NASA probeert opnieuw contact te maken met een van de TRACERS-satellieten nadat deze in de duisternis van de ruimte is verdwenen.

Op 23 juli 2025 lanceerde NASA de TRACERS-missie (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) .

Het bestaat uit twee tweelingsatellieten, Space Vehicle 1 (SV1) en Space Vehicle 2 (SV2), die zijn ontworpen om te onderzoeken hoe het magnetische veld van de aarde de planeet beschermt tegen de effecten van ruimteweer.

De missie heeft als doel om jaarlijks 3.000 metingen uit te voeren om gedetailleerde beelden te verkrijgen van magnetische herverbinding, een fenomeen dat optreedt wanneer de zonneactiviteit samenwerkt met het magnetische veld van de aarde.

Dit proces is van cruciaal belang om de impact van zonne-uitbarstingen op de atmosfeer en de menselijke technologie beter te begrijpen en om ons voor te bereiden op de gevolgen ervan.

Volgens de wetenschappelijke organisatie ging het contact met de SV1-satelliet op 25 juli verloren vanwege een storing in het energiesysteem .

Vóór de storing waren er onderbroken communicatie-opnames waaruit bleek dat het ruimtevaartuig alleen kon functioneren als het voldoende stroom kreeg van de zonnepanelen.

Door de huidige oriëntatie van SV1 is de zonlichtvangst beperkt. Teams schatten dat de volgende mogelijkheid om het contact te herstellen en aanvullende herstelmaatregelen te nemen eind augustus zal zijn , wanneer de zonnepanelen meer zonlicht zullen ontvangen.

Het missieteam blijft de gegevens bestuderen die het ruimtevaartuig vóór het verlies van de communicatie heeft verzameld , om de exacte oorzaak te kunnen vaststellen en de volgende stappen te kunnen bepalen.

Als het contact wordt hersteld, worden de status van SV1 en de mogelijke impact op de wetenschappelijke doelstellingen van de missie beoordeeld.

De SV2-satelliet verkeert nog steeds in goede staat en is inmiddels in gebruik genomen. Dit omvat onder meer de activering en kalibratie van de instrumenten.

Volgens NASA verloopt het proces volgens plan en zal het naar verwachting eind augustus afgerond zijn.

De TRACERS-missie heeft als doel om magnetische herverbinding verder te bestuderen, een fenomeen dat de vorming van poollicht en variaties in het ruimteweer beïnvloedt .

*Deze content is geschreven met behulp van kunstmatige intelligentie, op basis van openbaar beschikbare informatie die aan media is verstrekt. De content is ook beoordeeld door een journalist en een redacteur.