De Instantie legt het overnamebod van BBVA voor aan de Raad van Ministers met het oog op wijziging van de Mededingingswet.

Minister van Economie Carlos Cuerpo heeft van de deadline gebruikgemaakt om het overnamebod van BBVA op Banco Sabadell bij de Raad van Ministers in te dienen. De regering heeft nu 30 kalenderdagen de tijd om te beslissen hoe zij zal ingrijpen in de transactie en de uitspraak van de Nationale Markten- en Mededingingscommissie (CNMC) zal wijzigen.

De minister rechtvaardigt zijn besluit ‘om redenen van algemeen belang’ en noemt daarbij een aantal criteria die kunnen worden gebruikt om de operatie te torpederen. Het Ministerie van Economie noemt met name "de potentiële impact van de transactie op het waarborgen van de juiste handhaving van sectorale regelgevingsdoelstellingen, de bescherming van werknemers, territoriale cohesie, de bevordering van onderzoek en technologische ontwikkeling en sociale beleidsdoelstellingen" als argumenten om de zaak aanhangig te maken. Bovendien maakt het ministerie bekend dat vijf economische ministeries dit besluit hebben aangevochten.

Eind april keurde de CNMC de transactie goed, met de daarbij behorende toezeggingen aan de Baskische bank, zoals het handhaven van de krediet- en commerciële voorwaarden voor het MKB gedurende maximaal vijf jaar. Haalbare toezeggingen voor BBVA na een langdurige analyse van ongeveer een jaar, waarna de zogenaamde derde fase voor de overheid werd geopend.

Het bestuur heeft nu het overnamebod in handen. Carlos Cuerpo had tot 27 mei de tijd om te beslissen of hij de zaak wilde voorleggen aan de Raad van Ministers. De Raad zal dan over de tussenkomst beslissen. In theorie kan de uitvoerende macht nu de voorwaarden wijzigen waar de CNMC eerder mee heeft ingestemd. Ze zou deze zelfs zo streng kunnen maken dat BBVA zich moet terugtrekken. Er zijn echter juridische experts die betwijfelen of de uitvoerende macht daartoe wettelijk in staat is.

Om deze beslissing te nemen, baseerde het bestuur zich op een uniek openbaar overleg, waarbij de meningen werden verzameld van iedereen die commentaar wilde leveren op het overnamebod. Kortom, het ging om het verkrijgen van maatschappelijke steun voor haar deelname aan de operatie. De regering probeert al twee weken iedereen ervan te overtuigen dat het hier niet om een ​​ja-of-nee-referendum gaat, maar om een ​​manier van handelen met "alle noodzakelijke garanties", zoals Cuerpo aangeeft. Het verzoek is echter via het advocatenkantoor Statera Legal bij de Nationale Rechtbank terechtgekomen. Ook dit kantoor vraagt ​​om voorzorgsmaatregelen om te voorkomen dat de resultaten worden gebruikt. Het kantoor is namelijk van mening dat dit onder andere in strijd is met het gelijkheidsbeginsel van de Grondwet.

Deze consultatie heeft geleid tot grote argwaan in de financiële sector, maar ook bij bedrijven en economen, vanwege het afwijkende karakter ervan. Maar dat heeft de regering er niet van weerhouden haar plannen door te zetten. Banken en investeerders zijn van mening dat het referendum van de regering "willekeurig en populistisch" is, aldus ABC. Sterker nog: aan het referendum zelf kon dezelfde persoon duizenden keren deelnemen, met valse identiteitsbewijzen. Het Ministerie van Economische Zaken had echter aangegeven dat het de reacties zou beoordelen.

Ook bij BBVA heeft de tussenkomst van het bestuur tot reacties geleid. De president van de bank, Carlos Torres , verklaarde enkele dagen geleden in een interview dat er geen reden was om de zaak voor te leggen aan de Raad van Ministers. Het is een van de weinige keren dat de Baskische bank in botsing is gekomen met de regering tijdens de overnamepoging. "Wij zijn van mening dat de operatie niet aan de Raad van Ministers moet worden voorgelegd, omdat de operatie, verre van negatief te zijn voor het algemeen belang, juist een goede operatie is", zei hij.

Bij Banco Sabadell deden ze twee maanden geleden nog een beroep op de regering om de operatie te torpederen. De waarheid is echter dat ze nu veel voorzichtiger zijn om zich zo dicht bij La Moncloa te begeven, een land dat de operatie altijd heeft afgewezen. De Catalanen hebben in ieder geval wel aan het overleg deelgenomen, terwijl BBVA dat niet heeft gedaan.

Het Korps heeft bevestigd dat de publieke consultatie goed is ontvangen door de samenleving en dat deze "nuttig" is geweest voor de regering om de publieke opinie te "peilen". Hij gaf ook aan dat de resultaten van het overleg wijzen op "het bestaan ​​van redenen van algemeen belang die door de operatie beïnvloed kunnen worden."

Na het besluit van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, dat meer dan verwacht werd gezien de houding van de regering vanaf het begin van het overnamebod, is de operatie in een staat van volstrekte onzekerheid beland wat betreft de argumenten die de regering van Moncloa zou gebruiken. Ook worden rapporten van belangrijke economische ministeries opgenomen, zoals Industrie, Financiën en het Ministerie van Economie zelf.

Het is duidelijk dat ook de uitvoerende macht grenzen heeft aan haar interventie. De mededingingsregels bepalen dat de overheid mag ingrijpen, maar dat zij zich niet kan beroepen op mededingingscriteria om haar besluit te rechtvaardigen. Deze zijn immers al door de CNMC geanalyseerd.

Zij zullen criteria van algemeen belang moeten hanteren, zoals die bij wet zijn vastgelegd en die losstaan ​​van concurrentie. In de verordening worden er verschillende genoemd: nationale defensie en veiligheid, bescherming van de openbare veiligheid en gezondheid, vrij verkeer van goederen en diensten in Spanje, milieubescherming, bevordering van technologisch onderzoek en ontwikkeling en het waarborgen van de correcte naleving van sectorale regelgevingsdoelstellingen. De overheid houdt deels, maar niet volledig, vast aan deze criteria en het is nog maar de vraag hoe ze deze criteria zal gebruiken om de voorwaarden voor BBVA aan te scherpen.

Juridische experts zijn echter van mening dat deze lijst niet uitputtend is, maar dat deze in de wet als voorbeeld wordt genoemd. Zij zijn dan ook van mening dat zij baat kunnen hebben bij de ruime reikwijdte van de term ‘algemeen belang’. Het overnamebod is nog steeds in handen van de overheid.