Fernando Alonso, wanhopig: "Ik ben de ongelukkigste coureur ter wereld."

"Ik ben de coureur met het meeste geluk ter wereld", verklaarde Fernando Alonso over de radio tijdens de laatste ronden van het circuit van Imola . De Asturiër zag zijn kansen op punten vervliegen door de gekozen strategie tijdens de virtuele safetycar en de daaropvolgende slijtage van zijn banden in het laatste stuk van de race, waardoor hij terugviel naar de elfde plaats , terwijl hij eerder had laten zien over het tempo te beschikken dat nodig is om als zesde of zevende te finishen. Het weekend was goed verlopen en op zaterdag haalde hij Q3 met zijn Aston Martin, waar hij als vijfde op de startgrid eindigde.

De pech voor Alonso begon zich te openbaren in ronde 29, toen Esteban Ocon zijn Haas stilzette vanwege een defect. Hierdoor kwam er een virtuele safetycar in actie (een manier om de race te neutraliseren zonder de afstanden te vergroten) en konden pitstops worden gemaakt zonder tijdstraf. De Spaanse coureur besloot niet naar de pits te gaan en bleef in plaats daarvan rijden op de harde band die hij in ronde 13 al had gemonteerd. Maar toen de banden al 20 ronden meegingen, ging alles mis en kon hij niet voorkomen dat Carlos Sainz of Hulkenberg hem inhaalden. " Dit wordt een marteling ." "Het wordt een ramp," zei hij over de radio terwijl hij met 300 kilometer per uur reed. Antonelli's incident in het laatste stuk en het vertrek van de safetycar verzachtten zijn lijden enigszins. Hij kon nieuwe banden monteren, maar was al ver verwijderd van de topposities. Hij passeerde Lawson, Gasly, Hülkenberg en kwam achter Tsunoda terecht met de mogelijkheid om DRS te gebruiken, maar kon de Japanse coureur niet inhalen en eindigde als elfde, net buiten de punten.

Nadat hij de finishvlag had gepasseerd, betreurde hij het verloop van de race en prees hij de snelheid van zijn Aston Martin. "Je moest de marteling tot het einde doorstaan. We hadden de snelheid om zesde of zevende te worden . De auto reed heel goed, we konden de Alpines, de Saubers, de AlphaTauri's inhalen... We zaten beter in de race met de Williams en de Mercedes, maar de virtuele safetycar verpestte de race voor ons. We hadden niet meer pech kunnen hebben . We eindigden niet op P11 en P15 (Strolls laatste positie, die als achtste op de grid startte) omdat we de snelheid niet hadden, maar door enorme pech. Vandaag ging het gelijk op. We hebben het hele weekend goed gedaan. Laten we hopen dat we meer geluk hebben bij de volgende Grand Prix," legde hij bedroefd uit.

Alonso heeft dit seizoen niet veel geluk. In Australië botste hij bij bocht 6 tegen de muur nadat hij over een door Gasly verplaatste grindhoop was gereden, waardoor hij de race niet kon afmaken. In China moest hij opgeven vanwege een probleem met de remmen van zijn AMR25. En in Miami was het Lawson die hem ervan weerhield om als vijfde te finishen in de sprint na een incident op de baan, hoewel Alonso klaagde over de strategie van zijn team, dat hem negeerde toen hij vroeg om naar de pits te gaan voor een bandenwissel voor droog weer.

De race zelf was een verdere les van Max Verstappen , die met ruime cijfers won van McLaren, dat de verkeerde pitstopstrategie had. De Nederlander van Red Bull baseerde zijn succes op een geweldige start, waarbij hij Oscar Piastri inhaalde, en op het geluk dat hij had met de virtual safety car, waardoor hij zonder tijdstraf van wiel kon wisselen en met 20 seconden voorsprong op Norris en een halve minuut op Piastri aan de leiding lag. Deze laatste twee maakten de lade compleet. "De uitgang was ingewikkeld. Het was buiten en het is daar moeilijk om te doen, maar het lukte. De auto was goed en we konden de banden sparen", legde Max uit, eraan toevoegend: " De virtuele auto was goed genoeg om te kunnen stoppen . Maar op de terugweg lukte het ons prima." Piastri (146 punten) blijft aan de leiding in het wereldkampioenschap, hoewel hij zondag tien punten verloor aan Verstappen (124) en drie aan Norris (133).

Carlos Sainz eindigde als achtste , waarmee hij de comeback van Williams bevestigde, die het moeilijk had op het niveau van Ferrari (Albon eindigde als vijfde nadat hij in de laatste ronden Leclerc had ingehaald en dicht bij Hamilton was gebleven). De in Madrid geboren coureur was ook geïrriteerd: "Het was nooit de bedoeling, en om een ​​of andere reden die ik niet helemaal begrijp, stopten we in ronde 12. Toen hadden we pech met de safetycar. We laten op zondag veel punten liggen en dat begint een beetje frustrerend te worden."