De tijd dringt voor het forenzenspoorproject Valle vanwege de garantiewet. De bezorgdheid groeit omdat er nog steeds geen overeenkomst is met de rijksoverheid over een cofinanciering.

De forenzenspoorlijn of lightrail van Valle del Cauca, ontworpen om vier gemeenten (Cali, Palmira, Yumbo en Jamundí) met elkaar te verbinden en aan te sluiten op het openbaar vervoersysteem van de MIO in de hoofdstad van het departement, is een van de meest ambitieuze mobiliteitsprojecten van het departement. Inwoners van Valle del Cauca horen er al tien jaar aankondigingen over.

Om het project te lanceren en de aanbestedingsprocedure te openen, is een cofinancieringsovereenkomst door de nationale overheid vereist. Van de ongeveer 12 biljoen peso die het hele project, dat 73,4 kilometer beslaat, zal kosten, heeft de nationale overheid toegezegd 70 procent te financieren. De resterende 30 procent is de verantwoordelijkheid van de gemeenten die betrokken zijn bij dit ontwikkelingsinitiatief, dat nog in het ongewisse verkeert.

De bezorgdheid van de gouverneur van Valle, de burgemeester van Cali en de andere territoriale entiteiten, maar ook van de gemeenteraad van Cali, vakbonden en congresleden, neemt echter toe, omdat er nog maar één dag is voordat de garantiewet van kracht wordt.

Als dit het geval is, kan vanaf 8 november noch deze noch enige andere regeringsovereenkomst worden gesloten, waardoor de middelen tot medio 2026 worden beperkt, wat het forensenspoorproject nog eens twee of drie jaar zou vertragen. Dit betekent dat de wachttijd voor de regio Valle del Cauca verder wordt verlengd en dat men moet vertrouwen op de volgende president om de steun te verlenen waar de autoriteiten en ondernemersverenigingen om hebben gevraagd.

Hoewel de Nationale Planningsafdeling al sinds begin 2025 verzekerde dat het proces een tijdlijn had voor goedkeuring door de regering van president Gustavo Petro, en minister María Fernanda Rojas het afgelopen september bekrachtigde met de belofte dat de medefinanciering in oktober zou plaatsvinden, is er in werkelijkheid geen duidelijkheid over de technische goedkeuringen van het ministerie van Transport en de fiscale goedkeuringen van het ministerie van Financiën.

Deze goedkeuringen zijn nodig om over te gaan tot de goedkeuring van de Verklaring van Strategisch Belang van de Nationale Raad voor Economisch en Sociaal Beleid (CONPES) voor het eerste van de vier trajecten van in totaal 73,4 kilometer. Dat eerste traject is dat tussen Cali en Jamundí (23,6 kilometer).

Maar volgens het kantoor van de gouverneur is daarnaast ook een gunstig advies vereist voor toestemmingen die de ondertekening van toekomstige begrotingen mogelijk maken, een voorwaarde voor de medefinancieringsregeling door de regering.

Bronnen in de regio gaven aan dat de Vallei, als er geen steun is, op zoek moet naar publiek-private partnerschappen.

Gezien de risico's die het stilzwijgen van de regering met zich meebrengt, verklaarden de burgemeester van Cali, Alejandro Eder, en de gouverneur, Dilian Francisca Toro, in een brief aan Casa de Nariño (de directeur van Nationale Planning, Natalia Irene Molina, en de ministers van Transport en Financiën, Germán Ávila): "Het project is gestructureerd met de steun van de Nationale Ontwikkelingsfinancieringsmaatschappij (FDN), volgens technische, financiële, milieu- en institutionele normen en in overeenstemming met de vereisten die zijn vastgesteld door de nationale entiteiten die u vertegenwoordigt."

"We hebben de forenzenspoorlijn uitgeroepen tot een strategisch project voor de Vallei. Meneer president Gustavo Petro, we werken en we leveren," aldus Toro.

Congresleden en vakbonden vroegen Petro ook om de overeenkomst te realiseren, maar kregen geen reactie. "De forenzenspoorlijn is een droom voor Cali en de regio Valle del Cauca. Onze leiders hebben de middelen toegewezen. We wachten op de 70 procent van de steun van de overheid", aldus María Isabel Ulloa, directeur van ProPacífico.

Het project werd op 12 oktober 2023 ingediend bij het Ministerie van Transport.

Volgens ProPacífico, een organisatie die een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van het departement en die samenwerkt met particuliere bedrijven om te erkennen dat het departement niet uitsluitend afhankelijk is van de overheid, is het proces rigoureus geweest. Tussen 2018 en 2019 werd een haalbaarheidsstudie gefinancierd door de Franse overheid via het bedrijf Systra. Ook de Wereldbank en de National Development Finance Corporation (FDN) namen deel aan het proces.

Deskundigen wijzen erop dat als de regering de projecten die zijn vastgelegd in het Nationaal Ontwikkelingsplan niet uitvoert, er een risico van meer dan 110 biljoen pesos ontstaat, met ernstige gevolgen voor de economie van het land en in dit geval voor die van Valle del Cauca.

De directeur van de Colombiaanse Kamer van Infrastructuur (CCI), María Fernanda Santa, zei: "Als dit proces niet vóór deze deadline (8 november) wordt afgerond, kan het project meer dan twee jaar worden opgeschort. Dat zou betekenen dat de onderhandelingen opnieuw moeten worden opgestart, dat de studies moeten worden bijgewerkt en dat het financiële en institutionele momentum dat in bijna tien jaar is opgebouwd, verloren gaat."

Deze oproep aan de nationale regering is gedaan door de gouverneur van Valle del Cauca, de burgemeester van Cali, ondernemersverenigingen en leden van het Congres. Meer dan 40 afgevaardigden van bedrijven en brancheorganisaties ontmoetten op 30 oktober leden van het Congres, waaronder de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Julián López, Christian Garcés en Luis Alberto Albán.

De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zei: "President Gustavo Petro, samen met de 45 ondernemersverenigingen van Valle del Cauca en de Kamer van Koophandel van Cali, vragen wij u om uw steun voor het forenzenspoorproject. Met uw technische en financiële steun kan dit een historische stempel drukken op Valle: een trein die de regio verbindt, werkgelegenheid creëert en transformeert. U heeft zoveel voor dit land gedaan, en dit kan een van de grootste erfenissen van uw regering zijn. Laten we het werkelijkheid maken!"

"Laat het een gezamenlijke zaak zijn, een besluit dat partijen en regeringen overstijgt", staat in de brief van de brancheorganisaties. "Laten we de boot niet missen!", staat in een brief van de brancheorganisaties aan Congresleden, die aanleiding gaf tot een bijeenkomst bij de Kamer van Koophandel van Californië op 30 oktober.

"Nog maar een paar weken geleden was de minister van Transport, María Fernanda Rojas, in Cali en liet een bericht achter dat ons hoopvol stemde: 'De forenzenspoorlijn van Valle del Cauca wordt werkelijkheid; deze regering gelooft in de regio en haar inwoners (...). Wij waarderen haar woorden, want ze vertegenwoordigen de erkenning van een strijd van meer dan tien jaar, waarin Valle del Cauca heeft aangetoond dat, wanneer er wordt samengewerkt, er grote projecten uit het gebied kunnen ontstaan, met zorgvuldigheid, technische expertise en toewijding.'

Dit is de kop van een brief van handelsverenigingen in de regio, gericht aan de leden van het Congres van de Republiek, om zich te verenigen en hun bezorgdheid kenbaar te maken aan de nationale overheid.

Deze brief werd ondertekend door de uitvoerend directeur van het Interunie- en Ondernemerscomité van Valle del Cauca, Juan Manuel Sanclemente; de ​​voorzitter van de Kamer van Koophandel van Cali, María del Mar Palau; de uitvoerend directeur van ProPacífico, María Isabel Ulloa; de voorzitter van de Vereniging van Suikerriettelers (Asocaña), Claudia Calero, en meer dan 40 mensen en leiders die particuliere bedrijven in Valle vertegenwoordigen.

Ze sloten af ​​met een oproep aan president Gustavo Petro om het forenzenspoorproject van Valle te steunen en samen te werken, waarbij de maatschappelijke belangen voor betere mobiliteit voorrang krijgen boven de meningsverschillen tussen politieke partijen.

De vakbonden betoogden dat de trein de reistijd met 33% zal verkorten, jaarlijks 2900 ongevallen zal voorkomen en de CO2-uitstoot met 1,2 miljoen ton per jaar zal verminderen. De trein zal dagelijks ongeveer 150.000 passagiers vervoeren en meer dan 14.000 directe en indirecte banen creëren. Volgens hen is het een trein die levens verbindt, niet alleen steden.

"Vandaag hebben wij, als ondernemers en leden van de particuliere sector, tijdens een vriendelijke, informele bijeenkomst onze oprechte bezorgdheid geuit tegenover onze parlementariërs over de dringende noodzaak dat de nationale overheid de medefinanciering van het forensenspoorproject vóór 8 november goedkeurt. Op dit moment zijn we ervan overtuigd dat eendracht macht maakt", aldus de voorzitter van de Kamer van Koophandel van Cali.

Correspondent van EL TIEMPO