Trumps kruistocht brengt het FIFA Club World Cup in gevaar: zelfs Messi krijgt de stadions niet vol.

Het FIFA-wereldkampioenschap voor clubs gaat van start te midden van hevige protesten en politieke spanningen in een aantal grote Amerikaanse steden. De strenge immigratiemaatregelen van de regering-Trump, met invallen op straat en in recreatie- en verzamelcentra voor immigranten , hebben geleid tot een golf van confrontaties in New York, Los Angeles, Philadelphia, Washington en Atlanta. Veel van deze steden zijn gastheer van de 63 wedstrijden die de 32 teams zullen spelen in het eerste wereldwijde toernooi in de geschiedenis van de FIFA.

"Alles is klaar om deze zomer en volgende zomer een voetbalfeest te vieren. Elk land heeft zijn eigen beleid, maar de FIFA is er om te verenigen , en fans van over de hele wereld zullen naar de Verenigde Staten komen. Er worden altijd veel kwesties besproken vóór een WK , maar als het eenmaal begint ...", zei FIFA-voorzitter Gianni Infantino aan de vooravond van het toernooi.

"Voor ons is veiligheid topprioriteit. We hebben 63 wedstrijden en we willen dat ze veilig zijn voor de families en kinderen die naar de wedstrijden komen. Mensen komen niet om problemen te veroorzaken , maar om plezier te hebben," voegde Infantino eraan toe . Gevraagd naar de mogelijke gevolgen van de arrestaties en deportaties van illegale immigranten in de Verenigde Staten voor het WK , zei de FIFA-voorzitter: " Ik maak me absoluut geen zorgen ; we zijn zeer alert op elke veiligheidssituatie."

Vrees voor invallen bij WK voor clubs

Het WK voor clubs in 2025 is een generale repetitie voor het WK van 2026 met Canada en Mexico, twee buurlanden waarmee de Verenigde Staten een gecompliceerde relatie hebben. Slechts een maand geleden waarschuwde vicepresident J.D. Vance fans over de hele wereld: "Ik weet dat we bezoekers zullen hebben, waarschijnlijk uit bijna 100 landen. We willen dat ze komen. We willen dat ze feestvieren. We willen dat ze de wedstrijd bekijken, maar als die voorbij is, moeten ze naar huis . Anders moeten ze met minister (Kristi) Noem praten", die verantwoordelijk is voor de binnenlandse veiligheid van het land .

Volgens The New York Times vrezen fans arrestaties door ICE (Immigration and Customs Enforcement) tijdens de wedstrijden van het WK voor clubs. "Laat de wedstrijden beginnen! Het allereerste FIFA WK voor clubs begint op 14 juni in Miami. CBP (U.S. Customs and Border Protection) staat klaar om de veiligheid tijdens de openingswedstrijden te garanderen ", aldus CBP in een inmiddels verwijderd Facebookbericht .

Een daling van de inkomsten

De wedstrijd tussen Inter Miami en Al-Ahly opent het toernooi in het Hard Rock Stadium in Miami. Met sterren als Leo Messi, Luis Suárez , Jordi Alba en Sergio Busquets zou de openingswedstrijd een enorme trekpleister moeten zijn voor de grote Latino-bevolking van Florida. Hoewel de ticketprijzen aanvankelijk € 306 bedroegen , zijn ze een paar dagen voor aanvang van het toernooi geleidelijk gedaald tot ongeveer € 50 .

En er zijn meer voorbeelden. Volgens The Athletic waren er nog tienduizenden kaartjes beschikbaar voor deze wedstrijd in het Hard Rock Stadium in Miami . Lokale kranten melden dat er onlangs een campagne is gaande op scholen in Miami om kaartjes voor €20 aan scholieren te verkopen . De waarheid is dat Trumps immigratiebeleid, evenals de trage visumverwerking, al gevolgen heeft gehad voor bezoekers aan het land en potentiële FIFA-klanten voor het WK voor clubteams.

Afgelopen maart publiceerde het National Travel and Tourism Office van het Amerikaanse ministerie van Handel gegevens waaruit bleek dat het aantal bezoeken aan de Verenigde Staten vanuit het buitenland in maart met 9,7% daalde ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Zeventien procent minder West-Europeanen bezochten de Verenigde Staten in maart vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, met 23% minder uit Mexico en 26% minder uit het Caribisch gebied.