De geheimen van het "laboratorium" van Sergio Ramos, een volbloedpaard uit Mexico: vrijwillige sessies, hyperbare kamer, rood licht...

Hij maakte zijn debuut op 22 februari na negen maanden zonder wedstrijden en met slechts een paar dagen voorbereiding in Mexico , maar Rayados gaf de aanvoerdersband en bijna de hele stad aan Sergio Ramos , nummer 93 op zijn rug en in verschillende tatoeages over zijn hele lichaam, en de verdediger werd vanaf de eerste minuut een referentie voor de club. Martín Demichelis , de toenmalige coach van het team, had hem een ​​paar maanden eerder opgeroepen voor River Plate , maar Ramos sloeg het aanbod af op zoek naar de juiste bestemming. Hij vond het in Monterrey, de op één na grootste stad van Mexico, en in het team dat vandaag debuteert in het WK voor clubs tegen Internazionale . Een rivaal voor de Champions League en een favoriete competitie voor Ramos, die vier van de oude Mundialitos won gekleed in het wit, heeft nu het afgelopen jaar doorgebracht in zijn persoonlijke laboratorium om het dagelijkse leven van het voetbal te doorstaan ​​op 39-jarige leeftijd .

Sinds 22 februari is er veel gebeurd bij Rayados, waar Ramos de kleedkamer deelt met oude bekenden zoals Sergio Canales, Oliver Torres en Lucas Ocampos . Demichelis is niet langer de coach; Domènec Torrent , de Catalaanse manager die jarenlang assistent van Pep Guardiola was bij Barcelona en Manchester City , is nu de baas. "Wat ik eerder heb gedaan, of wat Sergio Ramos heeft gedaan, is niet nuttig voor mij. We beginnen helemaal opnieuw . Maar hij is een topspeler op wereldniveau. Ik heb hem vaak ontmoet en iedereen weet dat hij een leider is, een professionele speler die zijn teamgenoten op een goede manier pusht", legde de coach uit tijdens zijn presentatie. " We zullen zien ", antwoordde Ramos zelf voorzichtig toen hem ernaar werd gevraagd.

Het team heeft geen goed seizoen achter de rug, werd uitgeschakeld in de achtste finales van de CONCACAF Champions Cup en was verre van de beste in de Apertura- en Clausura-toernooien, maar Ramos heeft goed gepresteerd. Hij scoorde vier doelpunten en heeft de aanvoerdersband, die hij vanavond ook draagt ​​in de Rose Bowl in Pasadena, niet losgelaten. Hij kreeg zelfs een rode kaart. Het is een kwestie van traditie.

"Dat voorbeeld is besmettelijk"

Zijn geheim leidt terug naar zijn grote passie: paarden. " Hij is een volbloed ", omschrijven ze hem in Monterrey, waar hij zich een paar dagen geleden onverwacht en vrijwillig aanmeldde om te trainen voor het WK voor clubs. De beslissing verraste het team in El Barrial, maar de inwoner van Camas wilde gepersonaliseerde trainingssessies vóór de dag die de club had vastgesteld voor de terugkeer van de selectie van vakantie. "Dat voorbeeld werkt aanstekelijk", zeggen ze over het team.

Sinds zijn vertrek bij Sevilla aan het einde van het seizoen 2023-24 traint hij alsof hij deel uitmaakt van een team, met ochtend- en middagsessies in de sportschool en met de bal. Zonder pauze wachtte hij op de beste gelegenheid en investeerde hij duizenden euro's in mensen en hulpmiddelen om zijn conditie op peil te houden: behandelingen bij fysiotherapeuten, warme en koude contrastbaden, een Turks stoombad, een sauna, een hyperbare kamer... Dingen die hij dag in dag uit herhaalt tijdens zijn tijd in Madrid, Parijs en Sevilla . Hij heeft er zelfs het beroemde rode licht aan toegevoegd dat Marcos Llorente modieus heeft gemaakt, een therapeutische techniek die gebruikt wordt om cellen te stimuleren en weefselregeneratie te bevorderen.

Ramos, die al alles gewonnen heeft, ziet het einde van zijn carrière nog niet zitten en wil zijn voetbalcarrière zo lang mogelijk rekken, maar Monterrey was zijn eerste risico, na logische beslissingen zoals tekenen bij Real Madrid, vervolgens verhuizen naar Parijs en terugkeren naar Sevilla om zich te verzoenen met Sánchez Pizjuán . Het geval van Mexico, gesteund door het WK voor clubs, de cultuur en de levensstijl, was zijn eerste ongemakkelijke beslissing.

Verhoog de veiligheid

" Ik heb het geluk gehad vele jaren in Madrid, daarna in Parijs en Sevilla te hebben gewoond , en het was een belangrijke stap, een enorme verandering in mijn leven. En ik hou van uitdagingen en het veroveren van nieuwe dingen", zei hij bij aankomst in Rayados.

Maar voorlopig is hij gelukkig. Zijn familie is vanwege de moeilijkheden van het schooljaar nog niet op het platteland gevestigd, hoewel ze hem al meerdere keren hebben bezocht. Hij woont in een streng beveiligde woonwijk, wat logisch is in een stad van deze omvang waar bijna iedereen met een bepaald inkomen in gepantserde auto's moet reizen. Hij woont dicht bij het sportcentrum en vermijdt het om te wandelen, iets wat hij in Madrid of Parijs niet zou kunnen. En als hij als toeschouwer naar het stadion gaat, wordt hij omringd door verschillende beveiligers omdat er geen privécorridor is om de loge te bereiken. Mensen omringen hem om met hem te praten, om foto's te vragen of hem gewoon aan te raken.

"Sergio is een uniek, in een laboratorium gekweekt geval. Hij heeft een fysiologie die je zelden ziet. Zijn spiermassa, kracht, intensiteit en snelheid zijn top, maar ik benadruk zijn ambitie en competitieve aard," zei Demichelis over hem. Bij aankomst in Los Angeles gaf Ramos een interview aan FIFA, waarin hij aangaf dat hij zijn laatste jaren in het voetbal wil "winnen". "Het team heeft talent voor dit soort competities, en mijn competitieve aard bevalt me ​​dat," legde hij uit, nog steeds aanvoerder. "Leiders worden door de teams bepaald, maar door mijn karakter heb ik altijd al het talent gehad om het team te leiden wanneer dat nodig is, ook gebaseerd op mijn ervaring. Daar ben ik blij mee," besloot hij. Inter Milan, River Plate en Urawa Red Diamonds wachten hem op tijdens het WK voor clubteams.