De zoete wraak van Luka Doncic: de Sloveen explodeert in zijn eerste wedstrijd tegen Dallas
Luka Doncic hoefde niet lang te wachten op zijn sportieve revanche na zijn verrassende vertrek bij de Dallas Mavericks . De Sloveen, die duidelijk vooruitgang boekt in zijn vorm, leidde zijn nieuwe team, de Los Angeles Lakers, naar een 107-99 overwinning.
Na zeven seizoenen als sterspeler van de franchise uit Texas, waar hij zijn NBA-debuut maakte na zijn vertrek bij Real Madrid, werkte Doncic er deze keer hard aan om de beul te zijn. Zodanig zelfs dat hij zijn eerste triple-double als speler van de Lakers behaalde met 19 punten, 15 rebounds en 12 assists.
Geweldige cijfers, ondanks het feit dat de point guard niet helemaal scherp was in de aanval, met slechts 6 field goals uit 17 pogingen. Dit werd echter gecompenseerd door een ongebruikelijke verdedigende inspanning die resulteerde in drie steals en twee blocks.
"Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen", zei Doncic na de wedstrijd over hoe hij het duel met zijn voormalige teamgenoten beleefde. "Ik denk dat ik in het eerste en tweede kwart niet wist wat er gebeurde. Het was gewoon anders. Ik kan niet eens uitleggen hoe ik me voelde ."
De wedstrijd van dinsdagavond was de eerste officiële wedstrijd waarin Doncic tegen een oud-team speelde. Zijn bezoek aan Madrid met de Mavericks telde niet mee omdat het een vriendschappelijke wedstrijd betrof.
"Ik heb vandaag niet kunnen scoren", zei hij over zijn gemiste schoten. "Ik ben gewoon blij dat we gewonnen hebben. "Ik kan niet wachten om te gaan slapen", concludeerde het Sloveense genie.
Doncic en Austin Reaves, die 20 punten scoorden, waren de drijvende krachten achter het offensief van de Lakers totdat hun leider, LeBron James , in de laatste rechte lijn verscheen en de overwinning veilig stelde.
De aanvaller, die ondanks zijn 40 jaar nog in uitstekende vorm is, scoorde 16 van zijn 27 punten in een hectisch vierde kwart en verzekerde zich daarmee van de negende overwinning voor de club uit Los Angeles in de laatste elf wedstrijden.
Zelfs met LeBrons recital werd de avond gedomineerd door Doncic's hereniging met de Mavericks, de franchise die hij tot de laatste finale leidde en waar hij zijn hele carrière wilde ontwikkelen.
Het publiek in de Crypto.com Arena juichte luid voor hun nieuwe idool, maar applaudisseerde ook voor Anthony Davis , de andere belangrijke speler in de transfer, die het tegenovergestelde pad bewandelde en na zes jaar in Los Angeles naar Dallas verhuisde.
De center, die de wedstrijd vanwege een buikblessure vanaf de bank moest volgen, werd geëerd met een eerbetoonvideo van zijn beste momenten bij het team van Los Angeles, bekroond met de ring die hij in 2020 samen met LeBron James won.
Het brein achter de controversiële verhuizing, algemeen directeur Nico Harrison van de Mavericks , was ook aanwezig en kreeg een aantal dankbetuigingen van de Lakers-fans te horen voor het schenken van Doncic, een van de meest veelbelovende spelers van de competitie op 25-jarige leeftijd.
Zodra de wedstrijd begon, toonde de Sloveen zijn extra motivatie met een aantal briljante aanvallen, een steal en een krachtig protest tegen de scheidsrechter, die hem een technische fout gaf. In het eerste kwart had hij al 9 punten, 7 rebounds en 4 assists verzameld, waarmee hij na zijn baskets een aantal signalen afgaf aan de rivaliserende bank.
De Sloveen deed zijn bijnaam 'Luka Magic' eer aan met een spectaculaire assist op een driepunter van Reaves, zonder ernaar te kijken.
Ondanks dat ze op een aantal belangrijke punten achterstonden, bleven de Mavericks terugvechten onder leiding van Kyrie Irving , die 35 punten scoorde en Doncic op het veld omarmde.
«Kai is mijn broer. Dat gaat veel verder dan basketbal. "Het was leuk om al deze jongens te zien", zei Doncic.
De laatste zege onder leiding van LeBron zorgde voor de overwinning voor de Lakers, die de vierde plaats in de Western Conference bezetten en zich ontwikkelen tot een gevaarlijke rivaal in de play-offs.
abc
