Uit onderzoek blijkt dat cannabisgebruik het risico op overlijden aan hart- en vaatziekten verdubbelt.

Cannabisgebruik hangt samen met een verdubbeling van het risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten , met een significant hoger risico op een beroerte of acuut coronair syndroom (een plotselinge vermindering of blokkade van de bloedtoevoer naar het hart). Dit blijkt uit een gepoolde analyse van gegevens uit de praktijk, die online is gepubliceerd in het tijdschrift Heart .

Het gebruik van cannabis en cannabinoïden is de afgelopen tien jaar enorm toegenomen, merken onderzoekers op. De legalisering van cannabis in bepaalde rechtsgebieden en de uitbreiding van het gebruik ervan voor medicinale doeleinden hebben waarschijnlijk de risicoperceptie van mensen ten aanzien van de drug veranderd en bijgedragen aan de groeiende populariteit ervan, suggereren ze.

Hoewel eerder gepubliceerde studies cannabisgebruik in verband hebben gebracht met cardiovasculaire problemen, is de omvang van het risico niet duidelijk gedefinieerd. Dit is een belangrijke lacune in het licht van recente grote veranderingen in gebruik en de toegenomen sterkte van de drug, voegen ze eraan toe.

Om de bewijsbasis te versterken, hebben de onderzoekers daarom onderzoeksdatabases doorzocht naar grote observationele onderzoeken, gepubliceerd tussen januari 2016 en december 2023, die het gebruik van cannabis en ernstige cardiovasculaire gevolgen onderzochten: sterfte door hart- en vaatziekten; en niet-fataal acuut coronair syndroom (waaronder hartaanvallen en beroertes ).

Van een eerste set van 3012 artikelen werden er 24, met in totaal ongeveer 200 miljoen mensen, opgenomen in een gepoolde analyse van de resultaten: 17 cross-sectionele onderzoeken, 6 cohortonderzoeken en 1 case-controlonderzoek.

De meeste deelnemers aan het onderzoek waren tussen de 19 en 59 jaar oud. En in onderzoeken waarbij het geslacht werd geregistreerd, waren cannabisgebruikers overwegend mannelijk en jonger dan niet-gebruikers.

Uit de analyse bleek dat cannabisgebruik gepaard gaat met verhoogde risico's: een 29% hoger risico op acuut coronair syndroom, een 20% hoger risico op een beroerte en een twee keer zo hoog risico op overlijden aan hart- en vaatziekten.

De onderzoekers erkennen dat er in de meeste van de opgenomen studies een matig tot hoog risico op bias bestond, grotendeels als gevolg van een gebrek aan rapportage van ontbrekende gegevens en onnauwkeurigheden in de metingen van cannabisblootstelling. Bovendien waren de meeste opgenomen studies observationeel, waardoor het onmogelijk was om causale conclusies te trekken uit de gegevens. Verschillende studies gebruikten dezelfde gegevens.

Ondanks deze kanttekeningen zeggen de onderzoekers dat hun onderzoek een uitgebreide analyse is van gepubliceerde gegevens over het mogelijke verband tussen cannabisgebruik en ernstige hart- en vaatziekten en dat het nieuwe inzichten biedt op basis van gegevens uit de praktijk .

In een gerelateerd redactioneel artikel stellen emeritus hoogleraar Stanton Glantz van de Universiteit van Californië in San Francisco en dr. Lynn Silver van het Oakland Institute of Public Health en de afdeling Epidemiologie en Biostatistiek van de Universiteit van Californië in San Francisco dat het onderzoek "ernstige twijfels oproept over de veronderstelling dat cannabis weinig cardiovasculaire risico's met zich meebrengt."

Er is duidelijk meer onderzoek nodig om te verduidelijken of de cardiovasculaire risico's beperkt blijven tot geïnhaleerde producten of zich uitstrekken tot andere vormen van cannabisblootstelling, suggereren ze. Cannabis is nu over het algemeen krachtiger en is gediversifieerd in een breed scala aan hooggeconcentreerde geïnhaleerde cannabisconcentraten, psychoactieve synthetische cannabinoïden en edibles , merken ze op.

"Het is noodzakelijk om duidelijk te maken hoe deze veranderingen het cardiovasculaire risico beïnvloeden, en ook de verhouding van het risico dat kan worden toegeschreven aan de cannabinoïden zelf versus fijnstof, terpenen of andere componenten van blootstelling", stellen ze.

Zij concluderen: " Cannabis zou moeten worden opgenomen in het kader voor klinische preventie van hart- en vaatziekten. Evenzo zou preventie van hart- en vaatziekten moeten worden opgenomen in de regulering van de cannabismarkt. Effectieve productwaarschuwingen en risico-educatie zouden moeten worden ontwikkeld, verplicht gesteld en geïmplementeerd.

Cardiovasculaire en andere gezondheidsrisico's moeten in aanmerking worden genomen bij de regulering van productontwerp en toegestane marketing, naarmate het bewijsmateriaal groeit. Momenteel richt dergelijke regulering zich op het creëren van een legale markt, waarbij de minimalisering van gezondheidsrisico's jammerlijk wordt verwaarloosd.

" Cannabis zou specifiek behandeld moeten worden als tabak : niet gecriminaliseerd, maar ontmoedigd, en voorbijgangers moeten worden beschermd tegen blootstelling aan cannabis uit de tweede hand", stellen ze voor.