De regering manipuleert met weer een boekhoudkundige truc om aan de eisen van Brussel te voldoen wat betreft de pensioenen en negeert de waarschuwingen van AIReF over de uitgaven.

De regering manoeuvreert al maanden om Brussel ervan te overtuigen dat de pensioenhervorming de duurzaamheid van het stelsel garandeert. Eerst zette ze de Onafhankelijke Autoriteit voor Fiscale Verantwoordelijkheid (AIReF) onder druk met boekhoudkundige manipulatie om de inkomsten op te blazen . Hoewel de hervorming de eerste toetsing doorstond, wekte ze terughoudendheid bij de Europese Commissie. Nu probeert ze via een nieuw compromis aan de eisen van de EU te voldoen, maar experts waarschuwen dat ze het onderliggende probleem blijft negeren: de formule die wordt gebruikt om de uitgaven te berekenen , is geen geldige indicator om de duurzaamheid van het stelsel te meten.

Op 31 maart werd de pensioenhervorming, ontworpen door voormalig minister van Sociale Zekerheid en huidig ​​gouverneur van de Spaanse centrale bank, José Luis Escrivá , voor het eerst in drie jaar geëvalueerd . In haar beoordeling concludeerde het AIReF dat het niet nodig was om de sluitingsclausule te activeren, die nieuwe aanpassingen zou vereisen, maar waarschuwde dat het tot deze conclusie was gekomen na toepassing van een uitgavenregel die "sterk beïnvloed wordt door het moment waarop deze wordt berekend, een buitensporige gevoeligheid voor veranderingen vertoont en een gedeeltelijk beeld geeft van de houdbaarheid van het stelsel."

De Volkspartij (PP) waarschuwde de vicevoorzitters van de Europese Commissie, Valdis Dombrovskis en Raffaele Fitto, die beloofden het AIReF-rapport te evalueren. Dit vormde de aanleiding voor een controversieel decreet dat eerder dit jaar werd goedgekeurd, waarin het ministerie van Sociale Zekerheid de Belastingdienst opdroeg om overheidsbijdragen als inkomsten uit het pensioenstelsel te beschouwen. Dit is de omleiding van gelden die jaarlijks worden gedaan om het tekort aan belastingbijdragen te dekken.

Veel experts omschreven deze manoeuvre als een "boekhoudkundige make-over" om het examen te halen en de gevreesde aanpassingen te vermijden. En nu heeft het ministerie, in een "oefening van verantwoordelijkheid en transparantie" en "in lijn met de aanbevelingen van het AIReF en de Europese Commissie", besloten de boekhouding van deze overdrachten als inkomen te schrappen en de Belastingdienst om een ​​nieuwe beoordeling te vragen.

Hoe dan ook, in zijn eerste beoordeling nam de toezichthouder slechts een minimaal deel van de overdrachten op als maatregelen die de inkomsten van het stelsel daadwerkelijk verhogen. Namelijk 0,3 procentpunt van de stijging van 1,3 procentpunt in de bbp-overdrachten sinds 2020. Analisten voorspellen daarom dat de nieuwe oplossing die de regering per decreet wil invoeren , de uitkomst van de AIReF-evaluatie niet significant zal veranderen, aangezien de verbetering van het bbp als gevolg van de opwaartse herzieningen van de afgelopen jaren de aanpassing zal compenseren.

Fedea-onderzoeker en hoogleraar Toegepaste Economie aan de URJC, Miguel Ángel García, beschouwt het als "een positieve stap dat de Europese Commissie druk uitoefent om overheidsinmenging in de interpretatie van de sluitingsclausule te voorkomen". Hij voorspelt echter dat "het amendement zal resulteren in het slagen voor de test, maar met slechts een paar tienden van het BBP". Hierdoor "kan de samenleving overtuigd worden van het idee dat het systeem financiële duurzaamheid garandeert, terwijl de realiteit daar ver van afstaat", want "zelfs als aan de sluitingsclausule zou worden voldaan, zou er een aanhoudend en groeiend tekort blijven bestaan".

Het onderliggende probleem is dus dat, ondanks deze nieuwe boekhoudmethode die bedoeld is om de transferval aan te pakken, de regering de belangrijkste waarschuwing van het AIReF over de pensioenuitgavenregel blijft negeren : deze is ineffectief voor het beoogde doel. Enrique Devesa, hoogleraar aan de Universiteit van Valencia en onderzoeker bij IVIE en het Polibienestar Instituut, waarschuwt: "Uiteindelijk is het een uitgavenregel, en zelfs als ze iets veranderen met de nieuwe regelgeving, is het trieste van alles dat deze nutteloos is om de duurzaamheid van het pensioenstelsel te meten."

Ondanks de afschaffing van transfers als inkomstenbron, stelt Devesa andere maatregelen ter discussie die de regering nog steeds als inkomen wil laten kwantificeren, met name "maatregelen die van invloed zijn op het aantal mensen dat moet bijdragen, evenals hervormingen van de arbeidsmarkt en andere arbeids- of werkgelegenheidsregelgeving die een structurele impact hebben, direct of indirect, op het inkomen van het openbare pensioenstelsel." Over dit punt van het decreet verklaarde de voorzitter van AIReF, Cristina Herrero , al tijdens de presentatie van het rapport in maart dat "het beoordelen van de impact van arbeids- of werkgelegenheidsmaatregelen een complexe taak is", vooral omdat de regering zelf het rapport over de impact van de arbeidswetgeving op tijdelijke werkgelegenheid, dat ze sinds afgelopen januari had moeten publiceren, nog niet heeft gepubliceerd.

In haar rapport adviseerde het AIReF de regering ook om de pensioenuitgavenregel te integreren in de algemene uitgavenregel van het Europese begrotingskader om het huidige complexe systeem te vereenvoudigen. In het nieuwe besluit neemt de Sociale Zekerheid deze aanbeveling over en staat open voor standaardisering van de regels "door de duurzaamheid op lange termijn in de analyse op te nemen". Daartoe geeft het AIReF het AIReF tot 1 juni 2026 de tijd om een ​​nieuw rapport over de pensioenhervorming in te dienen. De formule die bepaalt of nieuwe aanpassingen aan het stelsel nodig zijn, die de Belastingdienst al ongeldig heeft verklaard, blijft echter intact.

De sluitingsclausule werd in maart 2023 door voormalig minister Escrivá met Brussel overeengekomen als voorwaarde om buitensporige uitgavenafwijkingen te voorkomen na de koppeling van pensioenherwaarderingen aan de consumentenprijsindex (CPI). Meer dan twee jaar later heeft de huidige gouverneur van de Spaanse centrale bank zich teruggetrokken uit het debat over de houdbaarheid van het stelsel, met als verklaring dat de centrale bank niet over de "technische capaciteit" beschikt om dit te beoordelen en de volledige verantwoordelijkheid voor de analyse overlaat aan het AIReF (Spaans Nationaal Vernieuwingsfonds). Ondertussen hebben de EU-autoriteiten, in het kader van de lopende evaluatie van hervormingen in verband met Europese fondsen, een reeks aanbevelingen aan de Spaanse regering over deze kwestie gedaan, aldus de leiding van het huidige ministerie van Sociale Zekerheid. Dit heeft geleid tot het opstellen van dit nieuwe decreet "in een oefening in transparantie die tot doel heeft het vertrouwen in de houdbaarheid van het stelsel te versterken", aldus bronnen binnen de afdeling onder leiding van Elma Saiz.