Dit was de bekerwedstrijd waar Barça in 1997 van terugkwam tegen Atlético: een 5-4 overwinning voor de geschiedenisboeken

In de wedstrijden tussen FC Barcelona en Atlético de Madrid is het dolle pret. Afgelopen dinsdag was het niet minder dan een memorabele wedstrijd in de heenwedstrijd van de halve finales van de Copa del Rey tussen beide teams in het Estadi Olímpic Lluís Companys in Montjuïc. De Madrilenen kwamen al snel op voorsprong, met doelpunten in de eerste en zesde minuut, maar de Catalanen moesten toch nog vier keer scoren. Maar de 4-2 was nog niet definitief en er moest nog gevoetbald worden, zowel om de score gelijk te trekken als om de stand gelijk te trekken. Die bleef tot in de laatste minuten van de wedstrijd nazinderen en de eindstand was 4-4. Een onvoorspelbare ontmoeting, vol comebacks en doelpunten die recht deden aan de historie tussen de twee teams. En bovenal deed het ons denken aan een memorabel decennium, de jaren 90. Maar nog meer aan 12 maart 1997, toen Barcelona erin slaagde om Atlético met 5-4 te verslaan — als een wonder — na een 0-3 voorsprong bij rust en met een legendarisch "Pizzi, you're great!" door journalist Joaquim Maria Puyal na het winnende doelpunt van de Argentijnse spits Juan Antonio Pizzi.

Die wedstrijd werd ook in de Copa del Rey gespeeld, maar dan in de kwartfinales. Meer dan 25 jaar zijn verstreken en in plaats van Montjuïc was Camp Nou het toneel . Barcelona, ​​dat toen onder leiding stond van Bobby Robson, had de heenwedstrijd gelijkgespeeld op het terrein van de Colchoneros en had een overwinning nodig om verder te komen in de competitie. Maar slechter had de wedstrijd niet kunnen beginnen voor de Catalanen: Milinko Pantic scoorde de eerste, tweede en derde treffer voor Atlético. Er was nog ruim een ​​uur te spelen en de Barça-spelers gingen met een dramatische 0-3 ruststand terug naar de kleedkamer. Stoichkov en Pizzi kwamen vlak voor rust het veld op. Deze laatste zou zich niet kunnen voorstellen dat hij aan het einde van de wedstrijd de held zou zijn. In de tweede helft werd Barcelona wakker en leek een sterspeler als Ronaldo in slechts drie minuten twee doelpunten te maken. Camp Nou was een heksenketel. Het wonder leek te zijn verdwenen bij de 2-4 van Pantic, maar werd pas werkelijkheid toen Figo in de 67e minuut scoorde en Ronaldo vijf minuten later de gelijkmaker (4-4) maakte. In de 83e minuut, vlak voor het einde van de wedstrijd, scoorde Pizzi de 5-4 die de geschiedenisboeken inging vanwege zijn epische comeback en Puyals vertelling.

Maar in de jaren negentig zijn er meer voorbeelden die de ontmoetingen tussen Barcelona en Atlético als puur spektakel, als oprechte waanzin, beschouwen. Op de negende speeldag van het seizoen 1993/94 arriveerde Barcelona van Cruijff als koploper en favoriet in het Vicente Calderón om de titel mee naar huis te nemen, die ze uiteindelijk ook zouden pakken. Maar de hattrick van Romario in de eerste helft was niet genoeg voor de winst. Atlético draaide het tij in de tweede helft echter om met een beslissend doelpunt van Caminero in de laatste minuut: 4-3. Twee seizoenen later, in 95/96, waren het de colchoneros die de competitie wonnen. Op 20 april 1996 versloegen ze Barcelona in Camp Nou, dankzij een geweldige dribbel van Caminero langs Nadal. Dit leverde het eerste doelpunt van de wedstrijd op en leidde tot een gelijkspel bij de rust. In de tweede helft nam Atlético opnieuw de leiding en besliste de wedstrijd met een 1-3 stand.

Dat was de laatste competitiewedstrijd voor Atlético tot het seizoen 2013/14. Op 17 mei 2014 arriveerde Atlético in Camp Nou als leider met een voorsprong van twee punten op Barcelona. Ze wisten de wedstrijd gelijk te trekken (1-1), de titel te pakken en een einde te maken aan jarenlange competitiedominantie door Barcelona en Real Madrid. Een jaar later namen de Catalanen wraak in het Calderón door hun rivalen met het kleinst mogelijke verschil te verslaan en uiteindelijk de landstitel te winnen.

Samenvatting van Barça's comeback tegen Atlético in de beker van 1997

Veel eerder, op 18 april 1971, had nog geen van beide teams gewonnen, maar beide teams verloren. Die dag was de laatste dag. Beide teams vochten om de titel, samen met Valencia van Di Stéfano, dat in Sarrià van Espanyol had verloren. Een overwinning voor Barcelona zou de Catalanen kampioen maken, en een overwinning voor Atlético zou de Colchoneros kampioen maken. Er was een doelpunt voor het blauw-rode team; een andere voor zijn rivalen. Maar er was nog een halfuur te spelen en geen van beide teams kon een voorsprong nemen. Als de wedstrijd in een gelijkspel eindigt, wint Valencia de competitie. Niemand scoorde meer in het Calderón, de wedstrijd eindigde in een gelijkspel tussen Atlético en Barça, waardoor Valencia kampioen werd.

De ontmoetingen tussen Barcelona en Atlético zijn onderhevig aan explosiviteit, aan waanzin, zoals afgelopen dinsdag gebeurde en wat zich op 2 april opnieuw kan voordoen in de return in de halve finales van de Copa del Rey. De geschiedenis staat vol met voorbeelden die zich snel herhalen. Of niet.