dat het altijd voor een hogere prijs aan een 'grotere dwaas' kan worden verkocht. Beroemdheden, met hun enorme bereik en het vertrouwen dat ze wekken bij hun (vaak financieel naïeve) volgers, fungeren als krachtige versterkers van deze dynamiek. Ze overtuigen hun fans om te investeren en drijven zo de prijs op, zodat insiders (waaronder mogelijk ook beroemdheden) hun winst kunnen verzilveren. Het beloofde “nut”, zoals in het geval van CryptoZoo, is vaak een bijkomstigheid of komt nooit tot uiting. De SEC is steeds waakzamer en gebruikt de Howey-test om te bepalen of deze activa effecten zijn. Ook worden bedrijven die zich niet aan de regelgeving inzake openbaarmaking en registratie houden, aangepakt. De implicatie is duidelijk: beroemdheden zijn niet alleen passieve promotors; Ze kunnen (bewust of onbewust) actief deelnemen aan plannen om het vertrouwen van hun fans te misbruiken voor financieel gewin.

Als je de financiële banden tussen beroemdheden en deze projecten analyseert (hoeveel ze betaald kregen, of ze korting kregen op tokens en wanneer ze verkochten), dan zie je dat er sprake is van een roofzuchtigere dynamiek dan alleen maar slechte investeringen.