Ice Beach: het ongelooflijke strand waar zee, zand en sneeuw elkaar ontmoeten

Elk jaar tijdens de winter op het noordelijk halfrond doet zich op het Japanse eiland Hokkaido een fenomeen voor dat bekend staat als " juwelenijs ".

Wat is het? Het is een natuurlijk schouwspel dat ijs transformeert in kristalheldere blokken die als diamanten op het zand fonkelen.

Dit fenomeen bereikt zijn hoogtepunt op Otsu Beach in de stad Toyokoro, waar sneeuw, zand en zee samensmelten tot een adembenemend tafereel dat toeristen sprakeloos maakt. Het staat ook bekend als "Toyokoro Ice Beach".

Hoe ontstaat dit natuurverschijnsel? Het begint allemaal wanneer de ijsschotsen van de Tokachi-rivier bij de monding breken en het strand bereiken. Het zand polijst vervolgens elk blok tot een edelsteenachtige glans.

Ze zijn zo kristalhelder, juist omdat ze uit zoet water zijn gevormd. Van het warme goud van de ochtend tot het helderblauw van de middag en de roze tinten van de zonsondergang, het ijs toont zijn veranderende facetten gedurende de dag.

Toyokoro ligt in Hokkaido, het meest noordelijke Japanse eiland.

Hokkaido staat bekend om zijn vulkanen, warmwaterbronnen en skigebieden, maar is vooral bekend om zijn ligging aan het strand met zowel oceaan als sneeuw.

In de winter kan de temperatuur dalen tot -30°C. Bezoekers die dit schouwspel komen bekijken, moeten zich dus warm kleden.

Normaal gesproken zijn er vanaf half januari tot eind februari toeristen welkom op het strand om van het ijs te genieten.

Ze zeggen dat het hier ooit vredig was, totdat via sociale media foto's van Toyokoro Ice Beach viraal gingen en fotografen en toeschouwers van over de hele wereld aantrokken.

Wanneer het water van de Tokachi rivier bevriest en in ijsblokken verandert, breken deze "bevroren stenen" af en worden ze naar zee getransporteerd.

Daar worden ze gepolijst totdat ze uiteindelijk het zand bereiken en smelten.

De smalle zandstrook tussen de sneeuw en de zee is bijzonder indrukwekkend en voegt nog meer schoonheid toe aan het landschap.

In de winter komen er vaak skiërs naar Hokkaido, omdat het klimaat in de zomer koel is en er in de winter veel sneeuw valt.

De prefectuur Hokkaido is een regio die bereikbaar is met de snelle Shinkansen.

Sapporo is de hoofdstad. Deze stad is erg groen dankzij de vele parken en staat bekend om het Sneeuwfestival dat elk jaar in februari wordt gehouden.