Een dieet met veel suiker tijdens de zwangerschap wordt geassocieerd met meer gedragsproblemen in de kindertijd.

Overmatige consumptie van voedsel zoals witbrood, suikerhoudende frisdranken, bewerkt gebak of geraffineerde rijst tijdens het eerste trimester van de zwangerschap kan langetermijngevolgen hebben voor de baby . Een onderzoek van de Nutrition and Mental Health Research Group (Nutrisam) aan de Rovira i Virgili Universiteit (URV) in Tarragona waarschuwt dat een dieet met een hoge glycemische lading in deze cruciale fase van de ontwikkeling van de foetus gepaard gaat met een verhoogd risico op afwijkingen in de neurologische ontwikkeling van het kind , wat zich kan vertalen in een toename van gedragsproblemen op 4-jarige leeftijd.

Uit het onderzoek bleek dat "kinderen van moeders met een dieet met een hogere glycemische lading tijdens de zwangerschap 2,4 keer meer kans hadden op angst, depressie en terugtrekking". Agressief gedrag en aandachtsproblemen kwamen 3,5 keer vaker voor bij kinderen van moeders met een hogere glycemische lading.

Een mogelijke verklaring voor deze relatie is gebaseerd op hoe een dieet met een hoge glycemische lading het metabolisme van de moeder beïnvloedt. Dit type dieet verhoogt de glucosespiegel van de moeder, en die glucose, wanneer het de placenta passeert, verhoogt ook de spiegel bij de foetus. Als gevolg hiervan treden er metabolische veranderingen op, waaronder verhoogde oxidatieve stress en ontstekingen . Deze processen kunnen de goede ontwikkeling van het zenuwstelsel en de hersenontwikkeling van de baby verstoren.

Grotere impact op meisjes

Uit het onderzoek bleek ook dat er bij meisjes een sterker verband bestaat tussen een hoge glycemische lading in hun voeding tijdens de zwangerschap en het ontwikkelen van gedragsproblemen. Deze relatie zou verklaard kunnen worden door de modulatie van de bloedglucosespiegel, veranderingen waar meisjes kwetsbaarder voor zijn .

Voor het onderzoek werd gebruikgemaakt van een test met 99 uitspraken over het gedrag van het kind. De familie moest deze uitspraken categoriseren als vals, soms waar en helemaal waar, zo meldde de URV woensdag in een verklaring.