Rekenkamer waarschuwt voor financieel risico bij openbare universiteiten door gebrek aan middelen

Het Bureau van de Rekenkamer waarschuwde voor structurele risico's bij de openbare universiteiten van het land , die hun financiële duurzaamheid en de continuïteit van hun hogeronderwijsdiensten in gevaar brengen.

(Zie: Colfuturo financiert postdoctorale studies in het buitenland voor 1.214 Colombiaanse professionals )

Dat blijkt uit een onderzoek van de toezichthouder naar de financiële, budgettaire en pensioensituatie van instellingen als de Nationale Universiteit van Colombia, de Universiteit van Antioquia, de Universiteit van Valle en de Industriële Universiteit van Santander.

In december 2024 hadden drie van deze universiteiten pensioenverplichtingen van 8,3 miljard dollar. Het grootste deel komt van de National University, met 4,5 miljard dollar.

Volgens het rapport zijn deze verplichtingen het resultaat van actuariële berekeningen die door elke instelling zijn uitgevoerd. De Rekenkamer benadrukt echter dat " het noodzakelijk is om de berekeningen actueel te houden om het werkelijke bedrag van de schuld te bepalen en verrassingen in de toekomst te voorkomen ."

(Lees meer: ​​Van hulpmiddel tot structuur, technologie wordt de spil van het onderwijs )

Uit het onderzoek blijkt ook dat de databases die sommige universiteiten gebruiken om deze verplichtingen te projecteren, ouder zijn. Verder wordt geconstateerd dat de eigen inkomsten van diverse instellingen onvoldoende zijn om hun aandeel in de concurrentieafspraken te kunnen nakomen. "Een voorbeeld hiervan is de Universidad del Valle, die 19,9% moet bijdragen en die moeite heeft haar deel van de overeenkomst na te komen", aldus het rapport.

De Rekenkamer benadrukt dat de overheid geen specifieke middelen heeft vrijgemaakt om de salarisverhogingen te dekken die voortvloeien uit Besluit 1279 van 2002 , waarin het salaris- en voordelenstelsel voor leraren is vastgelegd. Dit besluit maakt het mogelijk om punten te verzamelen voor academische productiviteit, waardoor er steeds meer druk op de uitgaven ontstaat.

(Zie: Banco de Bogotá voltooit een jaar van haar programma voor financiële educatie )

" Hoewel er extra middelen zijn overgedragen, is een groot deel daarvan al gereserveerd ", aldus het document. Aan de Universiteit van Antioquia steeg de jaarlijkse waarde van de toegekende punten van 10,364 miljard dollar in 2017 naar 18,239 miljard dollar in 2024, wat een stijging van 76% betekent.

(Lees: Colombia tekent overeenkomst met Chinese universiteiten om academische uitwisseling te bevorderen )

Een andere factor die volgens het onderzoek de financiële stabiliteit van het systeem in gevaar brengt, is de invoering van decreet 391 van 2025, dat de arbeidsformalisering in openbare instellingen voor hoger onderwijs vastlegt. Volgens schattingen van het State University System (SUE) zou de uitvoering ervan 2,9 miljard dollar extra kosten, maar er is nog geen duidelijke financieringsbron beschikbaar.

Ook brachten ze de gevolgen van het gratis onderwijsbeleid in kaart. Sinds de invoering van decreet 2271 van 2023 ontvangen universiteiten 80% van het collegegeld aan het begin van het semester en de resterende 20% na gegevensvalidatie door het Ministerie van Nationaal Onderwijs. "De eerste 80% opname vindt doorgaans plaats nadat het academische kalenderjaar is begonnen. Idealiter zou het geld dan al op zijn plaats zijn vóór het semester begint", zo meldden ze.

(Zie ook: Beurzen aangeboden door universiteiten voor het tweede semester van 2025 en hoe u zich kunt aanmelden )

De toezichthoudende instantie merkt op dat de uitbetaling van deze middelen in 2024 afhankelijk was van de beschikbaarheid van het budget van het Ministerie van Financiën en de administratieve procedures van het Ministerie van Onderwijs, hetgeen resulteerde in termijnen en vertragingen in de betalingen. Deze situatie heeft gevolgen voor de cashflow van openbare universiteiten en beperkt hun operationele capaciteit.

Op het gebied van infrastructuur waarschuwen ze voor een opgebouwde schuld. Alleen al de Nationale Universiteit van Colombia heeft investeringen van 1,4 miljard dollar gepland in fysieke en technologische infrastructuur. Deze investeringen zijn nodig om de onderwijsdiensten te behouden en te verbeteren.

(Zie: Mid-year break in Bogotá: openbare scholen hebben drie weken pauze )

Hoewel er momenteel een hervorming van Wet 30 van 1992 in het Congres ligt om de financieringsregeling voor hoger onderwijs aan te passen, blijft de toezichthoudende instantie volhouden dat " het essentieel is dat middelen van de natie tijdig aan universiteiten worden overgedragen om adequaat te kunnen inspelen op hun structurele en operationele behoeften ."