De Fed verwacht dat tarieven de prijzen zullen opdrijven

Functionarissen van de Federal Reserve (Fed) zeiden gisteren dat de prijsstijgingen het gevolg zijn van hogere tarieven op Amerikaanse importproducten. Ze adviseerden om geduld te hebben alvorens beslissingen te nemen over de rentetarieven, totdat duidelijk is of de inflatieschok van voorbijgaande aard zal zijn of langer zal aanhouden.

"Eén ding dat we hebben gehoord, is dat de impact van de tarieven tot nu toe nog niet in de cijfers tot uiting is gekomen. Er is veel geanticipeerd, er zijn voorraden aangelegd en dat soort dingen, en steeds meer bedrijven vertellen ons dat die strategieën hun kracht beginnen te verliezen", aldus Raphael Bostic, president van de Atlanta Fed.

"Als deze pre-tariefstrategieën hun vruchten afwerpen, zullen we binnenkort wat prijsveranderingen zien en dan zullen we zien hoe consumenten daarop reageren", aldus Bostic, die nu denkt dat de Fed langer zal moeten wachten om duidelijkheid te krijgen over de richting van de economie en om eventuele wijzigingen in de rentetarieven door te voeren.

"We moeten afwachten hoe de economie zich ontwikkelt voordat we definitieve beslissingen nemen", aldus Bostic, die verwacht dat de beleidsrente van de Fed dit jaar slechts met een kwart procentpunt wordt verlaagd en dat de economie enkele maanden in het rood zal staan, in afwachting van de impact van het beleid van de Trump-regering.

"Ik denk dat het beste wat we kunnen doen is om met elkaar te gaan zitten en de gegevens grondig te bestuderen, met onze gemeenschappen te praten, te luisteren naar wat zij denken en welke beslissingen zij nemen, en te zien hoe het allemaal samenkomt", zei Beth Hammack, voorzitter van de Cleveland Fed, tijdens een evenement van de Atlanta Fed. Haar ambtgenoot, Mary Daly uit San Francisco, gaf tijdens een gezamenlijk optreden dezelfde opmerkingen weer.

Tot nu toe lijkt de impact vooral voort te komen uit vertrouwenspeilingen, waaruit blijkt dat huishoudens en bedrijven minder vertrouwen hebben in de economische vooruitzichten en een hogere inflatie verwachten.

In een toespraak tot de Economic Club of Minnesota zei de voorzitter van de St. Louis Fed, Alberto Musalem, dat de centrale bank zich allereerst moet wapenen tegen stijgende inflatieverwachtingen. De sleutel tot dat streven is het beoordelen of de komende prijsstijgingen eenmalige stijgingen zijn of het risico lopen aanhoudend te worden.

De tariefplannen zijn misschien teruggeschroefd, maar ze lijken nog steeds "een aanzienlijke impact te hebben op de economische vooruitzichten op de korte termijn", merkte Musalem op, met "directe eenmalige effecten op de prijzen van geïmporteerde eindproducten, indirecte effecten op de prijzen van binnenlands geproduceerde goederen en diensten, en mogelijk tweede-ronde-effecten op de inflatie."