Er is ook ijs in de hel, zei de dichter

"Al die anderen die je hier ziet, zaaiers van schandaal en schisma, leefden nog, en daarom worden ze uit elkaar gescheurd. Achter hen staat een demon die ons opensnijdt, zo ruw met de zwaardsnede, ieder van ons in deze rij, ondergeschikt."

Deze woorden werden meer dan zeven eeuwen geleden door Dante Alighieri opgeschreven in De Goddelijke Komedie, misschien wel het belangrijkste werk uit de universele literatuur. Maar geen paniek, beste lezer: afgelopen maandag werd je niet meer wakker op de middelbare school; Niemand ontmaskert de daders van het geweld, en niemand heeft het over misdaden, bedreigingen of wraak. Vandaag gaat het om de herontdekking van een boek en het vieren van de geboorte van een auteur die door zijn vernieuwing de geschiedenis van taal en spraak ingrijpend veranderde. Hij blijft een spiegel die de wereld weerspiegelt en speelt een fundamentele rol in de overgang van het middeleeuwse naar het renaissancedenken.

Geboren in Florence, Italië, het is onbekend of dat op 21 of 29 mei 1265 was; Zijn doopnaam was Durante di Alighiero degli Alighieri en hij was de zoon uit het eerste huwelijk van de koopman en geldschieter Bellincione d'Alighiero met Gabriella Abat. Door de comfortabele positie van zijn familie kon hij een goede opleiding volgen, had hij de tijd om te lezen en een politieke en literaire ideologie te ontwikkelen. Daarnaast kon hij zich wijden aan schrijven en activisme. U moet weten, beste lezer, dat Dante een grote rol speelde bij de opname van de Romaanse talen in de beperkingen van het Latijn en dat hij de geschiedenis van het woord voor de wereld veranderde. Bovendien raakte hij al op zeer jonge leeftijd actief betrokken bij de politieke strijd tussen de Welfen en de Ghibellijnen. Hij was lid van de Raad van de Kapiteinschap van het Volk, onderdeel van de Raad van Honderd – het parlement van de burgers – totdat hij werd gearresteerd, veroordeeld tot twee jaar ballingschap en gedwongen werd om levenslang te zwijgen over de openbare aangelegenheden van Florence.

Maar toen al werd hij onherroepelijk geraakt door de poëzie, gegrepen door woorden, verlicht door de liefde en gefascineerd door kennis. Zo leerde hij zowel de geheimen van de Latijnse retoriek als de genoegens van de stijl van zijn eigen taal kennen. Hij ontwikkelde een ontspannen en magnifieke poëtische stijl en schreef teksten als “Il fiore”; wonderwerken zoals “Vita Nuova” – waarin hij, door vers en proza ​​te combineren, het verhaal vertelt van Beatrice, de liefde van zijn leven –; “Monarquía”, een soort ruw politiek essay;” en "De vulgari eloquentia" over de zogenaamde "vulgaire taal", die de beslissende slagen uitdeelde die het Latijn tot een "dode taal" zouden transformeren. Allemaal bekroond door de "Goddelijke Komedie".

De Goddelijke Komedie is een allegorisch verhaal dat de denkbeeldige reis van de dichter door de Hel, het Vagevuur en het Paradijs beschrijft. Met fijne wiskunde onderzoekt de Goddelijke Komedie de symboliek van het getal drie tot aan de ultieme gevolgen ervan. Het bestaat uit 14.233 hendecasyllabische verzen en is verdeeld in drie delen met elk 33 zangen. Als u dit bij het eerste zangnummer optelt, komt het totaal op honderd. Het verhaal wordt verteld in de eerste persoon en de eerste woorden luiden als volgt:

“Halverwege mijn leven raakte ik verdwaald in een donker bos, omdat ik van het rechte pad afdwaalde.”

Dan begint de reis. Eerst reist hij naar de onderwereld, waar hij wordt vergezeld door Vergilius, zijn favoriete Latijnse dichter, en waar Dante vertelt hoe ze samen door de onderwereld reizen. Vervolgens beklimmen we de berg van het Vagevuur en komen we uiteindelijk aan bij de poorten van het Paradijs. Daar zal Vergilius plaatsmaken voor de zalige Beatrice met wie we het ware licht zullen aanschouwen.

Beter dan enig ander werk over een reis van opstijging, val en vlucht, zet de Goddelijke Komedie alle symboliek om in zekerheid en heeft een grote impact met de beschrijving van hoe de schaduw van de verdoemden de vlammen van de negen kringen van de hel steeds donkerder maakt; elk gereserveerd voor verschillende soorten overtredingen, fouten en zonden. Hebzucht is veel duisterder dan vraatzucht, en een minder grote straf voor ongedoopten dan voor ketters, de luiaards en de wellustigen; speciale straffen voor fraude en geweld. Totale terreur in de Negende Cirkel, “de diepste en meest verschrikkelijke”, want die is gereserveerd voor verraders. Daar zijn ze dan, alle drie, op een meer van ijs. Elk op een andere diepte, afhankelijk van de diversiteit van hun verraad. In het centrum staat Lucifer, bevroren in een ijzig kwaad dat nooit zal smelten.

Met de vermaning om niet terug te gaan en het pad niet te verliezen; Dante bereikt het einde van de reis. Naar de plaats waar geluk eeuwig is: het lang beloofde paradijs. Daar pocht hij:

O dwaze sterfelijke bezigheden! Hoe zwak zijn de redenen die jullie ertoe aanzetten om te zweven en de aarde met jullie vleugels te raken! Terwijl sommigen zich wijdden aan het forum, en anderen aan de aforismen van de geneeskunde; en dezen het priesterschap volgden, en zij ernaar streefden te regeren met geweld, terwijl ze anderen door middel van sofisterij in hun recht deden geloven; en sommigen draaiden rond, en anderen wijdden zich aan burgerlijke zaken; en velen werden verzwakt door de lusten van het vlees, en heel wat mensen gaven zich uiteindelijk over aan luiheid, was ik, bevrijd van al deze dingen, met Beatrice opgestegen naar de hemel, waar ik zo glorieus was ontvangen!