Olympisch goud winnen bij het duiken, de droom van Iñaki Hernández

▲ De jonge Iñaki heeft drie internationale medailles gewonnen. Foto María Luisa Severiano Foto María Luisa Severiano

Adriana Díaz Reyes

Krant La Jornada, dinsdag 20 mei 2025, p. a12

Toen Iñaki Hernández drie jaar oud was, droomde hij ervan om van het derde touw in de Arena México te springen. Zijn vader Andrés en zijn ooms, die ook worstelfans waren, begeleidden hem tijdens zijn eerste trainingen, waarbij hij vaardigheden als flexibiliteit en kracht ontwikkelde. Negen jaar later, 500 kilometer van huis, streeft de atleet een nieuw ideaal na: Olympisch schoonspringkampioen worden.

In het begin vond ik het heel moeilijk om niet bij mijn familie te zijn; Verhuizen naar Guadalajara was een moeilijke beslissing, maar mijn ouders steunden me volledig. Mijn doel is om goud te winnen op de Spelen. Ik geloof dat ik het kan bereiken, omdat ik de basis heb die ik heb opgedaan tijdens mijn worstel- en gymnastiekbeoefening , deelde de 12-jarige tiener met La Jornada .

De afbeelding van Iñaki voor de microfoons van Panam Sports haalde een paar dagen geleden alle sociale media in de ban toen de jonge duiker zijn gouden medaille opdroeg aan zijn moeder, Perla.

Eerlijk gezegd kon mijn moeder er niet bij zijn en ik draag het aan haar op. Ik hou van je, mam! , verklaarde ze met tranen in haar ogen nadat ze de eerste plaats had behaald op de driemeterplank tijdens de Pan-Amerikaanse Spelen in Medellín.

De scène ging snel viraal en zorgde voor een golf van genegenheid, bewondering en steun van zowel gebruikers als sporters.

Ik ben heel blij met alles wat de video teweeg heeft gebracht. Mijn moeder was heel blij en dat was het doel. Ik hoop dat ik op een dag net zo'n goede duiker als Mexico kan worden; Eén in het bijzonder die ik bewonder is Germán Sánchez , vertelde hij.

Met zijn fonkelende ogen liet de atleet de drie internationale medailles zien die hij tot nu toe heeft gewonnen en uitte hij zijn bewondering voor worstelaar La Parka .

"Ik heb mijn doel om worstelaar te worden niet bereikt, maar ik kijk nog steeds graag naar gevechten. Het is een heel coole en vermakelijke sport. Vooral La Parka komt op mij over als een charismatische atleet die veel met mensen omgaat", voegde Iñaki eraan toe, die zeven jaar aan gymnastiek deed.

De duiker deelde het zwembad met olympische medaillewinnaars als Gabriela Agúndez en Osmar Olvera, die hem adviseerden hoe hij zijn prestaties kon verbeteren.

"Wat ze me vooral vertellen is dat ik mijn houding moet verbeteren, dat ik een zelfverzekerde wedstrijdspeler moet zijn en dat ik, als ik er al mijn energie in steek, op een dag net zo zal zijn als zij ", voegde de atleet toe, die zijn dagen verdeelt tussen zijn training en zijn eerste jaar op de middelbare school.

's Ochtends studeer ik en daarna ga ik trainen. Er zijn momenten geweest dat ik wilde opgeven, maar mijn vrienden en familie hielpen mij om dat niet te doen.

Iñaki's volgende doel zijn de Nationale Olympische Spelen, waar hij hoopt meerdere medailles te winnen. Ondanks zijn internationale medailles wordt hij niet als favoriet beschouwd.

In Mexico kun je in geen enkele competitie achteroverleunen; Het niveau ligt in elke categorie erg hoog, dus ik moet blijven trainen en mijn techniek blijven perfectioneren. We hebben weinig tijd om uit te rusten, kampioenen moeten 100 procent of meer geven.

Iñaki keert over een paar uur terug naar Guadalajara, waar hij onder leiding van zijn coach Salvador Chávez, een leerling van Iván Bautista, verder zal bouwen aan een carrière die succesvol lijkt te worden.

Hoewel ik erg jong ben, weet ik al duidelijk wat ik wil bereiken. Het is heel moeilijk om zo ver van mijn familie te zijn, maar ik denk dat het uiteindelijk allemaal de moeite waard zal zijn , benadrukte de atleet.

▲ De Mexicaanse bergbeklimmer is de eerste Latijns-Amerikaan die deze toppen bereikt. Foto @virialvarezmx

Adriana Díaz Reyes

Krant La Jornada, dinsdag 20 mei 2025, p. a12

Al meer dan negen jaar tart Viridiana Álvarez de menselijke grenzen. Temperaturen van 40 graden onder nul, onbegaanbare wegen, gebrek aan voedsel en de dood als een mogelijk risico bij iedere klim.

Niets van dit alles kon de Mexicaanse bergbeklimmer tegenhouden, die gisteren het Guinness World Record kreeg voor de eerste Latijns-Amerikaan die de 14 hoogste bergen ter wereld heeft beklommen.

Het moeilijkste aan dit avontuur was het zien van mensen die voor mijn ogen stierven. Ik heb veel vrienden en dierbaren verloren en het is heel moeilijk om dit te verwerken. Toch moeten we betekenis geven aan het leven, de mensen eren die langs de weg zijn gevallen en bereiken waar zij naartoe hadden willen gaan , aldus Viridiana.

Álvarez beklom zijn eerste berg op 30-jarige leeftijd; Vanaf dat moment stelde hij zich ten doel om de achtduizender te bereiken en de Mexicaanse vlag naar de top te dragen.

"Er is geen enkele expeditie geweest waarbij ik niet heb gezegd: 'Wat doe ik hier? Ik ben zo moe.'" "Het was een zeer veeleisende reis, omdat je geest je constant uitdaagt. Mentale training was essentieel om mijn doel voor ogen te houden; er waren plekken waar je maar één voet kwijt kon, en dan moest je denken: 'Ik ga niet vallen, ik móét niet vallen'," herinnerde ze zich.

Onder de bergen die door Viridiana worden beklommen, vallen onder meer Everest, Kanchenjunga, Cho Oyu, Annapurna en Gasherbrum II op.

In oktober vorig jaar bereikte Viridiana de laatste van de 14 bergen met haar gezicht verbrand door de kou en het grootste deel van haar lichaam bevroren. Hij haalde de Mexicaanse vlag tevoorschijn, legde die op de top en dankte het lot dat hij veilig de top had bereikt.