Het 'Segovia-aquaduct' in Andalusië: twee keer zo lang en nog steeds werkend.

Verscholen tussen de ravijnen en boomgaarden van de Axarquía-regio in Malaga ligt een aquaduct dat iedereen die het bezoekt verrast. Deze rode bakstenen mudejarbrug, gelegen tussen Nerja en Maro, is een 19e-eeuws juweeltje dat nog steeds in gebruik is. Dit is het Águila-aquaduct , ook wel bekend als de Adelaarsbrug. Gelegen op slechts 50 kilometer van Málaga en 90 kilometer van Granada, is het een uitstekende optie voor wie een plek vol geschiedenis in een unieke omgeving wil ontdekken.

Het ontwerp van bouwmeester Francisco Cantarero Martín valt op door de vier verdiepingen en 36 op elkaar geplaatste bakstenen bogen. Het is 52 meter hoog en ongeveer 100 meter lang. De binnenruimte van het bovenste kanaal is 65 cm en transporteert tot 100 liter per seconde.

Het werd gebouwd in 1880 en voerde water van Nerja naar de suikerfabriek van Maro via twee kanalen, waarvan er één verborgen is. De noordkant werd verfraaid doordat deze zichtbaar was vanaf de oude weg die de kloof overstak richting Almuñécar. Tegenwoordig loopt de N-340 echter aan de andere kant, waar een parkeerplaats is aangelegd om het aquaduct te bewonderen.

De mudejarstijl is kenmerkend: blinde hoefijzerbogen, terracotta, sierlijke friezen en een centrale tempel met een windwijzer in de vorm van een tweekoppige adelaar. Vandaar de naam. In het midden staat ook een inscriptie: "Pure and Clean Conception", hoewel deze inmiddels enigszins versleten is.

Het werd door de Andalusische regering uitgeroepen tot Cultureel Erfgoed (BIC) en werd tussen 2010 en 2012 gerestaureerd . Daarbij werd de oorspronkelijke polychromie teruggekregen en werden de tijdens de Burgeroorlog opgelopen schade hersteld.

Aan het einde van de 19e eeuw werd de suikerfabriek van San Joaquín gebouwd. Deze fabriek, gesticht in 1879 door Joaquín Pérez del Pulgar als onderdeel van de landbouwkolonie Las Mercedes, had als doel suikerrietsap te zuiveren en te raffineren . De fabriek omvatte pakhuizen, een distilleerderij en arbeiderswoningen en vormde een zelfvoorzienende gemeenschap rond een centraal plein.

Met een oppervlakte van ongeveer 37.000 vierkante meter werd het een voorbeeld van de industriële revolutie aan de Suikerkust. Het Águila-aquaduct leidde water van de Maro-bron naar de fabriek en de velden.

Vanwege financiële problemen ging het landgoed in 1893 echter over in handen van de markies van Tous, en in 1930 werd het gekocht door Azucarera Larios, die de productie voortzette tot halverwege de 20e eeuw.

Restanten van de hoofdbeuken, het zwembad, de schoorsteen, de vijver en de arbeidersverblijven zijn nog steeds bewaard gebleven .

Het aquaduct bevindt zich in de Coladillakloof , vlakbij kilometer 294,9 van de N-340. Er is een uitkijkpunt langs de weg, een parkeerplaats naast de weg en wandel- en fietspaden waarmee u het vanuit verschillende hoeken kunt verkennen.

Met de auto : Om met de auto te komen, neemt u afslag 295 van de A-7, richting Cuevas de Nerja/Maro.

Te voet of met de fiets : Het aquaduct van Águila ligt op slechts zo'n 3 kilometer van Nerja, dus u kunt er te voet of met de fiets komen. Er zijn ook rondwandelingen die beginnen in Nerja of Maro en langs uitkijkpunten zoals Tajo de los Bueyes en Cala Alberquillas lopen. Er zijn ook routes van gemiddelde tot hoge moeilijkheidsgraad, tussen de 20 en 56 kilometer, die het beste in de lente en herfst kunnen worden afgelegd vanwege de zomerhitte en het onstabiele winterweer.

Bus : U kunt ook met de bus naar Nerja reizen en vanaf daar lopen of fietsen.

Maar naast het aquaduct heeft de omgeving nog veel meer te bieden.

Grotten van Nerja (5 min): een van de meest spectaculaire prehistorische plekken in Spanje, met stalactieten, grotschilderingen en een grote evenementenzaal.

Wandel door Maro : charmante oude stad, uitkijkpunten, ongerepte baaien zoals Maro-Cerro Gordo en visrestaurants.

Natuurpaden : paden door het Tejeda-Almijara-gebergte, met mediterrane flora en adembenemende uitzichten.

Pre-industrieel suikermuseum in Motril en Ron Montero Winery (proeverijen): erfenis van de islamitische suikerindustrie tot de 19e eeuw.

Nabijgelegen stranden : naast de baaien van Maro, vindt u in Nerja ook Burriana en Playazo, stranden met uitzicht op de Middellandse Zee.

De keuken van Malaga : strandbars in Nerja, gefrituurde visgerechten, spiesjes, Axarquía-wijnen.

Wat de timing betreft, is het een goed idee om vroeg in de ochtend of bij schemering te gaan, wanneer het licht warm is en er minder mensen zijn.

Daarnaast wordt bij langere routes aangeraden om comfortabele schoenen, water, zonnebrandcrème en sportkleding te dragen.

Vanaf het uitkijkplatform kun je foto's maken zonder ver te hoeven lopen, maar om het kanaal en de voet van de rivier te bekijken, is het aan te raden om het te voet te verkennen . Er zijn geen bars of andere voorzieningen in de omgeving, maar alle voorzieningen zijn aanwezig in Nerja en Maro.