De atleet om in de gaten te houden | Guardiola's nieuwe genie wil net als CR7 zijn... en heeft Zidane al voor zich gewonnen.

Manchester City heeft een seizoen om snel te vergeten gehad. Met een selectie vol sterren en topspelers heeft de Engelse ploeg slechts de Community Shield, een soort Super Cup voor één wedstrijd, kunnen winnen. Maar de waarheid is dat veel spelers niet optimaal hebben gepresteerd, en Pep Guardiola evenmin , waardoor ze de doelen die ze aan het begin van het seizoen hadden gesteld, ver hebben gemist. Dit alles komt neer op één ding: versterkingen .

Wanneer een team niet kan strijden om de grote titels waar het om strijdt, met een selectie die weinig tot niets is veranderd ten opzichte van voorgaande seizoenen, is de boodschap duidelijk: de sportieve cyclus is ten einde . En daarom zijn de Citizens sinds de transferperiode van afgelopen winter enorme bedragen gaan uitgeven aan spelers van alle linies. De boodschap is duidelijk: het is tijd om spelers te contracteren die snel weer aan de winnende hand zijn .

Halverwege vorig seizoen haalden ze Omar Marmoush (75 miljoen) , Nico González (60), Abdukodir Khusanov (40), Vitor Reis (37) en Juma Bah (6) binnen. Slechts een paar maanden later, en vóór de start van het WK voor clubteams, heeft City nog eens een flinke handvol euro's uitgegeven aan vier spelers: Tijjani Reijnders (55), Rayan Aït-Nouri (37) en Marcus Bettinelli (3). Maar er is nog één aanwinst die in de schijnwerpers staat. Het is Guardiola's nieuwe genie: Rayan Cherki (37 miljoen).

City heeft in totaal 350 miljoen uitgegeven om hun voorsprong terug te winnen. Er zijn spelers van alle stijlen, posities en nationaliteiten, maar de Franse middenvelder is ongetwijfeld Guardiola's kroonjuweel . Veel Spaanse fans hadden hem niet op hun radar tot hij dat fantastische doelpunt maakte tegen Spanje in de Nations League, maar heeft een geweldig seizoen achter de rug bij Olympique Lyonnais ... en het lijkt erop dat dit nog maar het begin is.

Lyon, gevormd in de jeugdopleiding van ASSP Saint-Priest , maakte al op jonge leeftijd kennis met zijn kwaliteiten. Hij was een speler die in Frankrijk al meer dan voldoende aandacht begon te krijgen, aangezien hij alle jeugdcategorieën met de Franse nationale ploeg had doorlopen. Hij debuteerde in het eerste elftal toen hij net 16 was , maar pas in het seizoen 2022-23 vestigde hij zich als een onbetwiste basisspeler voor Olympique Lyonnais. In iets minder dan drie jaar tijd heeft Cherki al laten zien wat hij in huis heeft.

Het afgelopen seizoen was zonder twijfel Cherki's doorbraakseizoen. Niet alleen qua cijfers – 12 doelpunten en 20 assists – maar vooral qua sensatie . Hij is een speler die op meerdere posities kan spelen, allemaal aanvallend. Hij excelleert vooral als aanvallende middenvelder, die positie vóór de spil en vlak voor de aanval, waar hij schittert met zijn ongelooflijke inzicht , zijn geweldige laatste pass en, bovenal, zijn vermogen om ongelooflijke doelpunten te maken.

En hij valt niet alleen op door zijn fantastische rechtervoet, maar ook door zijn speelstijl: "Ik ben iemand die plezier wil geven, die probeert mooie dingen met de bal te doen zonder aan effectiviteit in te boeten . Ik dribbel graag en speel met plezier. Ik heb veel idolen gehad, maar degene die mij het meest inspireert is Cristiano Ronaldo . Zijn lange carrière is voorbeeldig en hij is degene die ik wil evenaren," verklaarde hij onlangs. De Portugees is de spiegel waar hij in opkijkt en degene met wie hij in de toekomst graag vergeleken zou willen worden.

Hij is pas 21, maar Cherki heeft al bevestigd wat voor soort speler hij is. Zozeer zelfs dat Zinedine Zidane zelf herhaaldelijk interesse in zijn situatie heeft getoond , aangezien hij de speler geweldig vindt en hem zelfs heeft aanbevolen bij Real Madrid. Maar het was City die de komst van een talentvolle voetballer wist te strikken die de komende maanden indrukwekkende prestaties zal leveren . Hij is het nieuwe genie dat Pep Guardiola nodig had om City weer groot te maken.